tiina n dinamica european

Lect. dr. Chiriac Horia-Costin

Demersul de fa i propune s evidenieze legtura strns dintre specificul spaiului

cultural european i dinamica reprezentrilor tiinifice, legtur ce a dus la apariia n Europa
secolului al XVII-lea a germenilor tiinei moderne. Cu toate c alte spaii culturale au beneficiat
de importante achiziii de cunotine cu caracter practic (descoperirea magnetitei de ctre
chinezi, cunotine tehnologice avansate prezente la civilizaia egiptean, dar i la unele
civilizaii precolumbiene, ce au permis realizri arhitectonice remarcabile etc.) sau cu caracter
teoretic (importante realizri n domeniul matematicii ale civilizaiilor mesopotamian i
indian), spaiul european s-a caracterizat prin trecerea de la cretinismul medieval la umanismul
renascentist al crui optimism epistemologic exprimat prin convingerea c lumea poate fi
cunoscut i investigat de ctre om s-a rsfrnt asupra teologiei laice care a stat la baza
primelor demersuri de investigare sistematic a naturii, fie pe baze raionaliste, fie pe baze
empiriste. De asemenea, naterea tiinelor socio-umane odat cu epoca pozitivismului a fost
influenat de acelai optimism epistemologic, Auguste Compte fiind chiar convins c sociologia
se poate constitui ntr-o veritabil fizic social care ar putea explica evoluiile din planul lumii
sociale i chiar ar putea recomanda posibile soluii pentru ameliorarea tensiunilor prilejuite de
Revoluia Francez. Vedem, aadar, c istoria societii europene este strns legat de apariia
germenilor tiinei moderne, att n ceea ce privete tiinele naturii, ct i n ceea ce privete
tiinele socio-umane, element scos n eviden la noi n ar printre alii i de unii istorici, dintre
care ar putea fi menionai A.D. Xenopol i N. Iorga.

INTRODUCERE
Paginile ce urmeaz sunt dedicate unei tematici a crei alegere necesit unele explicaii.
Aceasta, deoarece la prima vedere unora le-ar putea prea stranie includerea n cadrul prezentului
volum, dedicat n mod expres ideii de Europa1, a unui text orientat mai degrab ctre istoria i
filosofia tiinei.
Dar, la o privire mai atent, se poate observa c rspunsul la o ntrebare legat de acest
aspect este relativ simplu. El reiese n urma unei comparaii de ordin general ntre cultura
european i alte culturi. Dac ne-am pune ntrebarea ce anume distinge sau difereniaz n chip
plenar cultura european n raport cu altele, unul dintre primele rspunsuri ce s-ar putea da ar fi:
spiritul tiinific. El ar putea fi considerat, nici mai mult, nici mai puin, dect marca acestei
culturi. O astfel de marc nu anuleaz ns celelalte componente ale creuzetului cultural de care
vorbim, cum ar fi cele legate de religie, art sau mentaliti; nici mcar pe cele cu care tiina
modern s-a aflat chiar de la nceput ntr-o nedisimulat tensiune. Dimpotriv, aa cum vom
vedea, nsi ideea religioas, ce a marcat decisiv anumite etape n evoluia spaiului european,
are partea ei de contribuie la ndelungata gestaie a spiritului tiinific n Europa.
Drept urmare, nimic mai firesc dect o analiz a profilului cultural european plecnd de
la evoluia spiritului tiinific a crui origine o regsim aici, cel puin sub forma unei concepii
sistematice asupra lumii a crei raionalitate se distinge n mod particular prin rigoare logic i
orientarea efortului explicativ ctre datele experimentale. Cu alte cuvinte, analiznd cultura i
evoluia ei n linii mari, ncercm s nelegem mai bine tiina ca produs al acestei culturi, iar n
sens invers, cercetnd mai atent evoluia tiinei n spaiul european, ncercm s nelegem mai
bine articularea profilului cultural al acestui spaiu.
O prim chestiune pe care dorim s o clarificm ar fi cea privitoare la posibilitatea
asocierii dintre cunoaterea tiinific i spiritul european. Pe bun dreptate, nu puini sunt cei ce
s-ar putea ntreba cu privire la oportunitatea unei asemenea legturi, dat fiind aparenta distincie
dintre profilul social-politic al unui areal cultural i progresul tiinific specific nregistrat n
cadrul acestuia. Am numit aceast distincie ca fiind aparent, ntruct ea poate fi fcut fr a
ine cont de resorturile adnci care determin schimbrile decisive la nivelul societii i mai ales
ar putea fi fcut din perspectiva unilateral a cuntribuilor individuale la progresul tiinific, fr
integrarea unor asemenea contribuii n contextul social mai larg ce le-a nsoit i adesea le-a
influenat.

Dumitru Suciu, Evoluia ideii de Europ unit, Editura Historia, Bucureti, 2007.

Dac ns abordm chestiunea dintr-un punct de vedere integrator, faptul tiinific nu

poate fi disociat de realitile culturale i sociale care l-au nsoit, ba chiar poate fi asumat, la
limit, ca fapt cultural. n mod tradiional, cultura este asociat mai degrab valorilor spirituale,
n vreme ce civilizaia, mpreun cu tehnologia i tiina, au fost asociate mai degrab valorilor
materiale. De aceea asumarea faptului tinific drept fapt cultural ar putea da natere la o serie de
perplexiti a cror ntmpinare ni se pare obligatorie. Credem c locul de suprapunere parial a
celor dou sfere l constituie viziunea asupra lumii i implicaiile sale axiologice. Cu alte cuvinte,
este vorba de modul cum tiina i cultura s-au ntreptruns pentru a contura o perspectiv mai
mult sau mai puin coerent asupra lumii, perspectiv ce implic nu doar cunoaterea unor date
observaionale sau experimentale despre universul nconjurtor, ci i proiectarea acestor
elemente asupra modului de valorizare particular a condiiei umane ntr-un astfel de univers.
Nu putem discuta despre specificul culturii europene fr a aminti tiina, fie c plecm
de la zorii ei fa n fa cu mitologia greac, fie c evalum epoca Roman, pe cea Medieval2
sau mai ales Renaterea. Marile epoci istorice europene, inclusiv marile rzboaie europene, ce au
contribuit de la Napoleon ncoace la conturarea ideii de Europa Unit, fie i din nevoia de a
asigura securitatea i pacea reciproc drept condiii ale dezvoltrii sociale, nu ar putea fi nelese
n lipsa corelaiilor cu istoria devenirii spiritului tiinific european.
Dimensiunile prezentului demers nu fac posibil o tratare cronologic detaliat a
procesului de evoluie a tiinei moderne n relaia sa cu cadrul cultural european. Mai degrab,
ceea ce ne propunem este s alegem cteva dintre momentele de cotitur n cadrul acestui
proces.
Ne intereseaz, cu alte cuvinte, acele idei cu caracter filosofic, teologic sau politic ce au
jucat un rol important n configurarea terenului conceptual de o manier favorabil coagulrii
demersului tiinific n sensul modern al cuvntului i localizrii acestei evoluii n spaiul
cultural european.
Aa cum am precizat anterior, una dintre ideile centrale ale prezentului demers se refer
la legtura strns dintre profilul specific al culturii europene i demersul tiinific. Susinerea
unei astfel de idei presupune scoaterea n eviden a multiplelor legturi dintre fenomenul
reprezentat de emergena metodologiei tiinelor moderne ale naturii i profilul axiologic specific
al culturii occidentale, cu implicaii de ordin praxiologic n asumarea unor teorii asupra naturii,
avnd la baz o ontologie i o epistemologie favorabile acumulrii de cunotine cu caracter
obiectiv. Indubitabil, arealul geografic european nu este singurul loc n care s-au realizat
progrese tiinifice remarcabile n Antichitate, n Evul Mediu sau n Renatere.

Jacques Le Goff, Intelectualii n Evul Mediu, Editura Meridiane, Bucureti, 1994.

Aa cum bine se tie, spaiul chinez, spaiul indian, Asia Mic sunt, de asemenea, areale
geografice ce au cunoscut progrese tiinifice remarcabile n domeniul matematic sau medical.
De asemenea, la nivel arhitectural exist numeroase dovezi ale progreselor de ordin tehnologic
nregistrate n aceste areale culturale. Cu toate acestea, este astzi de domeniul evidenei
contribuia decisiv pe care spaiul european a avut-o n privina configurrii unor teorii coerente
matematic i consistente n prediciile de ordin experimental privitoare la proprietile obiective
ale naturii. De exemplu, momentul Arhimede ar fi putut da natere la apariia unei veritabile
emulaii n privina dezvoltrii ingredientelor fundamentale ale unei tiine riguroase ale naturii.3
Datorit unei conjuncturi istorice a crei elucidare depete cu mult obiectivele i ntinderea
prezentului demers, fenomenul amintit nu a avut loc dect cu mult mai trziu, ncepnd cu
secolul al XVII-lea, i avnd ca epicentru nu Grecia, ci Italia, Anglia, Frana, Germania i, n
general, spaiul european occidental. Aa cum preciza Max von Laue n excelenta sa lucrare
despre Istoria Fizicii4, geniul lui Arhimede, combinat cu contribuiile unor matematicieni de talia
lui Euclid, Apollonius din Abdera, Heron sau Eratostene, a dat natere unui singur capitol al
Mecanicii, anume Statica. Nu avem de la grecii antici o teorie coerent a proceselor de micare,
consideraiile unui Platon sau ale unui Democrit, Aristotel, Straton, Aristarch din Samos
nedepind stadiul unor observaii nesistematizate i lipsite de aportul testrii de factur
empiric. Alii aveau s fie corifeii demersului de nelegere raional a naturii fundamentate
matematic i experimental. n zorii Epocii Moderne, prima utilizare practic a matematicii n
combinaie cu observaia riguroas i-o datorm lui Johannes Kepler. Acesta, plecnd de la
observaiile riguroase i sistematice ale lui Tyco Brahe, a reuit s deduc pas cu pas forma
elipsoidal a orbitei Pmntului, construind pentru prima dat un argument convingtor n
favoarea tezelor de factur heliocentrist ale lui Nicolaus Copernic.
ns urmtorul pas n dezvoltarea metodologiei tiinelor moderne ale naturii este i mai
important, el datorndu-se eforturilor lui Galileo Galilei, ce a mbinat n chip fericit
matematizarea proceselor naturii cu implementarea metodei experimentale. Vom analiza pe
scurt, n cele ce urmeaz, importana acestui moment istoric pentru evoluia imaginarului
tiinific modern. Deocamdat, ne mulumim s remarcm apariia cu aceast ocazie a unor
criterii pragmatice de selecie strict a reprezentrilor tiinifice, criterii ce pun pentru prima dat
n prim-plan, cu adevrat, noiunea de verificabilitate empiric a cunotinelor de ordin teoretic.
Demersul Galilean implic i o turnur n planul imaginarului tiinific pe care o vom
analiza, pentru c el vizeaz introducerea scenariului imaginativ experimental ce precede
experimentul propriu-zis, ceea ce aduce n discuie o alt valoare important specific discursului
tiinelor naturii, anume plauzibilitatea descriptiv a conceptelor i plauzibilitatea structural a
scenariilor descriptive. De asemenea, teoria tiinific nsi i va dezvolta n timp parcursul
evolutiv n marginea plauzibilitii, prin intermediul prediciilor verificabile experimental, dar n
cazul su aceast valoare epistemologic este mbinat cu alte cteva, printre care cea legat de
coeren i deductibilitate matematic, de concatenabilitate morfologic-structural a conceptelor
i de parcimonie conceptual i cauzal prezent n dezvoltarea strategiilor explicative.

3
4

Luria, S.I., Arhimede, Editura tiinific, Bucureti, 1958, p. 78.

Max von Laue, Istoria Fizicii, Editura tiinific, Bucureti, 1963.

Spiritul tiinific a devenit parte integrant a culturii europene, mai nti ca produs direct
al acesteia, dar i ca factor de transformare a acesteia. Cele dou sensuri ale relaiei amintite pot
fi urmrite i din punctul de vedere al evoluiilor istorice. ncepnd cu Renaterea, trecnd prin
perioada Iluminismului i ajungnd la Epoca Modern putem vorbi de mutaii de ordin filosofic
ce au favorizat emergena spiritului tiinific, prin trecerea de la un punct de vedere teologic la un
punct de vedere antropocentric, apoi la un antropocentrism iluminist desacralizat i n final la
viziunea mecanicist asupra lumii. n aceast prim etap influenele se fac simite preponderent
dinspre cultur spre tiin. Dar n perioada modernismului trziu, n cea postmodern i n cea
contemporan, odat cu industrializarea din ce n ce mai pregnant, odat cu evoluia
spectaculoas a imperiilor coloniale n relaie strns cu rzboaiele dintre marile puteri, cultura
european s-a rspndit pe glob i a ajuns un etalon al civilizaiei la nivel mondial prin
intermediul tehnologiei ca produs al tiinei moderne. n aceast etap influena pare a se face
simit n sensul opus.
De fapt, liantul care a contribuit la interdependena dintre evoluia tiinei i cea a culturii
europene este filosofia asumat n raport cu realitatea nconjurtoare. Fiecare epoc istoric a
fost marcat de o anumit viziune asupra lumii, viziune ce a implicat aspecte de ordin ontologic,
dar i de ordin epistemologic sau gnoseologic. Mai exact, o anumit viziune asupra realitii i a
locului fiinei umane n lume s-a rsfrnt att asupra felului n care a fost neleas posibilitatea
efortului de a investiga raional lumea nconjurtoare, ct i asupra felului n care societatea i
valorile sale de ordin cultural au fost puse n relaie cu ideea de stat.
n ceea ce urmeaz, ne propunem introducerea ctorva termeni fundamentali ce ni se par
eseniali n circumscrierea noiunii de tiin modern. Fr o asemenea clarificare, ce ine n sine
mai mult de domeniul epistemologiei, nu ar fi posibil evaluarea anumitor aspecte ale istoriei
ideilor n spaiul cultural european, ce se pot constitui n exemple relevante n privina favorizrii
unei culturi tiinifice autentice, ca expresie a unei orientri de factur eminamente raional n
privina nelegerii proprietilor naturii. Ca un prim pas, ne propunem s analizm cteva
aspecte privind constituirea conceptelor tiinifice, urmnd o serie de lucrri standard n aceast
privin.
Cunoaterea, ca problem general, cu alte cuvinte elaborarea unui set de cunotine
general valabile i solid ntemeiate, a constituit una dintre temele centrale pentru filosofie din
cele mai vechi timpuri. Datorit complexitii conceptului, mai multe discipline filosofice s-au
ocupat de tratarea lui. Dintre acestea, cea preocupat de problematica constituirii unei cunoateri
asupra universului, mai ales n ceea ce privete adoptarea unor metode tiinifice pentru obinerea
acesteia, s-a numit epistemologie. Un prim pas n clarificarea chestiunii privind constituirea
cunoaterii tiinifice l reprezint distincia dintre faptul perceput i faptul tiinific. Dac faptul
perceput poate nela simurile, producnd uneori o iluzie sau o impresie subiectiv, faptul
tiinific este obiectivat n manifestarea lui constatabil de ctre noi, prin msurtori matematice.
Drept urmare, faptul perceput are un caracter calitativ, n vreme ce faptul tiinific are un caracter
cantitativ.

