Victor Petrini este personajul principal, al romanului ,, Cel mai iubit dintre pământeni”.
Crescut intr-un oras transilvanean, in casa unui muncitor de la fabrica de avioane,
Victor Petrini devine un adolescent dur si turbulent, ocolit de fete carora le era frica de el si urat de colegi pentru gandirea sa transantă. Dupa ce termina liceul, Victor Petrini se inscrie la Facultatea de Litere si Filosofie din acelasi oras, devenind un student stralucit. Apio devine „Profesor de filosofie și intelectual. La numai 35 de ani, personajul intelege ca mitul fericirii prin iubire va dainui etern, opera avand un final deschis si memorabil prin caracterul definitiv, atingand astfel monumentalul: ,,daca dragoste nu e, nimic nu e''. Arestarea lui Petrini chiar in seara botezului fiicei sale, Silvia, puncteaza intriga romanului. Victor Petrini este acuzat ca ar fi facut parte din miscarea ,,Sumanele negre" de esenta antimaghiara, deoarece autoritatile descopera intr-o scrisoare primita de acestia de la un prieten asertiunea ,,astept ordonantele dvs'', reminescenta a unei glume din adolescenta. Petrini își analizează existența în detaliu de-a lungul timpului petrecut în închisoare. Caracterizarea lui Petrini este realizată cu precădere în mod indirect, portretul său fiind conturat cu ajutorul relației sale cu alte personaje, prin intermediul propriilor acțiuni, al monologului interior, prin observarea mediului de viață al personajului, precum și prin comentariul auctorial. Cu toate acestea, pe parcursul romanului ni se prezintă și portretul fizic al lui Petrini prin autocaracterizare: «Aveam figură frumoasă fizic, dar urâtă în expresie», cu «sprâncene groase, de timpuriu bărbăteşte, dar puternic şi armonios desenate, ochii mari şi negri […] dar totuşi limpezi, deschişi […], nasul şi bărbia prea voluntare, gura bine desenată, dar lipsită de cea mai vagă senzualitate, obrazul tras, laminat, ascetic». Prin intermediul personaj masculin, Marin Preda, a reusit astfel sa analizeze istoria dramatica a epocii stalinist-comuniste, prin dezvaluirea eroului principal, Victor Petrini. Romanul este confesiunea unei dramatice captivitati si dezvaluie framantarile interioare ale constiintei umane care a luptat impotriva dogmei comuniste si contra absurdului socio-moral aferent acesteia.