Evoluia instituional a Transilvaniei n secolele XIV-XVIII Transilvania era singura regiune din regatul ungar care purta denumirea

de voievodat, iar deintorii acestei funcii erau singurii care aveau un titlu identic cu cel al conductorilor rii Romneti i Moldovei, dar modificat ca semnificaie n raport cu acela al domnilor de la sud i rsrit de Carpai. Spre sfritul secolului al XIII-lea i la nceputul celui urmtor,voievozii Transilvaniei, Roland Bora i Ladislau Kan i asum prerogative sporite. Primul convoac la Deva, n 1288, prima Adunare Obteasc (Congregaia general), la care particip nobili, clerul superior, oreni i reprezentani ai rnimii libere. Readus ns la statutul de voievodat vasal Ungariei de ctre regii angevini, guvernarea Transilvaniei se va baza pe colaborarea ,,strilor sau a ,,naiunilor privilegiate: nobilimea maghiar, patriciatul ssesc i fruntaii secuilor. Dei iniial fruntaii romnilor au fcut parte dintre strile privilegiate, din secolul al XIV-lea ei sunt exclui treptat din rndul acestora, prin diplomele din 1366, Ludovic I desvrind constituirea sistemului de guvernare a voievodatului, sistem bazat pe recunoaterea unei singure religii recepte, catolicismul. Astfel, nobilii romni care doresc s-i pstreze statutul accept catolicismul i treptat se maghiarizeaz, iar cei care i pstreaz confesiunea religioas proprie i pierd statutul privilegiat i decad n rndul ranilor. Tot din secolul al XIV-lea Transilvania se confrunt cu pericolul otoman, un rol nsemnat n stvilirea temporar a pericolului turcesc jucndu-l Iancu de Hunedoara, voievod al Transilvaniei (1441-1456) i guvernator al Ungariei (1446-1453). Politica sa fa de turci a fost continuat de fiul su, regele Matei Corvin al Ungariei (1458-1490). Dup nfrngerea armatei maghiare la Mohacs n 1526 i prbuirea regatului ungar n 1541, Transilvania se organizeaz ca un Principat autonom sub suzeranitate otoman. Autonomia s-a manifestat prin dreptul Dietei (adunarea privilegiailor) de a-l alege pe principe care era nvestit i confirmat de ctre Poarta otoman. Principele era nvestit cu largi prerogative, asemenea domnilor Moldovei i rii Romneti, hotra n probleme de politic extern, declara rzboi i ncheia pacea, acredita misiuni diplomatice etc. Dieta Transilvaniei, continuare a ,,congregaiilor celor trei naiuni medievale, se ntlnea chiar i de mai multe ori ntr-un an, fiind un factor permanent de coguvernare alturi de principe. Rolul su a sczut n condiiile n care principele a cptat puteri sporite n materie legislativ, armat i n alegerea Consiliului princiar. Dup instalarea stpnirii habsburgice n Transilvania, la sfritul secolului al XVII-lea, statutul politic se modific: autonomia sa intern a fost limitat, politica sa extern a devenit cea a Vienei, la baza dezvoltrii sale, n noile condiii, stnd Diploma Leopoldin (1691) care a definit locul Transilvaniei n Imperiul Habsburgilor, ca o provincie condus de mprat prin intermediul unui guvernator. Se recunotea, n continuare, existena celor trei ,,naiuni privilegiate, erau respectate religiile recepte: catolic, calvin, luteran i unitarian, guvernatorul era ales de ctre Diet i confirmat de ctre Curtea de la Viena. Acesta guverna cu ajutorul unui guberniu alctuit din 12 membri. Diploma a exclus, n continuare pe romni de la exercitarea drepturilor politice, meninndu-i n poziia de ,,tolerai. Situaia lor, i-a determinat pe unii dintre ei s accepte unirea cu Biserica Romei n schimbul promisiunilor de a li se conferi drepturi similare cu ale celorlalte naiuni. Dei austriecii au emis dou Diplome care i numra pe unii ntre privilegiai, din punct de vedere politic, rezistena ,,naiunilor privilegiate i-a determinat pe acetia s nu aplice prevederile din cele dou documente.