n rezumat, formarea conceptului tiinific cunoate mai multe etape: 1) distincia

faptului perceput de faptul tiinific (msurat); 2) observaia tiinific i experimentarea; 3)
clasificarea faptelor (se caut caracterul comun pentru un grup de fapte, obiecte sau experiene);
4) ipoteza, care este anticiparea unei legi i care permite orientarea observaiilor; 5) legea, care
stabilete raporturi constante ntre fenomene i care unific fapte sau observaii; 6) teoria, care
unific legile i explic sistemul Universului (cum este gravitaia universal a lui Newton, []
apoi teoria relativitii generalizate a lui Einstein (1879 1955) ). Metoda folosit este aceea a
induciei, a trecerii de la cazurile particulare la general.5
Trebuie spus c viziunea cantitativ asupra faptului tiinific, dei consacrat astzi n
mod definitiv, este o achiziie relativ nou, ce separ tiina modern a naturii de alte demersuri
cu caracter pre-tiinific.
Consideraiile de mai sus privesc, aa cum era de ateptat, tiinele naturii, dat fiind
faptul c tiina empiric organizat ni se nfieaz drept cel mai impresionant rezultat al
raionalitii umane i este unul din cei mai bine creditai candidai la titlul de cunoatere.6 Dar
noiunea de cunoatere nu poate fi asociat doar cu tiinele naturii, mai ales dac lum n
consideraie marile transformri aprute n spaiul european nc de pe vremea lui Auguste
Compte.
De aceea, se impun cteva precizri referitoare la tiinele despre om, n legtur cu care
Dicionarul Larousse susine c sunt comprehensive, innd de sentiment i nu de msurarea
obiectiv. Afirmaia trebuie neleas exact i n nici un caz absolutizat: aceste tiine nu pot ine
n totalitate de msurarea obiectiv, deoarece obiectul lor omul, cu pleiada sa de triri i
comportamente, att n plan individual, ct i n cadrul societii nu poate fi supus unor
cuantificri la fel de precise ca cele pe care fizica le aplic materiei. Comprehensiunea nseamn
sesizarea unui raport, sau a unei semnificaii, dar nu neaprat pe cale analitic, exclusiv raional.
Este mai mult o subnelegere, o intuire a unui sens n plan uman, intuire care ine oarecum de
sentiment. Unii autori, precum Dilthey, o consider chiar o alternativ la explicaia analitic
specific tiinelor naturii.
Ar fi ns o exagerare s ignorm faptul c, dei au o component sentimental i o
subtilitate proprie a sensurilor (filosofia, mai ales), tiinele despre om sunt demersuri
eminamente raionale. Sociologia, de exemplu, folosete din ce n ce mai intens mijloace
matematice de modelare statistic a realitilor sociale. La rndul ei, filosofia pe lng faptul c
include capitole de mare rigurozitate analitic (logica) cu aplicaii n toate celelalte tiine a
fost n trecut singura tentativ de descriere raional a lumii care se opunea descrierilor de tip
religios. Caracterul su raional a rmas netirbit pn astzi.

5
6

Didier Julia, Dicionar de filosofie Larousse, Ed. Univers Enciclopedic, Bucureti, 1996, pp. 330-331.
Antony Flew, Dicionar de filosofie i logic, Ed. Humanitas, Bucureti, 1996, p. 330.

Cercetarea evoluiei spiritului tiinific n cadrul procesului mai amplu de devenire a

Europei implic apelul la istoria i la filosofia tiinei ca discipline diriguitoare. Dac n ceea ce
privete istoria tiinei, ca un capitol particular al istoriei, analiza critic a faptului istoric se
mpletete cu situarea cronologic a acestuia ntr-o perspectiv mai larg ce vizeaz implicit i
alte capitole ale istoriei, n ceea ce privete filosofia tiinei sunt necesare o serie de precizri. n
sens general, filosofia tiinei se ocup cu investigarea problemelor ce apar din reflecia asupra
tiinei i asupra practicii tiinifice.Pentru o mare parte a secolului al XX-lea, aceste probleme
au fost abordate ntr-un cadru foarte abstract i logic, presupunndu-se c ar putea fi gsit o
logic general a descoperirii sau justificrii tiinifice. Oricum, muli filosofi sunt interesai
astzi mai mult de o abordare istoric, contextual i uneori sociologic, n care metodele i
succesele unei tiine la un anume moment dat sunt considerate mai puin n termenii unor
principii i proceduri logice universale, ct mai degrab n termenii metodelor i paradigmelor
existente, ca i n termenii contextului social.7 Pe lng problemele generale de metodologie, de
interes pentru filosofia tiinei sunt i probleme specifice n cadrul tiinelor particulare, ce dau
natere unor filosofii specializate ale biologiei, matematicii i fizicii.
Dup aceste succinte precizri de ordin metodologoc, ne propunem o scurt trecere n
revist a ctorva dintre momentele importante ale evoluiei concepiilor despre natur cu impact
asupra evoluiei ulterioare a tiinei.

1. De la sensibil la raional - rdcinile greceti ale culturii europene.

Simon Blackburn, Dicionar de filosofie Oxford, Ed. Univers Enciclopedic, Bucureti, 1999, p. 154.

Dat fiind faptul c, n cele ce urmeaz, suntem interesai n primul rnd de apariia
germenilor tiinei, suntem silii s menionm o serie de elemente cu caracter tiinific sau cvasitiinific ce au precedat apariia tiinei veritabile ca fenomen cultural complex. Aa cum era de
ateptat, primele observaii cu caracter tiinific dateaz dinaintea scrisului. Datorit acestui fapt,
ele nu pot fi dect cel mult deduse pe baza vestigiilor arheologice care s-au pstrat pn astzi.
Picturile rupestre i scrijeliturile regulate fcute pe oase i pe coarne de animal sunt tot attea
indicii despre caracterul de atent observator al naturii pe care l-a avut omul preistoric, atunci
cnd nota ciclicitatea anotimpurilor i principalele momente ale anului. n jurul anului 2500
.Chr. activitile cu caracter tiinific ale omului preistoric au cunoscut o nflorire de pe urma
creia ne-au rmas numeroase vestigii megalitice, printre care i celebra structur de la
Stonehenge, aflat n cmpia Salisbury din Marea Britanie. Astfel de structuri par s fi servit att
unor scopuri religioase, ct i unor scopuri astronomice. Poziionarea respectivelor blocuri de
piatr (circular la Stonehenge, dar avnd form de ou n alte pri) sugereaz faptul c cei care
le-au aezat astfel lucrau pe baza unor principii matematice care cer cel puin cunoaterea
practic a teoremei lui Pythagora. Aceast teorem, sau, cel puin, numerele pitagoreice generate
pe baza ei par s fi fost cunoscute n Asia, Orientul Mijlociu i Europa Neolitic, cu dou milenii
nainte de naterea lui Pitagora.
Aceast combinaie de religie i astronomie a fost fundamental pentru zorii istoriei
tiinei. O gsim n Mesopotamia, Egipt, China (dei mai puin extins dect n alte locuri),
America Central i India.8
Fascinaia exercitat de spectacolul bolii cereti i-a pus amprenta asupra modului de
construire a unei imagini despre lumea nconjurtoare nc din cele mai vechi timpuri.
Multitudinea fenomenelor astronomice, de la fazele lunii i pn la apariia cometelor, a
eclipselor sau a aurorelor boreale, acolo unde acestea erau vizibile, a atras atenia omului
primitiv i a stimulat intelectual civilizaii ntregi s elaboreze scenarii explicative dintre cele mai
variate. Fr ndoial c problematica nelegerii periodicitii evenimentelor de pe bolta cereasc
a jucat un rol n stimularea raionalitii umane n sensul capacitii de abstractizare, dar i a
facultii imaginative. Or, tocmai ntlnirea dintre cele dou avea s joace de-a lungul mileniilor
crucial n dezvoltarea unei cunoateri veritabile cu privire la univers.
tiina, n forma sa matur, s-a dezvoltat numai n spaiul occidental. Dar este
instructiv cercetarea prototiinei care a aprut n alte spaii culturale, mai ales avnd n vedere
faptul c, pn destul de curnd, aceast cunoatere a fost, aa cum s-a ntmplat n China, mult
superioar tiinei occidentale.9 Nu ne vom opri, totui, asupra progreselor fcute de unele
tiine n spaii precum Egiptul Antic sau Mesopotamia. Ne vom rezuma s spunem c, dup
remarcabilele progrese ale egiptenilor i mesopotamienilor, a fost rndul grecilor s contribuie
esenial la adncirea aventurii cunoaterii.
Zorii tiinei, n sensul european al cuvntului, sunt strns legai de aa-numita filosofie
presocratic a naturii, ce reprezint n fond una dintre primele ncercri ale omului de a aborda
raional natura. Vom puncta n cele ce urmeaz cteva momente importante din evoluia unei
asemenea preocupri, marcate dealtfel de personaliti de prim rang, a cror contribuie la
evoluia culturii europene este imposibil de neglijat.

Enciclopaedia Britannica, History of Science: Science as natural philosophy; Precritical science, CD Deluxe
Edition, Published by Britannica.com, 2000.
9
Enciclopaedia Britannica, History of Science: Science as natural philosophy; Precritical science, CD Deluxe
Edition, Published by Britannica.com, 2000.

Cu aproximativ douzeciiapte de secole n urm, contextul socio-economic al spaiului

grecesc, mai ales n colonii, a jucat un rol considerabil n favorizarea trecerii de la experiena
mistic a lumii la cunoaterea tiinific. Producia de mrfuri, economia bazat pe bani,
favorizat de baterea monedelor, dar i rspndirea scrierii cu litere, a crei precursoare a fost
scrierea vechii civilizaii minoice, au fost consecine ale colonizrii i ale apariiei noilor
tehnologii ale fierului. Toate acestea au fcut posibil apariia i emanciparea politic a unei
pturi negustoreti ce n scurt vreme a contribuit, prin activitile sale, la grbirea codificrii
dreptului i la instituirea n unele ceti a aa-numitei democraii antice greceti, dominat de alte
valori dect cele pur rzboinice ale vechii aristrocraii.
n acea vreme, primii filosofi ai naturii au schiat n cetatea Milet din vestul Ioniei, o
metropol a comerului pentru schimbul de mrfuri ntre Est i Vest, teorii empirice despre
originea i structura Cosmosului, care s-au nlocuit unele pe celelalte ntr-o succesiune rapid.
De atunci tiina i imaginea ei despre lume s-au schimbat n mod dramatic, iar odat cu ele i
concepia despre specificul i structura cunoaterii tiinifice, a crei prefacere istoric de la
imaginea tiinific clasic, prin cea a nceputurilor epocii moderne, la cea modern nu are voie
s o nesocoteasc nici cronicarul secolului al XX-lea, care trebuie s informeze despre aprecierea
contemporan a tiinei moderne.10
S-au cutat mult posibile explicaii privitoare la apariia tocmai n spaiul grec a primelor
ncercri de descriere a lumii pe baze raionale.11 De ce tocmai acolo i nu n alte locuri, precum
Mesopotamia, Egipt sau China locuri unde discipline precum matematica sau medicina
nregistraser progrese considerabile? Un posibil rspuns ar fi acela c naivitatea i simplismul
religiei vechilor greci o colecie de zeiti cu un comportament mult prea uman, protagoniste
ale legendelor rmase de pe vremea civilizaiei minoice deczute ntre timp - a lsat destul loc
pentru o explicare raional a originii Universului. Pe de alt parte, curiozitatea specific elenilor
nu s-a mulumit cu ficiunile mitologice n descrierea lumii, nlocuindu-le treptat cu altceva.
Astfel se nate filosofia, mpreun cu primul ei copil: tiina.
Primul filosof al naturii, potrivit tradiiei greceti, a fost Thales din Milet, contribuiile
acestuia avnd loc n secolul al VI-lea .Chr. Din pcate, nimic din ceea ce a scris nu a
supravieuit pn la noi, drept pentru care informaiile pe care le avem despre el provin din
scrieri mai trzii.
Se presupune c ar fi prezis o eclips de soare n anul 585 . Chr. i c ar fi inventat
studiul formal al geometriei n demonstraia sa legat de njumtirea unui cerc, folosind
diametrul acestuia. Mai important, a ncercat s explice toate fenomenele naturale observate prin
schimbrile unei singure substane, apa, care poate fi vzut ca existnd n strile solid, lichid
i gazoas.12

10

H. Schndelbach, E. Martens (Editori), Filosofie, Curs de baz, Editura Stiinific, Bucureti, 1999, p. 139.
Hajime Nakamura, Orient i occident: O istorie comparat a ideilor, Editura Humanitas, Bucureti, 1997.
12
Enciclopaedia Britannica, History of Science: Greek science; The birth of natural philosophy, CD Deluxe
Edition, Published by Britannica.com, 2000.
11

