Evoluia politico-instituional a Transilvaniei n secolele XIV-XVIII
n evul mediu, organizarea politico-instituional a Transilvaniei a avut continuitate, dar i
particulariti determinate de dominaia maghiar, otoman i habsburgic. Astfel, Transilvania era singura regiune din regatul ungar care purta denumirea de voievodat, conductorii acesteia asumndu-i puteri sporite mai ales spre sfritul secolului al XIII-lea cnd Roland Bora convoac la Deva prima Adunare Obteasc (Congregaia general) la care particip nobili, clerul superior, oreni i reprezentani ai rnimii libere. Readus la statutul de voievodat vasal Ungariei de ctre regii angevini, guvernarea Transilvaniei se va baza pe colaborarea ,,strilor sau ,,naiunilor privilegiate: nobilimea maghiar, patriciatul ssesc i fruntaii secuilor. Dei iniial reprezentanii romnilor au fcut parte dintre strile privilegiate, din secolul al XIV-lea ei sunt exclui treptat din rndurile acestora, prin diplomele din 1366, regele Ludovic I desvrind constituirea sistemului de guvernare a voievodatului, sistem bazat pe recunoaterea unei singure religii recepte, catolicismul. Din 1437 a funcionat Unio Trium Nationum, nelegere ntre clerul catolic, nobilime i patriciat, categorii formate din maghiari, sai i secui, ndreptat mpotriva rnimii, n majoritate romneasc. Pe parcursul secolului al XV-lea, Transilvania s-a confruntat cu pericolul otoman, un rol nsemnat n stvilirea temporar acestui pericol jucndu-l Iancu de Hunedoara, voievod al Transilvaniei (1441-1456) i guvernator al Ungariei (1446-1453). Politica sa fa de turci a fost continuat de fiul su, regele Matei Corvin. Dup nfrngerea armatei maghiare la Mohacs n 1526 i prbuirea regatului n 1541, Transilvania se organizeaz ca Principat autonom sub suzeranitate otoman. Dei tributar Porii, Principatul i-a pstrat instituiile i autonomia manifestat prin dreptul Dietei (Adunarea privilegiailor) de a-l alege pe principe care era nvestit i confirmat de Poarta otoman. Principele avea largi prerogative n politica intern, n cea extern prerogativele sale fiind limitate din cauza amestecului Porii. Dieta Transilvaniei, continuare a congregaiilor celor trei naiuni medievale, se ntlnea chiar i de mai multe ori ntr-un an, fiind un factor de coguvernare alturi de principe. Rolul su a sczut ns pe msur ce principele a cptat puteri sporite n materie legislativ, armat i n alegerea Consiliului princiar. Dup instalarea stpnirii habsburgice, la sfritul secolului al XVII-lea, statutul politic al Transilvaniei s-a modificat, acesta fiind reglementat de Diploma Leopoldin emis n anul 1691. Aceasta definea locul Transilvaniei n imperiu, provincie condus de mprat prin intermediul unui guvernator ales de Diet i confirmat de Curtea de la Viena. Acesta guverna cu ajutorul unui guberniu alctuit din 12 membri. Diploma conserva sistemul bazat pe cele trei ,,naiuni privilegiate, recunotea cele patru religii recepte (catolicismul, luteranismul, calvinismul, unitarianismul), romnii fiind n continuare exclui de la exercitarea drepturilor politice, meninndu-i n poziia de ,,tolerai. Pentru a-i consolida regimul politic pe cale religioas, austriecii au promis romnilor care se vor uni cu Biserica Romei drepturi similare cu cele ale celorlalte naiuni. Dei austriecii au emis dou Diplome care i numra pe unii printre privilegiai, din punct de vedere politic, rezistena ,,naiunilor privilegiate i-a determinat pe acetia s nu aplice integral prevederile din cele dou documente. n aceste condiii aciunile romnilor pentru drepturi politice au mbrcat diverse forme mergnd de la micri social-politice la petiii, memorii i programe politice precum Supplex Libellus sau Supplex Libellus Valachorum.