La Thales, divinitatea continu s joace un anumit rol n explicarea naturii, dat fiind
faptul c ea garanta regularitatea i raionalitatea lumii, fiind prezent n interiorul tuturor
lucrurilor i dirijndu-le spre un deznodmnt prestabilit. Doctrina lui Thales a fost extrem de
important pentru evoluia ulterioar a filosofiei greceti despre natur, fie i numai datorit
faptului c a oferit un punct de vedere raional n raport cu care se puteau emite critici i se
puteau elabora teorii alternative, conturndu-se, n timp, o cultur a dezbaterii ce va stimula
progresul cunoaterii. ns dou caracteristici ale tiinei clasice greceti i datoreaz existena
ideilor lui Thales: prima a fost reprezentat de adoptarea unei perspective asupra universului
vzut ca structur ordonat, iar a doua a fost convingerea c aceast ordine nu era una a unui
dispozitiv mecanic, ci una a unui organism. n acest sens, fiecare parte a universului avea un
scop al ei n cadrul schemei generale a tuturor lucrurilor, obiectele micndu-se natural ctre
finalitile ce le fuseser destinate. Aceast viziune teleologic, n care micarea corpurilor este
orientat ctre finaliti (scopuri) a ptruns, cu puine excepii, att n tiina vechilor greci, ct i
n tiina mult mai trzie. De exemplu, ea poate fi regsit n Fizica aristotelic, ceea ce i-a
prelungit influena n cadrul culturii occidentale o lung perioad de timp.
Dou secole dup Thales, majoritatea filosofilor naturii au acceptat o doctrin a patru
elemente: pmnt (rece i uscat), foc (fierbinte i uscat), ap (rece i umed) i aer (fierbinte i
umed). Toate corpurile erau alctuite din aceste patru elemente. Prezena elementelor garanta
doar prezena calitilor lor n diverse proporii. Ceea ce nu era justificat, era forma pe care
aceste elemente o luau, form care ajuta la diferenierea obiectelor naturale unele de altele.
Problema formei a fost prima dat atacat sistematic de ctre Pythagora n secolul al VI-lea
.Chr.13
Nscut pe la 580 n Samos, Pytagora a clatorit mult i a fondat n Croton o coal cu
scop de reform moral i religioas. De fapt, cunoatem pytagorismul nu dup Pytagora, ci dup
fragmentele rmase de la Phylolaos. Pentru pytagoreici principiul tuturor lucrurilor este numrul,
fiindc natura numrului nu sufer nelciune. Numrul i proporiile ntre numere se gsesc
n cosmos, n micarea astrelor, dar i n muzic, ele fcnd posibil armonia. Pytagoreicii
vedeau lumea ca fiind constituit din contraste: limitat nelimitat, unul multiplu, lumin
ntuneric etc. Singura legtur ntre contraste este armonia, lumea fiind o armonie de finit i
infinit, de so i fr so. Numrul i proporia se gsesc att n cosmos, ct i n lucrrile
oamenilor.
Pytagoreicii au rmas n istoria gndirii prin remarcabila activitate tiinific n domenii
precum matematica, astronomia, i armonia muzical. Desigur, nu poate fi susinut c numrul,
care este raport, dimensiune, s fie substan, principiu. Dar ndrzneala mare a pytagoreicilor
este de a fi artat c principiul nu trebuie s fie neaprat o substan material, c el poate fi i
un lucru numai gndit. Sunt deschise astfel ci noi pentru filosofia ulterioar (n special pentru
cea platonic).14

13

Enciclopaedia Britannica, History of Science: Greek science; The birth of natural philosophy, CD Deluxe
Edition, Published by Britannica.com, 2000.
14
N.Bagdasar, Virgil Bogdan, C.Narly, Antologie filosofic; Filosofi strini, Editura Casa coalelor, Bucureti,
1943, p. 3.

10

Primatul numrului n explicarea proprietilor naturii este cea mai influent idee lsat
motenire de coala pitagoreic, alturi de contribuiile n matematic. Se pare c aceast idee i-a
venit lui Pythagora n urma observrii corelaiei dintre lungimea unei corzi i sunetele scoase de
aceasta. Aceast proporionalitate direct ntre nlimea sunetului i lungimea corzii a fcut
posibil reducerea calitilor lumii fizice la cantiti msurabile. Astfel se nate fizica
matematic, deoarece aceast descoperire a oferit legtura esenial ntre experiena fizic i cea
a relaiilor dintre numere. Numrul a oferit rspunsul privitor la originea formelor i
calitilor.15
Mai exact, a rmas printre oamenii de tiin, pn n zilele noastre, extrem de popular
convingerea c lumea nconjurtoae poate fi descris matematic. De la diversele nuane ale
realismului matematic i pn la variatele tipuri de interpetare a Mecanicii Cuantice, ideea
demonstrabilitii matematice a cunotinelor din tiinele naturii este omniprezent, putnd fi
legat inclusiv de entuziasmul cartezian referitor la posibilitile descriptive i explicative ale
raiunii umane n raport cu natura nconjurtoare.
Revenind la primele coli presocratice, trebuie spus c tema central a filosofiei vechilor
greci o constituia ncercarea de a rezolva problema micrii. Muli filosofi presocratici erau
convini c nu poate fi gsit nici o justificare logic privind existena micrii. Aceast
problem era de domeniul metafizicii, nu al epistemologiei i este suficient s amintim aici
argumentele lui Parmenides i Zenon din Elea mpotriva posibilitii ca ceva din lumea fizic s
se mite ori s se schimbe. Consecina acestei poziii, n plan epistemologic, a fost c toi marii
filosofi greci au susinut ideea potrivit creia cunoaterea nu trebuie s se schimbe sau s poat fi
schimbat n nici o privin. Ceea ce tim, ar trebui s tim o dat pentru totdeauna. Aceast
cerin l-a determinat pe Parmenides, de exemplu, s considere c gndirea este identic cu
existena (cu ceea ce exist sau este peren) i c este imposibil s gndim neexistentul sau
schimbtorul (ceea ce se modific).16
Ne vom opri n continuare asupra raionamentelor sofistului grec Zenon din Elea, unul
dintre discipolii lui Parmenides. Am vzut mai sus c tema micrii a fost una central pentru
gndirea presocratic. Dup primul pas fcut pe calea explicrii raionale a fenomenelor naturii,
formularea ideii unui principiu unic (apa, apiron-ul, focul, aerul, pmntul) din care deriv toate
celelalte lucruri, gndirea presocratic se oprete asupra dilemei dac micarea exist cu adevrat
n natur, sau este doar o iluzie creat de simurile noastre.
Pentru Heraclit (Heracleitos) din Efes obscurul (aprox. 535-475 .Chr.) lucrurile sunt
ntr-o continu devenire. Nu te scalzi, spune el, de dou ori n apa aceluiai fluviu sau, cu alt
expresie: soarele este nou n fiecare zi. Totul se transform n tot, nimica nu este, nu rmne,
totul devine; realitatea este o curgere venic.17
Radical opus doctrinei devenirii este doctrina colii din Elea. Conductor al colii este
considerat Xenofantes din Colophon (aproximativ ntre 570-475 .Chr.). Acesta atac cu violen
mitologia popular, acuznd-o c i reprezint pe zei sub form uman i c i ncarc din acest
motiv cu toate viciile. El susinea c dac boii i leii sau caii ar avea mini i ar ti s picteze, ei
i-ar reprezenta zeii sub form de boi, lei sau cai.
15

Enciclopaedia Britannica, History of Science: Greek science; The birth of natural philosophy, CD Deluxe Edition,
Published by Britannica.com, 2000.
16
Enciclopaedia Britannica, The history of epistemology: Ancient philosophy; Pre-Socratics, CD Deluxe Edition,
Published by Britannica.com, 2000.
17
N.Bagdasar, Virgil Bogdan, C.Narly, Antologie filosofic; Filosofi strini, Editura Casa coalelor, Bucureti,
1943, p. 2.

11

Teza lui Xenofantes este aceea c nu exist dect un Dumnezeu, unic, imobil,
neschimbtor, stnd n aceleai lucruri, i care este unul i toate. i este demn de remarcat c
Teza Lui Xenofantes formeaz fondul filosofiei lui Parmenides, pe care Platon l numete cel
mare. Or, aceast viziune parmenidian asupra divinitii i va pune amprenta asupra multor
filosofi, avnd o oarecare influen chiar pn la Aristotel, filosof care va mprti viziunea lui
Parmenides despre negarea nefiinei, a neantului. Atrage atenia n acest sens un important poem
al lui Parmenides din care s-au pstrat 105 versuri.
Pentru Parmenides tiina adevrat consist n afirmarea existenei unei singure fiine,
care este venic, nemuritoare, imobil i n negarea nefiinei, a neantului. Dei simurile ne spun
c lucrurile sunt ntr-o perpetu devenire, neleas ca trecere de la nefiin la fiin, aceasta nu ar
fi altceva dect o iluzie, o aparen. Realitatea este ceea ce subzist n raport cu aceast devenire,
adic tocmai fiina, substana unic, fr goluri, atotcuprinztoare. Numai gndirea ne poate da
ns cunoaterea adevrat a fiinei, iar n acest sens, a gndi i a fi este tot una. O asemenea
concepie despre divinitate se va regsi apoi de-a lungul multor etape din evoluia culturii
europene, fie i numai dac ne gndim la accentul pus pe raionalitate n cadrul teologiei
medievale apusene, sau la corelaia dintre faptul de a gndi i faptul de a exista ce a dominat pe
cartezianismul.
Zenon, elevul lui Parmenides, i propune n celebrele sale aporii s demonstreze prin
argumente dialectice adevrul existenei imobile, nemicate, a fiinei. Argumentele lui Zenon
sunt bazate pe noiunea de infinit. Sgeata care zboar i nu zboar: ni se pare c sgeata zboar
din arc; dar pentru a parcurge o distan, ea trebuie s parcurg nti jumtatea distanei, i pentru
aceasta, jumtatea jumtii, apoi jumtatea acestei distane din urm i aa la infinit. ns nu se
poate parcurge un numr de puncte infinit. Deci, raional, sgeata care pare c zboar este
imobil.18
Mai corect ar fi, cred, s spunem c, din punctul de vedere al teoriilor lui Zenon, sgeata
nu ajunge, de fapt, niciodat n int contrar evidenei fizice deoarece nu poate parcurge un
numr infinit de puncte ntr-un interval finit de timp. Dar trebuie menionat aici faptul c
momentul descoperirii modalitii corecte de calculare a valorii seriilor numerice cu termeni
pozitivi este unul trziu (sfritul secolului al XVII-lea). n acest sens, abia contribuiile
filosofului i matematicianului german G.W. Leibnitz (ca i ale contemporanului i rivalului su
I. Newton) au marcat o cotitur major n dezvoltarea tiineor naturii pe baza calculului seriilor
numerice i a calculului infinitezimal.

18

Ibidem, p. 2.

12

Dincolo de limitele lor matematice, argumentele dialectice ale lui Zenon reprezint i
astzi un subiect de studiu extrem de interesant pentru logicieni. Dar, la scara istoriei, opoziia
dintre doctrina heraclitean a venicei deveniri, a curgerii lucrurilor i, pe de alt parte, doctrina
fiinei unice, imobile, a lui Parmenides, a fost extrem de fecund pentru filosofia greac. Plecnd
de la ea s-a ajuns la noiunea de ceea ce apare, opus n raport cu tot ceea ce este stabil,
permanent. Pe aceast cale s-a ajuns la distincia dintre cunotina cptat prin simuri i care
este o prere () i cunotina raional, a substratului stabil, de la baza oricrui lucru. i n
prezent aceast disjuncie este asumat n filosofie i tiin, dac ne gndim la varietatea
poziilor epistemologice cu privire la noiunea de fenomen, dat fiind faptul c este cu totul
altceva s admii c realitatea ultim a tuturor lucrurilor const n aceast transformare i
devenire perpetu a lor (i tiina, n fond, nu ne arat dect lucruri n transformare , adic
fenomene) i altceva s crezi c, dincolo de aceast transformare, exist o fiin, o existen
total, un ultim i acelai fond al lucrurilor (fie el Dumnezeu, fie el substana). Opoziia ntre
devenire i fiina imuabil d natere la dou perspective venice asupra esenei ultime a
lucrurilor.19
Nu putem ncheia aceast prezentare sumar a filosofiei naturale presocratice fr a
aminti alte cteva nume: Empedocles, Democrit, i Anaxagoras din Clazomene. La dou sute de
ani dup Thales, filosofia a ajuns la o doctrin cu patru elemente fundamentale, ale cror
caracteristici contrare trebuiau s explice proprietile extrem de diverse ale lucrurilor din natur.
O astfel de doctrin se leag de numele lui Empedocles.
Opoziia dintre Heraclit i Eleatism a fcut necesare, de la nceput, ncercri de sinteze
ntre teza devenirii care este o realitate i teza unei fiine permanente, stabile. Filosofia lui
Empedocles din Agrigent (Sicilia) realizeaz o asemenea sintez.20
Om de stat, preot i medic, Empedocles (aprox. 490-430 . Chr.) adaug la cele trei
elemente stabilite pn la el - apa (Thales), aerul (Anaximenes) i focul (Heraclit ) - , un al
patrulea element, pmntul. Dat fiind c sunt concepute ca fiind stabile, formnd fondul
permanent al lucrurilor, transformrile acestor elemente, mpreunarea lor n combinaii infinit de
variate formeaz devenirea. Atrage atenia faptul c, n cazul concepiei lui Empedocles,
mpreunarea sau desprirea elementelor nu se poate face de la sine, fr o for care s o
realizeze.
Numind-o dragoste atunci cnd unete elementele, respectiv ur atunci cnd le
separ, Empedocles a introdus pentru prima oar n gndirea filosofic noiunea unei asemenea
fore separate de elementele substaniale, dar care acioneaz asupra lor. Aa cum vom vedea n
pasajele dedicate epocii moderne n fizic, conceptul de for a suscitat vii dezbateri pn trziu,
din punct de vedere istoric, punctul de vedere cantitativist prevalnd n final i accentund
importana descrierilor n termeni matematici a exercitrii forelor pe anumite distane n univers.
Astzi, fizica are n vedere patru tipuri fundamentale de for, a cror unificare a fost realizat
parial: este vorba de fora nuclear tare, fora nuclear slab, fora electro-magnetic i fora
gravitaional.

19
20

Ibidem, p. 2.
Ibidem,p. 3.

13

Revenind la colile presocratice, una dintre cele mai importante pn astzi, prin
actualitatea conceptelor vehiculate, este cea atomist. Despre eful colii atomiste, Leucip din
Abdera, nu se tie aproape nimic. Mai bine cunoscut este Democrit (aprox. 470-370 .Chr.),
cetean foarte bogat, ce cltorete mult n Orient i ntreine relaii cu mai toi filosofii
timpului. Democrit a lsat o producie tiinific i filosofic bogat. Fa de eleai, care negau
ne-fiina, el admite vidul, fr de care nu s-ar putea explica micarea. Lumea este compus,
pentru el, din atomi; acetia sunt n numr infinit, i nu difer unul de altul dect prin form,
ordine i poziie; sunt eterni; nu au nceput, fiindc din nimic nu vine nimic. Micarea care
provoac combinaiile lor este sau o micare etern, sau cea provenit din izbirea atomilor; totul
n lume - devenirea este datorat acestei schimbri de poziie a atomilor, acestei micri care
este necesar, determinat..21
Evident, se poate uor observa c o asemenea tez atomist, mecanicist i determinist
este foarte aproape de tezele de baz ale tiinei moderne. Dei teoria atomic modern este n
multe privine diferit i bazat pe o cercetare de fapte experimentale, bazele ei principale sunt
asemntoare cu ipoteza atomismului primitiv. Rezultatele ei strlucite se fondeaz pe acelai
principiu al determinrii cauzale, mecanice, a lucrurilor, i pe o analiz a materiei n elemente
ultime, n atomi. Pentru a pstra totui caracterul obiectiv al paralelismelor de factur istoric,
trebuie fcut precizarea c, n cazul conceptului de atom, doar nveliul semantic s-a pstrat n
timp, ideea indivizibilitii fiind astzi asociat altor particule elementare, sau chiar unor entiti
cu caracter eminamente teoretic deocamdata, precum cuarcii. n ceea ce-l privete, atomul a
devenit de mult timp un adevrat microcosmos pentru fizica atomic i nuclear.
n sfrit, un alt progres de ordin conceptual demn de remarcat n epoca filosofiei
presocratice i-l datorm lui Anaxagoras din Clazomene (530-430), ce triete n Atena, fiind
prieten cu Pericles. Anaxagoras admite elemente n numr infinit dar acestea sunt diferite
unele de altele. Meritul mare al lui Anaxagoras a fost de a explica modul n care elementele au
putut iei din confuzia lor primitiv i ordinea din lucruri printr-o inteligen, un principiu
spiritual (). Nous-ul, spiritul, inteligena este infinit, de sine stttoare i nu se amestec cu
corpurile.22
Potrivit lui Anaxagoras, nous-ul este cel mai subtil dintre lucruri i cel mai curat,
posednd nelegerea oricrui lucru i puterea cea mai mare. Spiritul organizeaz lumea,
ordonnd homeomerii, elementele din care este aceasta alctuit. ns orice organizare tinde
ctre un scop, fiind pentru ntia dat introdus n reflecia filosofic ideea unei organizri a
lumii n vederea unui scop, de ctre o raiune suprem. O astfel de tez s-a dovedit extraordinar
de bogat pentru toat filosofia ulterioar, pentru c lumea ordonat este, n fond, o lume
raional, a crei ordine poate fi neleas de ctre om.

21
22

Ibidem, p. 4.
Ibidem,, p. 3.

14

Dup aceast scurt incursiune sumar prin cteva dintre concepiile presocraticilor, se
impun cteva precizri legate de semnificaia realizrilor acestei perioade pentru evoluia
ulterioar a tiinei, dar i a societii n general. Trebuie menionat mai nti marele progres
reprezentat de trecerea de la o abordare mitologic la o abordare raional a caracteristicilor
naturii nconjurtoare. Gndirea presocraticilor, precursori ai unei fizici veritabile din acest punct
de vedere, a avut un impact major i asupra modului de concepere a ordinii sociale. Dac o
cosmologie de tip mitologic favoriza ideea unei structuri sociale ierarhice, noua cosmologie, de
tip raional, favoriza o nelegere de asemenea raional a ordinii sociale, mult mai liber i
deschis, favoriznd printre altele participarea demos-ului la treburile statului. Numrul i
importana conferit acestuia ca instrument de aflare a adevrului a contribuit de asemenea la o
asumare de tip raional a ideii de stat, n sensul polis-ului grecesc. Dac ne gndim c la toate
acestea aveau s se adauge preocuprile de tip umanist ale unui Socrate i ale discipolilor si,
este uor s nelegem c deja se contureaz n spaiul grec acel creuzet axiologic ce va favoriza
peste milenii apariia umanismului de la baza Europei unite a zilelor noastre.
De fapt, merit amintit n acest punct contribuia extraordinar a lui Socrate n ceea ce
privete cultivarea spiritului critic i a individualismului ca mod de via. El a fost condamnat la
moarte de un grup de ceteni deranjai de repetatele sale luri de poziie fa de gravele deraieri
de la principiile morale care au afectat societatea atenian n vremurile tulburi marcate de
moartea lui Pericle i de pierderea rzboiului mpotriva Spartei. Deranja, mai cu seam,
angajamentul su fr rezerve n ceea ce privete cultivarea raiunii cu privire la toate aspectele
vieii umane, fie acestea de factur religioas, cultural, juridic, militar sau de alt ordin. Ideea
c omul, ca fiin inteligent, este cu att mai valoros cu ct i folosete capacitatea proprie de
raionare nu doar n privina relaiei cu natura, dar inclusiv n ceea ce privete luarea unor decizii
de ordin politic sau moral, dincolo de orice prejudeci nrdcinate la nivel social, a fost marele
mesaj transmis peste secole de Socrate ntregului spaiu cultural european. Dac un Thales din
Milet demonstrase puterea raiunii umane asupra naturii, prin calcularea momentului apariiei
eclipselor lunii, un Socrate avea s pun n eviden puterea aceleiai raiuni n examinarea celor
mai rafinate aspecte ale condiiei umane. Motenirea lsat de acesta direct, dar i prin discipolii
si, va remodela spiritul culturii europene i va face posibile n timp marile contribuii ale
acesteia la zestrea de cunotine a omenirii.

15

Ne propunem, n cele ce urmeaz, cteva referiri la cei doi mari filosofi greci ce au urmat
momentului socratic. n aparen, filosofia lui Platon nu este legat direct de problematica
tiinelor naturii, dat fiind faptul c Platon, continund n cadrul scrierilor sale tendina
maestrului su, Socrate, a pus pe primul plan nu att problema realului fizic i a proprietilor
obiective ale naturii, ct mai ales problema omului.23 Antropocentrismul asumat n cadrul
filosofiei sale trimite la crezul socratic potrivit cruia mai nainte de a ne ntreba despre natura
nconjurtoare ar trebui s ne ntrebm despre om. Acel Cunoate-te pe tine nsui!, ce
surprinde att de bine turnura iniiat de Socrate n filosofia greac veche, i se poate aplica n
aceeai msur i operei lui Platon. Din acest punct de vedere, mai degrab tiinele sociale pot fi
considerate ca principale beneficiare ale orientrii filosofiei platoniciene ctre problematica
umanului. Totui, o serie de elemente prezente n complexa oper a lui Platon au favorizat
inclusiv deschiderea unor direcii conceptuale cu impact direct asupra dezvoltrii de mai trziu a
teoriilor despre natur. Dei prioritile lui Platon rmn altele dect cele ale filosofilor
presocratici ai naturii de talia unui Thales din Milet, Anaximene, Anaximandru, Heraclit,
Parmenide sau Zenon din Elea, totui preocuparea sa pentru descoperirea i cultivarea adevrului
rmne constant; iar n cadrul acestei preocupri, noiunea de Adevr impune att cutarea unor
surse de cunoatere demne de ncredere obsesie ce a strbtut filosofia pn la Descartes i
Bacon, influennd apariia metodei tiinifice -, ct i preocuparea pentru regulile
raionamentului corect.
Prima consecin rezultat din plasarea adevrului n centrul setului de valori asumate l
pune pe Platon n postura unui precursor al spiritului tiinific modern, ce trece dincolo de
aparenele sensibile ale fenomenelor naturii, avnd ca aliat n demersul investigativ numrul.
Formele ideale, de exemplu, ca noiuni abstracte i imuabile n raport cu frmntata lume
accesibil senzorialitii noastre, pot fi uor caracterizate, accesate n intimitatea unicitii lor,
prin numr noiune asumat n manier eminamente geometric de vechii greci. Mergnd,
aadar, pe urmele lui Pitagora, Platon aduce noi argumente n favoarea acelei credine ce confer
numrului atributul de element descriptiv privilegiat la adresa realului fizic, ceea ce, la limit,
pentru unii filosofi de mai trziu, a nsemnat c numrul primete statutul de element constitutiv
al realitii. De la Galilei, pentru care cartea naturii era scris n limbaj matematic i pn la
specialitii actuali n Mecanica Cuantic, aceast idee a strbtut practic ntreaga istorie a tiinei,
determinnd trecerea de la descripii calitative la descripii cantitative ale proceselor fizice. Ea
este, dealtfel, pus n valoare de Platon, deosebit de inspirat, n cunoscuta Alegorie a Peterii
unde, pentru a iei din grota ce-l separa de lumea exterioar, omul are de urcat o scar: scara
conceptelor matematice.24

23
24

Leon Robin, Platon, Editura Teora, Bucureti, 1996, p. 279.

Jean Beaufret, Lecii de filosofie, vol. I-II, Editura Amarcord, Timioara, 1999.

16

Bineneles, dincolo de aceste elemente ce l apropie pe Platon de spiritul tiinei moderne

a naturii, nu trebuie s omitem cteva distincii importante ce difereniaz epoca din care a facut
parte acesta de perioada creia i aparin un Galilei sau un Descartes. Cu riscul de a anticipa,
trebuie spus c rolul numrului pentru pitagoreici i pentru platonicieni a rmas unul de factur
ontologic, el asigurnd accesul la lumea Ideilor, aadar la transcenden. Pe de alt parte, este
binecunoscut rolul mai degrab funcional pe care matematica avea s-l dobndeasc pentru
moderni, mai exact acela de a pune n corelaie, prin ecuaii, parametri diferii capabili s dea
seama de structura realului fizic. Unii specialiti s-au grbit s sublinieze faptul c n cazul
modernilor, preocupai de tiinele naturii, matematica ar fi legat de vizibil, n vreme ce, pentru
Platon, ea ar trimite la ideaticul pur. Credem c o asemenea idee are nevoie de nuanare
suplimentar, ntruct vizibilul nu mai este de mult timp un element care s circumscrie
preocuprile fizicienilor teoreticieni, iar pe de alt parte grecii nii rezervau numerelor puterea
de a descrie micrile astrelor. Or, n msura n care bolta cereasc devenea obiect al observaiei
sistematice de factur astronomic, putem considera c, dincolo de interdicia pe care i-o
impuneau cu privire la implicarea matematicii n studierea naturii terestre, grecii organizau
matematic mcar o parte a realitii vizibile: pe cea cosmic.
A doua consecin a asumrii plenare a conceptului de Adevr, nu doar n componentele
sale de ordin moral sau spiritual, ci i de ordin epistemologic, o reprezint preocuparea de prim
ordin a lui Platon pentru denunarea abaterilor de la practica raionamentului corect. Orientarea
anti-sofistic preluat de Platon de la Socrate va fi ulterior dus pe un nivel superior al
sistematizrii de ctre discipolul su, Aristotel, prin dezvoltarea logicii ca tiin a
raionamentului corect. Importana unui asemenea salt metodologic pentru apariia tiinelor
moderne ale naturii este incalculabil. Dac prima consecin de care vorbeam plaseaz
matematica n postura de numitor comun pentru toate tiinele ce-i propun s descrie precis i
coerent proprietile naturii, a doua dintre consecinele amintite face posibil aplicarea riguroas
a raionamentelor inductive i deductive n cadrul efortului de elaborare a unor teorii tiinifice
despre lumea din jur, teorii ce instituie o veritabil ierarhizare a cunotinelor despre lume pe
baza criteriului generalitii.
Aristotel va fi primul ce va inaugura plenar o asemenea preocupare, dei, n mod oarecum
ironic, el nu a fost att de sensibil la prima dintre consecinele amintite, aceea de sublinia
importana numrului n cadrul demersului de investigare a naturii. Indubitabil, una dintre
limitele dezvoltrii n Grecia Antic a unor teorii despre proprietile naturii a reprezentat-o lipsa
de unitate dintre efortul sistematizator de tip aristotelic i cel matematizant de tip euclidian i
arhimedic, caren ce va fi depit mult mai trziu, atunci cnd nevoia msurrii precise a unor
parametri definitorii pentru structura unui proces fizic, precum cderea corpurilor, va da natere
i primului experiment tiinific.

17

Aa cum am menionat deja, marele continuator al lui Platon n direcia elaborrii unei
teorii filosofice n marginea conceptului de adevr a fost Aristotel. Acesta nu numai c a
continuat principalele preocupri ale maestrului su, dar a inaugurat direcii noi att n privina
teoriei politice, a metafizicii sau a retoricii, ct mai ales n ceea ce privete emergena tiinei n
sensul occidental al cuvntului. Domenii precum geografia, biologia sau logica i sunt profund
ndatorate, dar, n ceea ce ne privete, de un deosebit interes rmne Fizica aristotelic.25 Cu
toate limitele sale inerente i cu toat influena sa ca teorie dominant n perioada medieval - rol
ce a plasat-o istoric, alturi de astronomia ptolemaic, n opoziie cu demersul lui Galilei - Fizica
lui Aristotel rmne un punct de referin n istoria emergenei tiinelor naturii. Ea reprezint
indubitabil un prim pas n direcia elaborrii unei teorii unitare, sistematice i cauzaliste despre
structura realului fizic. Intuiiile lui Aristotel n nelegerea micrii corpurilor sunt fascinante,
chiar atunci cnd acesta nu reuete s cultive pn la capt criteriul adevrului coresponden n
descrierile sale, fiind mpiedicat de lipsa a dou instrumente de ordin metodologic: numrul i
scenariul experimental.26
Dincolo de particularitile i rafinamentele contribuiilor presocratice n domeniul
filosofiei naturii, un alt moment important n apariia tiinei moderne a fost reprezentat de Fizica
Aristotelic.27 Este oarecum paradoxal faptul c aceast lucrare a ajuns pn la urm s
reprezinte att o contribuie pozitiv, ct i o frn n calea progresului tiinelor naturii pe
parcursul Evului Mediu. Bineneles, autorul ei, spirit luminat, ntemeietorul logicii, iniiatorul
primelor taxonomii biologice, unul dintre autorii de marc ce au contribuit direct la apariia
geografiei i, n acelai timp, unul dintre cei mai mari filosofi ai Antichitii, nu poate fi nvinuit
n nici un fel pentru modul cum i-au fost ulterior interpretate i chiar dogmatizate lucrrile.
De altfel, aceast dogmatizare, dincolo de preluarea tezelor sale cu caracter descriptiv ce
a reprezentat o frn pentru evoluia fizicii de mai trziu, prezint o serie de caracteristici
pozitive ce nu trebuie trecute cu vederea. De exemplu, la nivel metodologic, Scolastica, micare
teologic i filosofic iniiat de celebrul spirit aristotelic Toma din Aquino, a cultivat o
veritabil cultur a dezbaterii n cadrul creia metoda dialectic ocupa un rol central.
n alt ordine de idei, din punctul de vedere strict al dezvoltrii unei tiine a naturii,
Fizica Aristotelic reprezint contribuia major a Stagiritului, a crei influen s-a fcut simit
pe toat durata Evului Mediu, pn n epoca Renaterii. Remarcabil n cazul su este
preocuparea pentru dezvoltarea unei teorii explicative de tip cauzalist, unitare i coerente, axate
pe nelegerea proprietilor realului fizic. Cu toate progresele realizate pn atunci de filosofia
presocratic a naturii, nici o alt teorie despre structura lumii i a cosmosului elaborat n spaiul
grec nu se poate compara cu nivelul de complexitate al acestei lucrri.
Printre cele mai importante idei aristotelice care au influenat pozitiv inclusiv dezvoltarea
tiinelor naturii de mai trziu, am putea-o meniona pe aceea potrivit creia orice fenomen
natural are o cauz ce ar putea fi neleas strict raional. Sigur, cauzalitatea Aristotelic este n
anumite privine diferit de cauzalitatea prezent n tiinele moderne ale naturii, de cea
teoretizat de autori precum Francis Bacon, de exemplu, dar a reprezentat un punct de cotitur n
direcia abordrii strict raionale a fenomenelor fizice.

25

Pierre Aubenque, Problema fiinei la Aristotel, Editura Teora, Bucureti, 1998, p. 323.
H. Schndelbach ; E. Martens (editori), tiina, n Filosofie curs de baz, Editura tiinific, Bucureti, 1999.
27
Aristotel, Fizica, Editura Moldova, Iai, 1995.
26

18

Pentru Aristotel, observaia sistematic reprezint metoda de baz n ceea ce privete

investigarea naturii, spre deosebire de Platon, el acordnd simurilor un loc destul de important n
cadrul efortului de achiziionare a cunotinelor despre lume. Observaia sistematic i explicaia
de tip cauzalist, nsoite de utilizarea riguroas a celor dou tipuri fundamentale de raionament
teoretizate att de bine n Organon - este vorba de inducie i de deducie i-au permis lui
Aristotel s realizeze celebrele sale taxonomii biologice, dar i s cultive ideea de percepie
structural a unui fenomen.28
Dac ar fi s abordm chestiunea dintr-o perspectiv modern, am putea observa c
elementele ce i-au limitat gradul de acuratee descriptiv i succesul explicativ lui Aristotel au
fost tocmai o serie de lipsuri metodologice i de prejudeci de ordin epistemologic pe care ni se
pare demn de interes s le menionm, fie i sumar. Primul element demn de menionat l
constituie detaarea Stagiritului fa de ideea pythagoreic a importanei numrului n nelegerea
naturii. Mergnd pe o abordare calitativ i nu cantitativ a nsuirilor lucrurilor, Aristotel
vorbete de finaliti i tendine proprii corpurilor, acolo unde fizica modern va vorbi mai
degrab de relaii ntre mrimile fizice care particularizeaz un fenomen.
Al doilea element se refer la distincia dintre sfera sublunar i sfera supralunar, ce
restrngea pentru greci studiul naturii cu mijloace matematice, la corpurile cereti. De aici
rezult i tendina de a folosi intuiia n locul investigaiei experimentale, ceea ce a condus la o
serie de erori n nelegerea micrii corpurilor. Aa cum bine observa Thomas Kuhn, pentru a-l
nelege pe Aristotel n construcia sa logic aferent Fizicii pe care a scris-o, este necesar s
uitm n totalitate principiile Fizicii Moderne.29 Abia atunci vom fi capabili s apreciem
prezena unei anumite coerene interne proprii demersului aristotelic. Problema care apare n
acest context este cea referitoare la nelegerea i exploatarea pragmatic a proprietilor naturii,
deoarece, spre deosebire de metafizic, fizica nu se mulumete cu criteriul adevrului coeren,
ci cultiv n egal msur i criteriul adevrului coresponden.
Din acest punct de vedere, putem spune c un al treilea element ce individualizeaz
abordarea aristotelic a naturii se refer la metoda utilizat pentru colectarea informaiilor
privind trsturile naturii. Ca o consecin a faptului c numrul nu joac rolul descriptiv i
eminamente funcional pe care l va juca mai trziu n Fizica Modern, ideea de a msura natura
n manifestrile ei i aceea de a izola succesiv diversele sale manifestri tocmai pentru a putea fi
mai bine nelese nu apare i nu determin n cadrul demersului aristotelic apariia scenariului
experimental. Drept urmare, observaia sistematic rmne metoda fundamental pentru
strngerea de informaii, ceea ce limiteaz evident acuitatea demersului.

28

Aristotel, Organon, Editura tiinific, Bucureti, 1957.

Thomas Kuhn, The Essential Tension: Selected Studies in Science Tradition and Change, University
of Chicago Press, Chicago, 1977, p. XII.
29

19

Abia odat cu Arhimede experiena a nceput s joace un rol semnificativ n cadrul

efortului de a investiga universul, dei ntr-o modalitate inedit ce ar putea fi considerat
precursoarea scenariului experimental asumat ulterior de cercettori precum Giuseppe Moletti,
Jacopo Mazzoni, Simon Stevin sau Galileo Galilei, ultimul dintre acetia fiind i cel care l-a
teoretizat i generalizat din punct de vedere metodologic. n cazul lui Arhimede nu este vorba de
a concepe un scenariu experimental propriu-zis, ci mai degrab de a folosi n scop experimental
analogia cu un fenomen fizic observat: este cazul celebrei experiene prin care se poate afla
compoziia aliajului metalic din care sunt alctuite diversele corpuri prin scufundarea acestora
nr-un lichid, n scopul de a afla cu exactitate raportul dintre volumul i masa fiecruia. Din
punctul de vedere al discursului matematic ns, un alt aspect al demersului arhimedic atrage
atenia: este vorba despre aa-numita metod material, prin care proprietile geometrice ale
diferitelor figuri sunt deduse plecnd de la proprietile materiale ale corpurilor fizice cu forme
identice cu ale acestora. Printre altele, centrul de greutate al figurilor geometrice a jucat n acest
context un rol important. Este, poate, o prim legtur dintre proprietile matematice i cele
fizice ale corpurilor, iar n ceea ce ne privete, nu ne putem reine de la a o pune n corelaie cu
ideea de punct material att de ndrgit mai trziu de Newton. n cazul acestuia din urm, este
vorba de strbaterea drumului invers, de la noiunea abstract de punct matematic adimensional
ctre noiunea cu caracter fizic de punct material cu mas proprie.
Orict ar putea prea de ciudat, datorit pierderii unor pri semnificative ale tratatului
Metoda al lui Arhimede, precum i datorit prestigiului imens de care s-a bucurat opera lui
Aristotel, spaiul european s-a confruntat cu lipsa aplicrii progreselor lui Arhimede n privina
investigrii matematice a proprietilor naturii, ce a ntrziat pn la Galilei i Newton, aproape
1800 de ani. Chiar i separaia instituit de vechii greci ntre sfera supralunar i sfera sublunar
a subzistat mult timp, fiind definitiv depit abia prin articularea conceptului unei naturi unitare
de ctre Galilei, n urma observaiilor astronomice efectuate de acesta cu ajutorul telescopului.
Cu toate acestea, trebuie spus c printre elementele fundamentale pentru dezvoltarea de
mai trziu a tiinelor naturii pe care cultura european le-a motenit de la vechii greci se numr
preocuparea pentru o lecturare cauzalist a naturii prin configurarea unei percepii structurale a
faptelor.

2. Relaia omului cu natura -- de la teologia medieval la umanismul renascentist

Poate cele mai spectaculoase schimbri n cadrul culturii europene au avut loc n ceea ce
privete relaia omului cu natura nconjurtoare. Dac Antichitatea Greac a nsemnat, prin
presocratici, prin Platon i apoi prin Aristotel, un moment de deschidere ctre o cunoatere
raional, sistematic i cauzalist a naturii, fr a nsemna n acelai timp i introducerea
experimentului tiinific, n ceea ce privete Evul Mediu, registrul epistemologic s-a schimbat
radical. Teologia a devenit disciplina dominant n aceast perioad, ea influennd considerabil
orice concepie asupra lumii.

20

Astfel, discuia despre structura naturii a avut drept cadru general textul biblic, iar orice
referire la natur era fcut inndu-se seama de preeminena textului sacru asupra informaiilor
obinute pe cale nemijlocit. Mai mult, orice teorie explicativ trebuia coroborat nu cu
informaiile datorate unei observaii sistematice, obiective a elementelor naturii, ct n primul
rnd cu o serie de concepte teologice a cror pondere n teoriile explicative era destul de mare.
Creaionismul cretin separa pe Dumnezeu de Creaia sa, primul fiind o fiin perfect, cea de-a
doua fiind eminamente imperfect. Pe de alt parte, o asemenea raportare la natur fcea
gndirea medieval s funcioneze n problematizarea naturii dup ali parametri dect suntem
noi astzi obinuii, lipsindu-i unele categorii importante pentru modernitate, cum ar fi cea de
ficional. Drept urmare, aa cum muli dintre specialitii n istoria imaginarului au concluzionat,
nu exist ficional medieval, el neputnd fi opus realului, ntruct referina ultim n privina
structurrii realitii este Biblia i nu relaia dintre facultile cognitive ale minii umane i realul
fizic.
Distana n acest punct pare s fie destul de mare fa de filosofia presocratic a naturii,
de exemplu. Cu toate acestea, teologia medieval nu a rmas cu totul opac la influenele
filosofiei greceti. Cu riscul de a anticipa, trebuie spus c cel puin dou personaliti sunt demne
de menionat n aceast privin: Aureliu Augustin i Toma DAquino. Dei s-au nscut i au
trit la o distan de timp considerabil unul de cellalt, cei doi sunt adesea asociai unul cu
cellalt atunci cnd se ia n discuie asimilarea filosofiei greceti de ctre teologia occidental.
Augustin a adus contribuii importante n asimilarea platonismului, n vreme ce al doilea teolog
este responsabil pentru asimilarea concepiilor lui Aristotel, astfel nscndu-se celebra coal
teologic tomist.
Fr a detalia procesul acestei asimilri, ne vom mrgini s remarcm locul privilegiat
acordat raionalitii n teologia occidental, ca i ideea plasrii omului pe o poziie privilegiat
n raport cu restul naturii, n ordinea divin instaurat. De aici rezult un anume optimism cu
privire la posibilitile omului de a cunoate detaliile creaiei divine, mai ales cu ajutorul raiunii
primite ca dar din partea lui Dumnezeu, ceea ce va contribui major mai trziu la deschiderea
ctre cercetarea tainelor naturii a gnditorilor renascentiti. S-ar putea spune chiar c iluminismul
nsui a pstrat reminiscene ale acestei convingeri, dei n cazul su omul i pierde locul de
observator privilegiat al naturii, ca o consecin a desacralizrii relaiei cu natura.
n alt ordine de idei, Evul Mediu este mprit de majoritatea specialitilor n dou etape.
O prim etap a fost marcat de haosul politic i administrativ instalat n urma destrmrii
Imperiului Roman de Apus. Ceea ce este caracteristic pentru aceast prim etap este lipsa unor
progrese semnificative sau chiar apariia unui oarecare regres n domeniul culturii, dar mai ales
n domeniul cunotinelor medicale sau tiinifice n general. Din acest motiv, aceast perioad a
fost numit de ctre unii istorici ai culturii Evul ntunecat, considerndu-se c ar fi o epoc a
ignoranei, cel puin prin comparaie cu Antichitatea trzie. Dar dac Europa a fost marcat n
aceast perioad de convulsii politice care au impietat asupra dezvoltrii culturii i tiinei n
general pn n secolul al XI-lea30, un alt areal cultural a nregistrat evoluii spectaculoase ce sunt
semnificative pentru evoluia ulterioar a tiinelor naturii n Occident. Este vorba despre Asia
Mic i despre cultura Islamic, a crei nflorire spectaculoas ntre secolele al VIII-lea i al
XIII-lea va marca n mod definitiv cultura European de mai trziu, fcnd posibil apariia
Renaterii.

30

Olivier Nay, Istoria deilor politice, Editura Polirom, Iai, 2008, p. 95.

21

O serie de particulariti ale acestui spaiu cultural au favorizat spectaculoasele progrese

tiinifice care vor avea mai trziu un rol important pentru Occidentul cretin. Mai nti, este
vorba despre unitatea lingvistic prilejuit de expansiunea religiei islamice. n al doilea rnd, o
serie de particulariti ale societii islamice au contribuit la favorizarea contactelor cu alte
culturi i la preocuparea pentru preluarea i dezvoltarea cunotinelor tiinifice cu caracter pur
teoretic, dar i aplicativ. Oraul Alexandria din Egipt a constituit unul dintre locurile unde
musulmanii au gsit adunat mare parte din cunoaterea epocii Elenistice. De asemenea,
contactul cu Bizanul a prilejuit ntlnirea cu textele clasicilor greci, pe care filosofii musulmani
i-au tradus, i-au comentat i chiar i-au interpretat n mod consistent, ceea ce va face din autori
precum Avicenna i Averroes adevrate surse de informaie filosofic pentru crturarii
europeni.31 Mai mult, contactul cu civilizaia indian a prilejuit transferul unor cunotine de
ordin matematic de nalt nivel. Cifrele arabe, dezvoltate pe baza sistemelor indiene de numeraie,
numrul zero, dar i dezvoltarea algebrei n siajul contribuiilor matematicienilor indieni sunt
elemente cruciale pentru apariia n Occident a tiinei moderne.
Deja indienii reuiser s detaeze numrul de figura geometric un pas nainte fa de
nivelul matematicii egiptene i greceti.32 Musulmanii, trind ntr-o cultur cu puternice rezerve
fa de reprezentrile figurative n general, au continuat aceast tendin, inventnd algoritmii,
ceea ce-l va pune pe un autor precum Al Khawarizmi (care a introdus termenul de algebr) n
rnd cu marii corifei greci ai matematicii precum Euclid, Apollonius din Abdera sau Arhimede,
din punctul de vedere al importanei pentru emergena matematicii moderne de mai trziu. Nu n
ultimul rnd, cunotine practice din domeniul medicinei, arhitecturii sau din domeniul fabricrii
hrtiei se numr printre darurile extrem de preioase pe care musulmanii le-au transferat
europenilor n centre urbane de veritabil interferen cultural precum Toledo.
Pentru a da numai un exemplu revelator, vom spune c pentru mult timp, n Evul Mediu,
cel mai apropiat observator astronomic n raport cu Europa s-a aflat la Bagdad, iar unul dintre
rezultatele concrete ale astronomiei musulmane a fost astrolabul, un instrument ce-i va fi extrem
de necesar lui Columb, nu peste mult timp. n acest context, poate c nu ar trebui omis
menionarea faptului c, dup ndelungata perioad n care n Europa nu a funcionat practic nici
un observator, n secolul al XV-lea primul care a fost nfiinat a funcionat Transilvania, la
Oradea. Tot de aici au fost efectuate i primele calcule de stabilire precis a latitudinii,
meridianul 0 n raport cu care toate acestea au fost dezvoltate fiind stabilit vreme de dou sute de
ani tot la Oradea. Att Cristofor Columb, ct i Amerigo Vespucci au mrturisit n scrierile lor
faptul c au utilizat n stabilirea latitudinii codexul elaborat la Oradea i meridianul 0 de aici.

31
32

Henry Corbin, Istoria filosofiei islamice, Editura Herald, Bucureti, 2008, p. 281.
Charles Seife, Zero, biografia unei idei periculoase, Editura Humanitas, Bucureti, 2007, p.82.

22

n sfrit, atunci cnd cultura Islamic va stagna datorit radicalismului religios,

radicalism care, de altfel, a produs stagnare i n Occident, n anumite perioade, suflul
progresului tiinific va fi preluat de europeni prin crturari de talia unui Albertus Magnus, Pierre
Ablard i alii. De exemplu, Albertus Magnus (1206-1280), supranumit Doctor Universalis, are
o influen considerabil asupra micrii ideilor din epoc, introducnd distincia dintre
chestiunile ce pot fi rezolvate recurgnd la raiune i cele care i au temeiul n credin i
revelaie.33 Pentru el, numai experiena poate fundamenta certitudinea cu privire la ceea ce tim
despre un anumit subiect. Pentru a aprecia caracterul vizionar al unei asemenea poziii de ordin
epistemologic, trebuie remarcat faptul c ideea unui raionament experimental se va impune n
cultura european abia n secolul al XIV-lea.34
Una dintre cele mai importante personaliti medievale, cu o contribuie remarcabil
privind deschiderile culturale ce au fcut posibil asimilarea operei lui Aristotel pe filier arab a
fost Pierre Ablard, aprtor puternic al dialecticii, care a susinut spiritul logic i claritatea
raional, adunnd toate contradiciile Sfinilor Prini n lucrarea Sic et nunc. Acolo unde apar
divergene importante de opinii, el consider c trebuie s apelm la raionament, la dialectic i
la o tiin a limbajului potrivit realitii. n renumita problem a Universaliilor, acesta red
disputa dintre nominaliti pentru care conceptele universale nu au nicio realitate - i realitii
platonicieni, pentru care acestea reprezint esenele. Ablard propune o cale nou de nelegere
att a cuvintelor, ct i a esenelor: cea a gndirii.35
Ablard este i practicantul dialogului intelectual, fiind ntemeitorul unei forme de
umanism ce recunoate existena unui smbure raional comun n nvturile cretinilor, ale
evreilor i arabilor. Acesta caut unitatea celor trei mari religii monoteiste. 36
n ceea ce-i privete pe europeni, apariia dialecticii va schimba gndirea datorit
valorificrii pariale a tezaurului civilizaiei antice. Dup cum au putut observa specialitii n
istoria culturii, dezvoltarea spaiului european s-a fcut pe baza cunotinelor din arealul grecoarab. n secolul al XII-lea produsele rare, precum mirodeniile i mtasea, dar i manuscrisele,
provin din Orient, mai exact din Bizan. Dat fiind implicarea intens a autorilor musulmani n
traducerea clasicilor greci, prin intermediul traductorilor de manuscrise greceti i arabe ajung
n vestul Europei noiuni din operele lui Aristotel, din matematica lui Euclid, din astronomia lui
Ptolemeu. Renaterea intelectual i spiritual din veacul al XII-lea determin schimbri rapide,
permind dezvoltarea civilizaiei urbane. Inclusiv centrele de nvmnt iau amploare n aceast
perioad, unul dintre acestea fiind Chartres, a crui coal este de inspiraie platonic. coala de
la Chartres, inspirat n parte de platonism, aeaz omul n centrul filosofiei i al tiinei, ntr-o
epoc a unei mari efervescene intelectuale. Bernard de Chartres, cancelar al colii n 1119, d o
form alegoric ideii de progres intelectual, recunoscnd meritul clasicilor greci n augmentarea
capacitii de ptrundere intelectual a contemporanilor si.37
Umanismul de la Chartres poziioneaz figura uman n centru, fiind pe aceeai lungime
de und cu marii gnditori islamici. Creat dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu, omul nu mai
este neles ca un epifenomen al creaiei divine, ci i are locul su privilegiat n cadrul acesteia,
lumea fiind fcut special pentru om i pentru destinul su.
33
34

Etienne Gilson, Filosofia n Evul Mediu, Editura Humanitas, Bucureti, 1995, p.465.
Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 77.

35

Olivier Nay, Istoria ideilor politice, Editura Polirom, Iasi, 2008, p. 134.
Jacqueline Russ, Op. cit., p. 72.
37
Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 73.
36

23

Iar acest umanism merge mn n mn cu desacralizarea naturii, ea nsi conform cu

spiritul profund al cretinismului: creat din nimic, fr nimic divin n ea, natura se supune
legilor. O dat cu conturarea ideii de ordine natural, ncepe s prind form, n secolul al XIIlea, noiunea modern de natur.38
Secolele al XI-lea i al XII-lea reprezint o perioad de nsemnate transformri pentru
spaiul cultural european, dominat pn atunci, pentru mult vreme, de teologia cretin. Treptat,
meditaia ascetic va fi nlocuit de cunoaterea cuvntului lui Dumnezeu cu ajutorul raiunii. Ca
o reverberaie a metodelor filosofiei clasice greceti, despre care ajung n Occident din ce n ce
mai multe informaii pe filiera islamic, arta de a raiona reprezint o preocupare din ce n ce mai
prezent n epoc. n maniera vizat mai nti de Anselm din Canterbury, cel care fusese dominat
de gsirea unui argument ontologic n favoarea existenei lui Dumnezeu, credina ajunge s fie
nsoit de raiune. Astfel, dialectica, metod teoretizat de Aristotel, ajunge s fie pus n slujba
credinei, permind teologilor s-i exercite capacitile intelective ntr-o manier ordonat,
bazndu-i punctele de vedere pe raionament. Apariia intelectualilor i, ulterior, a
universitilor va antrena mutaii culturale importante, ducnd treptat la o reorganizare a gndirii
i a ideilor. La nceputul secolului al XII-lea are loc trecerea de la intuiie la deducia raional,
logica formal ctignd teren i perminnd mbogirea legilor demonstraiei. Printre
intelectualii influeni i putem aminti pe Pierre Ablard i William Ockham, n vreme ce dintre
primele universiti europene atrag atenia cele din Paris (1200), Oxford (1214), Padova (1222)
sau Cambridge (1231). De-a lungul ntregii Europe universitile ncep s comunice unele cu
celelalte, iar ceea ce numim ndeobte civilizaie european este n fapt rodul unei asemenea
colaborri de nivel nalt n care sunt angajai crturarii de diverse origini i orientri.
Organizat pe modelul corporaiilor, lumea universitar stimuleaz luptele de idei, un
factor de progres decisiv, ce va avantaja cultura european prin aceea c va ncuraja formarea
unei adevrate culturi a dezbaterii. Or, tocmai acest spirit contestatar lipsete att culturilor din
Orientul Extrem, ct i celor din Orientul Mijlociu, n vreme ce spaiul european ncepuse s-l
cunoasc nc de pe vremea cnd naivitile dar i angajamentele raionale proprii filosofiei
naturale a lui Thales i-au stimulat pe contemporanii si s-o conteste, elabornd alte i alte ipoteze
descriptive la adresa naturii.
Opera lui Aristotel ncepe s fie cunoscut aproape n ntregime n Europa abia la trecerea
dintre secolele al XII-lea i al XIII-lea, prin intermediul traducerilor i comentariilor variate. Una
dintre sursele principale de informaie pentru europeni, n acest sens, au fost traducerile i
comentariile fcute de crturarii arabi, dintre care primul demn de menionat este Averroes
(1126-1198). Dei realizrile Stagiritului erau spectaculoase, datorit anumitor incompatibiliti
dintre poziiile sale i doctrina oficial a Bisericii, filosofia sa va fi destul de greu acceptat de
Biseric. O contribuie major ce a fcut posibil o astfel de asimilare prin crearea unei sinteze
originale, aparine lui Toma dAquino. Evident, nu doar ideile lui Aristotel au fost valorificate n
Occident prin intermediul unor crturari de talia lui Toma dAquino sau Albert Cel Mare, ci i
contribuiile altor filosofi, precum Maimonides, figur central a gndirii iudaice.
n timp ce scolastica de nceput (secolele IX-XII) este dominat de Sfntul Augustin i
de neoplatonici, marea scolastic din secolul al XIII-lea se deschide spre nvtura lui Aristotel,
care devine pentru ea filosofia de baz. Astfel se dezvolt demersul gndirii la Albertus Magnus
i mai ales la Sfntul Toma.39

38
39

Ibidem, p. 73.
Ibidem, p. 76.

24

Drept urmare, se poate considera c scolastica a avut un rol cultural important, permind
dezbaterea de idei, abordarea pur raional a unor teme teologice importante i chiar importurile
ideatice din alte spaii. Cu toate acestea, impactul ei de ansamblu la scara istoriei tiinei
europene rmne unul controversat, mai ales datorit aprrii tezelor geocentrice ale lui
Ptolemeu. Ca metod de gndire ce a nflorit n secolul al XIII-lea, ea nu s-a opus n mod
deliberat realitii, ci mai degrab a mizat pe posibilitatea mpcrii dintre raiune i credin,
dup cum reiese din celebra lucrare Summa theologiae a lui Toma DAquino. Potrivit lui Toma,
raiunea uman, dei nu poate ptrunde misterul creaiei divine, rezervat exclusiv credinei i
revelaiei, poate totui investiga realul nconjurtor, se poate ndrepta spre o natur guvernat de
legi care-i sunt proprii, natur cu neputin de redus la un ansamblu de semne divine ce se cer
interpretate.40 n acest mod, Toma DAquino face distincia dintre domeniul adevrurilor
raiunii i cel al adevrurilor credinei. Este, n fond, un nsemnat pas nainte n raport cu poziia
augustinian, ce nu oferea raionalitii un rol special n investigarea lumii nconjurtoare.
Mult timp, contribuia Culturii Islamice la naterea tiinei moderne a fost trecut sub
tcere sau minimalizat de istorici, ca urmare a europocentrismului excesiv dominant n epoca
colonial i chiar post-colonial. Dar, odat cu zorii postmodernismului, europenii i-au depit,
n parte, complexul de superioritate fa de alte culturi. Cu toate acestea, nu este comod nici n
zilele noastre pentru europeni s accepte c multe dintre performanele tiinifice ale unor corifei
de talia unui Copernic, Galilei, Descartes sau Bacon au avut corespondene mcar pariale n alt
spaiu cultural, datorate unor precursori strlucii din rndul filosofilor i oamenilor de tiin
musulmani. Mai mult, Renaterea insi, ca epoc a unor mari schimbri, i datoreaz n mare
msur apariia unui remarcabil efort de a colecta i elabora informaii de ordin tiinific, efort
depus de ctre oamenii de tiin musulmani, mai ales ncepnd cu secoul al IX-lea.
Printre domeniile n care savanii musulmani au excelat am putea aminti medicina,
astronomia, optica, chimia, metalurgia, dar mai ales algebra i trigonometria.41 Pentru a oferi un
exemplu revelator, dincolo de contribuiile mai cunoscuilor Ibn Seena (Avicenna)42 i Ibn Rushd
(Averroes), vom aminti precizia remarcabil cu care Al Biruni a reuit s calculeze circumferina
Pmntului, descoperind astfel un element fundamental pentru ntocmirea hrilor, dar mai ales
vom aminti remarcabilele contribuii ale lui Ibn Al Haytham, cunoscut n Europa sub numele de
Alhazen. Ibn Al Haytham a fost primul savant capabil s se spropie de o concepie modern
asupra vederii umane, depind prejudecile vechilor greci, care nelegeau vzul ca pe un
proces de emanaie exterioar i nu ca pe unui de receptare interioar a luminii. Demonstrnd
experimental c razele de lumin se propag n linie dreapt, Ibn Al Haytham a construit i prima
camer obscur, formulnd pe baza experimentelor unele dintre principiile de baz ale opticii.43
Realizrile sale sunt de prim ordin i n plan matematic, prinre altele, dar poate cea mai
important const n promovarea unei atitudini ce o vom regsi mai trziu la corifeii europeni ai
tiinei moderne: atitudinea critic fa de autoritate i probarea adevrului tiinific prin
verificare experimental direct. Ibn Al Haytham chiar i ndemna cititorii s nu-i accepte
afirmaiile pe baza argumentului autoritii, ci s le verifice ei nii experimental. Astfel,
credem c nu greim dac l considerm pe Ibn Al Haytham nu doar un deschiztor de drumuri
n domeniul opticii, dar mai ales un contributor de marc la elaborarea metodei experimentale i
40

Ibidem, p. 77.
J.D. Bernal, tiina n istoria societii, Editura Politic, Bucureti, 1964, p. 205.
42
Remus Rus, Istoria filosofiei islamice, Editura Enciclopedic, 1994, p. 127.
43
J.D. Bernal, tiina n istoria societii, Editura Politic, Bucureti, 1964, p. 202.
41

25

n ceea ce privete promovarea atitudinii critice proprii discursului tiinific, atitudine ce-l
orienteaz pe savant ctre respectarea criteriului corespondenei i a criteriului coerenei n
cutarea adevrului. l putem aeza pe Ibn Al Haytham alturi de Galilei, ca experimentator, dar
i alturi de Descartes i Francis Bacon, ca teoretician al metodologiei tiinifice. De altfel, una
dintre personalitile occidentale influenate direct de textele sale a fost Roger Bacon.
Merit amintit, n acest context, i un alt paralelism de ordin istoric. Aa cum la baza
eforturilor lui Kepler au stat anii de munc depui pentru colectarea datelor astronomice de ctre
Tyco Brahe, se pare c anterior, la baza iniiativelor lui Copernic au stat cei patru sute de ani de
observaii astronomice efectuate de ctre savani musulmani care au erodat semnificativ
autoritatea operei lui Ptolemeu, descoperind inadvertene majore ntre datele observaionale i
prediciile acestuia din urm, chiar dac astronomia islamic a rmas geocentric n esena sa.
Nu trebuie uitat, de asemenea, c gndirea arab a stat la baza perfecionrii metodelor
specialitilor n algebr din Apus. nc din veacul al X-lea, francezul Gerbert (940-1003)
studiaz n colile arabe din Spania, fiind primul cretin ajuns acolo. Consilier al mpratului
german Otto al III-lea, arhiepiscop de Reims i de Ravenna, pap n 999, el particip la marea
micare a ideilor din Europa. Peste dou secole, textele de matematic scrise n arab sunt
traduse, n special de ctre o coal de cercettori ntemeiat la Toledo. n acest ora, arabi,
cretini i evrei formeaz un mediu intercultural ce va favoriza transferul cunotinelor tiinifice
acumulate de cultura islamic. Consecinele acestui proces ar putea fi cu greu supraapreciate de
istoricii culturii i ai tiinei, datorit faptului c nsi Renaterea i cultura tiinific de mai
trziu dezvoltat n Europa i datoreaz n bun msur apariia acestui proces de transfer
intercultural.
nceputurile algebrei europene sunt marcate de traducerea fcut de Robert de Chester,
care tria n Spania, dup lucrarea lui Al. Khawarizmi, de unde a aprut termenul de algebr. 44
La cumpna dintre veacurile al XII-lea i al XIII-lea, italianul Leonardo din Pisa (1180-1250)
rspndete n lumea apusean principiile de calcul nvate de la arabi i introduce folosirea
cifrelor arabe. Jordanus Nemorarius introduce folosirea literelor pentru a reprezenta simboluri
numerice, ceea ce va nsemna un progres mare n cercetarea matematic.
Logica medieval foarte avansat ajunge, datorit lui Raymond Lull (1233-1316), la o
idee important, aceea a unei metode universale de gndire, o demonstraie logic, ntemeiat pe
o analiz combinatorie, destinat s produc toate combinaiile posibile pornind de la o analiz a
predicatelor unui subiect. Este vorba, n fond, despre o organizare sistematic a cunoaterii. 45
Mai ales datorit eforturilor lui Pierre Duhem, dar i ale altor istorici i filosofi ai tiinei,
astzi tim c multe dintre ideile moderne privind tiina i mai cu seam metoda experimental
i au rdcini adnci n Evul Mediu.46 Mai mult dect att, influena tiinei Moderne, n etapele
ulterioare momentului naterii sale, pare s fi fost att de mare, nct parcursul su cultural poate
fi considerat unic, aceasta ajungnd s influeneze toate domeniile asociate cu unele sau altele
dintre produsele cogniiei umane. 47
44

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 79.
Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 79.
46
Ibidem,p. 82.
47
Stephen Gaukroger, The Emergence of a Scientific Culture, Oxford University Press, Oxford, New York, 2006,
p.19.
45

26

Influena culturii arabe a fcut posibile o serie de progrese remarcabile n cultura

european a Evului Mediu Trziu, progrese ce au avut o pondere semnificativ n favorizarea
ulterioar a apariiei unei tiine moderne a naturii. Una dintre colile de gndire deosebit de
importante n acest sens este cea de la Chartres.
Spiritul colii de la Chartres i manifestase deja, nc din secolul al XII-lea, gustul
pentru tiinele experimentale. Dar alturi de aceasta, ntemeierea unei metode tiinifice
consacrat problemelor naturii este sprijinit i de marii traductori din tiina arab, cum se
ntmplase i n cazul matematicii.48
Adlard de Bath (1070-1150) contribuie prin versiunile latine fcute dup textele
tiinifice arabe. n Probleme ale naturii, el se preocup de stabilirea unei metode tiinifice.
Gsim deja gustul pentru observaie. Astfel, influena arab n structurarea ideilor moderne
privind tiina i metoda experimental se ntlnete la orice rspntie. Ea ne d ritmul formrii
gndirii tiinifice... 49
Studiind botanica i zoologia, dezvoltnd studiul morfologiei plantelor, Albert cel Mare
va pune n eviden primele elemente ale unei botanici fiziologice. Cercetrile lui Albert sunt
nsufleite de abordarea tiinific a ceea ce este viu, savantul considernd, de pild, c montrii
nu sunt ntrupri ale diavolului, ci anomalii n procesul biologic. Experiena i cercetarea
raional i pun pecetea n studiul zoologiei i iau locul bestiarelor fantastice.
De asemenea, merit amintit n acest context i coala de la Oxford. Printre
reprezentanii de marc a acesteia se detataz Robert Grosseteste (1175-1253), ce abordeaz
orice subiect din orice domeniu, de la aritmetic i geometrie pn la politic, trecnd prin
tiinele naturii i medicin. Ca platonician, el rmne legat de idei, vzute ca izvor i cauz a
cunoaterii. Acesta dezvolt totdat o doctrin foarte limpede privind tiina i abordarea
tiinific. Aici investigaia experimental este alimentat de metoda geometric a grecilor: att
pitagoreicii, ct i Platon integreaz n cercetrile lor posibilitatea unei interpretri matematice a
naturii... De aici tendina lui Grosseteste de a matematiza fizica. Urmnd calea experimental
...savantul trebuie s se lase cluzit de matematic, aceasta furnizndu-i justificarea
cunoaterii empirice. 50Se profileaz n acest fel ideea de fizic matematic, ideea potrivit creia
realitatea este matematizabil. Aceast trecere de la o fizic de tip calitativ (cea a lui Aristotel) la
o tiin matematic, constituie efectiv ceea ce n 1604, datorit lui Galilei, va fi o mutaie
intelectual pentru omenire (legea cderii corpurilor).
La rndul su, Roger Bacon (1210-1292), discipol al lui Grosseteste, evideniaz n
acelai timp dimensiunea matematic i pe cea experimental a fizicii i vede n matematic o
cheie a tiinei i a cunoaterii. El sugereaz c demonstraiile convingtoare se ntlnesc n
cmpul matematicii. De aici, ideea c acest model, matematica, va sta la baza tuturor celorlalte
tiine. Matematizarea tiinei nu nseamn a nu observa datele experienei. Bacon va uni cei doi
poli, matematica i experimentul, artnd c experiena permite s fie descoperite secretele
naturii, c ea formeaz o baz pentru metoda experimental.51

48

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 82.
Ibidem, p. 82.
50
Ibidem, p. 83.
51
Ibidem., p.83.
49

27

Matematica, Experiena i Tehnica sunt cele trei matrici ale tiinei pentru Roger Bacon.
A considera tehnica, alturi de matematic, drept o deschidere spre cmpul tiinei experimentale
este o idee care indic originile noii tiine.52 Acesta unete, de fapt, cunoaterea cu puterea,
ntruct tiina experimental face posibil construirea unor maini care s-i aduc omului
stpnirea ambelor domenii, cel al putinei i cel al puterii.

3. Cenzura imaginarului renascentist i germenii tiinei moderne.

Considerat de unii autori un adevrat miracol istoric, Renaterea a reprezentat o
perioad de remarcabil efervescen intelectual ce a cuprins ri precum Italia, Frana,
Germania, Anglia, rile de Jos etc. Este, de asemenea, una dintre perioadele cel mai des
discutate de ctre istoricii culturii Occidentale, motiv pentru care analiza de fa se va limita la
proporiile unei succinte treceri n revist a ctorva elemente care au permis ulterior emergena
Iluminismului i a Modernitii. Dac pe vremea unor analiti de talia lui Jacob Burchard
Renaterea era pus ntr-o antitez accentuat cu perioada Evului Mediu, astzi, prin intermediul
istoricilor i filosofilor culturii din generaia lui Ioan Petru Culianu, de exemplu, tim c
legturile dintre Renatere i Evul Mediu Trziu sunt multiple. Aceast precizare nu nseamn
ignorarea marilor schimbri socio-culturale prilejuite de Renatere, ci mai degrab scoaterea n
eviden a gradualitii transformrilor ce au avut loc. De asemenea, trebuie menionate cteva
evenimente istorice care au fcut posibil ptrunderea n Occidentul Cretin a ctorva surse
culturale importante privind Antichitatea Clasic, ceea ce explic ntructva vocaia
antropocentric a culturii renascentiste apusene. Aa cum am menionat anterior, Renaterea a
fost favorizat de unele interferene culturale datorate att vecintii cu civilizaia Maur
prezent n sudul Spaniei, ct i incursiunilor armatelor cruciate sau legturilor cu Bizanul
nainte de dramatica cdere a Constantinopolului.

52

Ibidem, p. 83.

28

ncepnd cu secolele XV-XVI, avntul tehnicii, inventarea tiparului i apariia crii scot
la iveal puternica vitalitate a Europei, fr de care dinamismul ideilor ar rmne de neneles.
Progresul tehnicii mpinge Occidentul spre un destin nebnuit. Renaterea cunoate i o
dezvoltare fr de seamn a sectoarelor industriale aprute n veacurile XIV-XV. La sfritul
secolului al XV-lea se nnoiesc tehnicile de metalurgie, se dezvolt cele din afaceri i cele
specifice amenajrii urbanistice.53 La cele amintite se adaug schimbrile din arta militar i
apariia tiparului care va avantaja viaa intelectual i care va permite schimburile dintre
gnditori. Ca urmare a condiiilor tehnice ale Renaterii vor aprea noi forme de vehiculare a
ideilor. Tehnica tipririi cu caractere metalice a fost realizat de ctre Gutenberg, ntre 14501455. Prima carte tiprit a fost Biblia cu 42 de rnduri n 1455. Nu trebuie s uitm i
contribuia adus de Laurens Janszoon care a utilizat caractere mobile de lemn pentru a tipri
texte.
Prima nnoire major a astronomiei o datorm lui Nicolaus Copernic, ce va valorifica o
mai veche idee a lui Aristarh, anume heliocentrismul. Nicolaus Copernic (1473-1543) observ,
n cadrul cosmologiei finitiste, neajunsurile sistemului lui Ptolemeu i trece de la geocentrism la
heliocentrism. El accept modelul finitist i nu spune niciodat c lumea vizibil, lumea stelelor
Datorit faptului c modelul lui
fixe, este infinit, ci numai c este incomensurabil.54
Copernic cuprindea erori importante, acesta a avut un cerc destul de restrns de adepi. Tot
modelul lui Ptolemeu a continuat s i satisfac pe astronomi pn la descoperirile realizate de
Kepler care avea s descrie forma exact a orbitelor planetelor.
Dar Renaterea va pune, de asemenea, prin Reform, bazele unor noi idei cluzitoare:
rolul Reformei protestante este hotrtor n aceste mutaii, ntruct ea face apel la contiina
fiecruia i nu la autoritatea Bisericii.55 Or, tocmai caracterul obiectiv, verificabil al
cunoaterii, dublat de libera iniiativ n domeniul asumrii de noi ipoteze descriptive, este
caracteristic discursului noii tiine a naturii. Conceptul de umanism ncepe s fie folosit abia n
secolul al XVIII-lea cu sensul de preuire i iubire pentru ntreaga umanitate. n Renatere
putem vorbi doar de umaniti, adic de persoane care studiaz tiinele umaniste. Umanismul
Renaterii desemna micarea intelectual i literar rspndit n Europa ntre anii 1490-1540.56
Uimitoarele realizri culturale proprii Renaterii, binecunoscute dealtfel, au fost posibile
datorit lrgirii perspectivei asupra lumii nconjurtoare, ceea ce a permis depirea
dogmatismului dominant n perioada medieval. Paleta domeniilor n care au avut loc adevrate
revoluii conceptuale includ: literatura, artele plastice, arhitectura, filosofia, medicina i multe
altele. Lista personalitilor ce s-au fcut remarcate n aceast epoc este i ea impresionant, de
la Ghirlandaio, Giotto, Leonardo Da Vinci, Rafael, Michelangelo, Brunelleschi, Dante, Petrarca,
Erasmus din Rotterdam, Pico Della Mirandola i pn la Marsilio Ficino sau Giordano Bruno.

53

Ibidem, p. 91.
Alexandre Koyr, trad. Rom. de Vasile Tonoiu, De la lumea nchis la universul infinit, Humanitas, Bucureti,
1997, p.35
55
Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, pp.96-97 .
56
Ibidem, p. 99.
54

29

Din punctul de vedere al progreselor realizate n tiinele naturii, atrage atenia influena
alchimiei, ndeletnicire preluat de europeni tot din lumea arab i care ar putea fi apreciat
astzi pentru rolul su de precursoare a chimiei moderne. La rndul su, astronomia nregistreaz
schimbri importante, teoriile heliocentrice reuind, n sfrit, s ctige popularitate printre
crturari. Inclusiv magia renascentist devine un teren al marilor schimbri, Personaliti de talia
unui Marsilio Ficino sau Giordano Bruno valorificnd vechiul concept aristotelic de Phantasia
n sensul dezvoltrii unei adevrate discipline mentale ce conferea pentru prima dat imaginaiei
un rol nsemnat n cunoaterea lumii, chiar dac o asemenea cunoatere are o component
subiectiv ce va fi ulterior eliminat din cadrul discursului tiinelor naturii.
Este demn de menionat, n acest context, caracterul luxuriant al produselor imaginaiei
umane prezente n cadrul tiinei renascentiste, n general, ceea ce se va schimba radical odat cu
apariia Reformei, pe care unii autori, precum Ioan Petru Culianu o gsesc responsabil pentru o
veritabil cenzur a imaginarului tiinific, ce a dus la nlocuirea reprezentrilor vizuale cu cele
abstracte matematice n cadrul discursului tiinific. Din acest punct de vedere, extrem de
important ni se pare perioada ce ncepe odat cu sfritul Renaterii i n care au loc acele
schimbri fundamentale ce vor duce la maturizarea tiinelor moderne ale naturii. Printre
multiplele schimbri nregistrate n secolul al XVI-lea, poate c cea mai interesant din punct de
vedere cultural o reprezint asumarea unei aa-numite teologii laice de ctre majoritatea
corifeilor tiinei din acea perioad.57
O nou i original abordare a problemelor legate de divinitate, un fel de teologie laic,
a aprut n secolele XVI i XVII, cnd a avut parte de o scurt perioad de nflorire. Era laic
ntruct a fost conceput de laici pentru laici. Galieo i Descartes, Leibnitz i Newton, Hobbes i
Vico, sau nu au fost deloc clerici, sau titlurile dobndite de ei n teologie nu au fost nalte. Fr a
fi teologi profesioniti, tratau totui pe larg chestiunile teologice. Teologia lor era laic i n
sensul orientrii ctre lume, ad seculum. 58 Fenomenul amintit poate fi pus n legtur cu unele
mutaii de ordin cultural ce marcheaz trecerea de la epoca Renaterii la epoca mai trzie a
Iluminismului i apoi la cea a Modernitii. Iar n centrul acestor mutaii s-a aflat tocmai
teologia, cea care va contribui indirect la crearea unor condiii favorabile apariiei tiinei
moderne n spaiul european.
Secularizarea teologiei - chiar n accepiunea primar, cea mai simpl, a termenului, i
anume c discuiile teologice erau purtate de laici constituie un fapt de o importan social i
cultural fundamental. Doar o diversitate de explicaii complementare poate da seama de
acesta. 59 Secolul al XVI-lea a fost perioada n care, treptat, din ce n ce mai multe discipline nu
au mai fost predate n universiti de clerici, ceea ce a expus teologia la provocarea de a intra n
competiie sau cel puin la dialog cu acestea. Dac inem cont i de amploarea luat de micrile
religioase din Evul Mediu trziu odat cu rspndirea protestantismului, ne putem da seama
relativ uor de noul context socio-cultural ce a favorizat deschiderea tot mai mare spre o nou
atitudine fa de lumea nconjurtoare.60

57

Nancy R. Pearcey, Charles B. Thaxton, The Soul of Science: Christian Faith and Natural Philosophy, Crossway
Books, Wheaton, Illinois, 1994, p.130.
58
Amos Funkenstein, Teologie i imaginaia tiinific din Evul Mediu pn n secolul al XVII-lea, Editura
Humanitas, Bucureti, 1998, p. 11.
59
Amos Funkenstein, Teologie i imaginaia tiinific din Evul Mediu pn n secolul al XVII-lea, Editura
Humanitas, Bucureti, 1998, p. 11.
60
Ibidem, p. 12.

30

Motivat prin ideea existenei unui Creator bun, care are grij s garanteze o
compatibilitate structural dintre mintea uman i natur, optimismul epistemologic al secolelor
al XI-lea i al XVII-lea a beneficiat inclusiv de pe urma mutaiilor de ordin confesional. Aa cum
bine observa Ioan Petru Culianu61, Reforma protestant va determina o adevrat cenzur a
imaginarului renascentist, instaurnd o veritabil rezerv fa de imagine n general, favoriznd
n acelai timp discursul abstract la adresa naturii i un anume individualism asumat de
promotorii discursului tiinific.
Tot sub impactul protestantismului, teologia a fost secularizat ntr-un sens i mai profund.
nlocuind preocuprile de ordin mistic, extra-mundan, cu preocuparea pentru o via moral n
sens practic, protestantismul a ncurajat sacralizarea lumii, chiar a vieii cotidiene. Munca de zi
cu zi a devenit important n sine, la nivel religios, nu doar ca o pregtire pentru viaa viitoare, ci
i ca o modalitate de a spori gloria divin. La fel se ntmpl cu studiul lumii acesteia, ntruct
reveleaz ingeniozitatea creatorului. Lumea nu era nici ea privit ca un stadiu trector. Ea a
devenit n i de la sine, aa cum atest ntr-adevr Scripturile, foarte bun (Gen. 1:31, Biblia),
dac nu de-a dreptul sacr. Lumea s-a transformat n templul lui Dumnezeu, iar laicii n preoii
ei.62
Nendoielnic, un astfel de proces de schimbare a idealului tiineor naturii poate fi pus n
legtur cu opera unuia dintre marii precursori ai demersului newtonian: Galileo Galilei.
Galilei i tiina modern
Aa cum am precizat anterior, una dintre ideile centrale ale prezentului demers se refer
la legtura strns dintre profilul specific al culturii europene i demersul tiinific. Susinerea
unei astfel de idei presupune scoaterea n eviden a multiplelor legturi dintre fenomenul
reprezentat de emergena metodologiei tiinelor moderne ale naturii i profilul axiologic specific
al culturii Occidentale, cu implicaii de ordin praxiologic n asumarea unor teorii asupra naturii,
avnd la baz o ontologie i o epistemologie favorabile acumulrii de cunotine cu caracter
obiectiv. Indubitabil, arealul geografic european nu este singurul loc n care s-au realizat
progrese tiinifice remarcabile n Antichitate, n Evul Mediu sau n Renatere.

61

Ioan Petru Culianu, Eros i magie n Renatere, Editura Nemira, Bucureti, 1994.
Amos Funkenstein, Teologie i imaginaia tiinific din Evul Mediu pn n secolul al XVII-lea, Editura
Humanitas, Bucureti, 1998, p. 12.
62

31

Aa cum bine se tie, spaiul chinez, spaiul indian, Asia Mic sunt, de asemenea, areale
geografice ce au cunoscut progrese tiinifice remarcabile n domeniul matematic sau medical.
De asemenea, la nivel arhitectural exist numeroase dovezi ale progreselor de ordin tehnologic
nregistrate n aceste areale culturale. Cu toate acestea, este astzi de domeniul evidenei
contribuia decisiv pe care spaiul european a avut-o n privina configurrii unor teorii coerente
matematic i consistente n prediciile de ordin experimental privitoare la proprietile obiective
ale naturii. Aa cum am putut constata, momentul Arhimede ar fi putut da natere la apariia unei
veritabile emulaii n privina dezvoltrii ingredientelor fundamentale ale unei tiine riguroase
ale naturii. Datorit unei conjuncturi istorice a crei elucidare depete cu mult obiectivele i
ntinderea prezentului demers, fenomenul amintit nu a avut loc dect cu mult mai trziu,
ncepnd cu secolul al XVII-lea, i avnd ca epicentru nu Grecia, ci Italia, Anglia, Frana,
Germania i, n general, spaiul european occidental. Aa cum preciza Max von Laue n
excelenta sa lucrare despre istoria Fizicii, geniul lui Arhimede, combinat cu contribuiile unor
matematicieni de talia lui Euclid, Apollonius din Abdera, Heron sau Eratostene, a dat natere
unui singur capitol al Mecanicii, anume Statica.
Nu avem de la grecii antici o teorie coerent a proceselor de micare, consideraiile unui
Platon sau ale unui Democrit, Aristotel, Straton, Aristarch din Samos nedepind stadiul unor
observaii nesistematizate i lipsite de aportul testrii de factur empiric. Alii aveau s fie
corifeii demersului de nelegere raional a naturii fundamentate matematic i experimental. n
zorii Epocii Moderne, prima utilizare practic a matematicii n combinaie cu observaia
riguroas i-o datorm lui Johannes Kepler. Acesta, plecnd de la observaiile riguroase i
sistematice ale lui Tyco Brahe, a reuit s deduc pas cu pas forma elipsoidal a orbitei
Pmntului, construind pentru prima dat un argument convingtor n favoarea tezelor de factur
heliocentrist ale lui Nicolaus Copernic. ns urmtorul pas n dezvoltarea metodologiei tiinelor
moderne ale tiinei este i mai important, el datorndu-se eforturilor lui Galileo Galilei ce a
mbinat n chip fericit matematizarea proceselor naturii cu implementarea metodei
experimentale. Vom analiza pe scurt, n cele ce urmeaz, importana acestui moment istoric
pentru evoluia imaginarului tiinific modern. Deocamdat, ne mulumim s remarcm apariia
cu aceast ocazie a unor criterii pragmatice de selecie strict a reprezentrilor tiinifice, criterii
ce pun pentru prima dat n prim-plan, cu adevrat, noiunea de verificabilitate empiric a
cunotinelor de ordin teoretic. Demersul Galilean implic i o turnur n planul imaginarului
tiinific pe care o vom analiza, pentru c el implic introducerea scenariului imaginativ
experimental ce precede experimentul propriu-zis, ceea ce aduce n discuie o alt valoare
important specific discursului tiinelor naturii, anume plauzibilitatea descriptiv a conceptelor
i plauzibilitatea structural a scenariilor descriptive. De asemenea, teoria tiinific nsi i va
dezvolta n timp parcursul evolutiv n marginea plauzibilitii, prin intermediul prediciilor
verificabile experimental, dar n cazul su aceast valoare epistemologic este mbinat cu alte
cteva, printre care cea legat de coeren i deductibilitate matematic, de concatenabilitate
morfologic-structural a conceptelor i de parcimonie conceptual i cauzal prezent n
dezvoltarea strategiilor explicative.
Ceea ce dorim s analizm n continuare este importana momentului Galilei n evoluia
tiinei moderne a naturii. Atrage atenia n acest sens ntlnirea experienei cu metoda
matematic de reprezentare a proprietilor naturii. Dar experiena n cazul lui Galilei este
neleas n dou ipostaze, prima fiind asumat, pn la un anumit nivel, i de ali autori naintea
sa, precum Aristotel sau componenii colii de la Oxford, n vreme ce a doua ipotaz are darul de
a-l individualza n planoplia corifeilor tiinei moderne.
32

O prim ipostaz a asumrii experienei n sens tiinific o constituie observaia

sistematic. n cazul lui Galilei, aceasta a fost augmentat de perfecionarea telescopului, fapt ce
i-a prilejuit n final identificarea inelelor lui Saturn i a fazelor lui Venus. Dac astronomii antici
folosiser din plin observaia direct i sistematic a bolii cereti, dac aceasta i slujise lui
Aristotel inclusiv pentru iniierea primelor clasificri ale plantelor i animalelor, n cazul lui
Galilei observaia direct se petrece n condiiile expansiunii pe cale tehnologic a capacitilor
senzoriale umane, devenind o important surs de confirmare a adevrului unor afirmaii despre
structura sistemului nostru solar care, de la Copernic ncoace, reprezentau cea mai clar ncercare
de depira a geocentrismului aristotelic i ptolemaic. Mai mult, dac teorile lui Ptolemeu
permiteau predicii ale poziiilor planetelor pe bolta cereasc, rmnnd n acelai timp n cadrele
unei plauzibiliti axate pe respectarea unor ipoteze descriptive sprijinite pe aparene senzoriale,
Galilei va furniza taberei heliocentritilor cea mai puternic dovad observaional a
concordanei dintre ipotezele lor de lucru i fenomenul descris. Impactul lucrrii sale Sidereus
Nuncius a fost imens, deoarece lucrarea era stilistic accesibil, iar cititorii puteau proba, relativ
uor, cu ajutorul telescopului erfecionat de Galilei, justeea afirmaiilor autorului. O efervescen
a noilor cunotine, de care unii s-au speriat, a marcat perioada istoric la care ne referim.
La cumpna veacurilor XVI-XVII, lipsa de speran captura sufletele. Nelinitea se
amesteca cu aspiraia spre o ordine a raiunii. Minile epocii gndeau c lumea este bolnav.63
Secolul al XVII-lea este marcat de nelinite: lumea capt noi cunotine ntr-un
moment de pierdere a reperelor. Galilei preciza: Vzut-am ntr-un an de zece ori mai multe
lucruri dect toi oamenii mpreun de-a lungul a 5600 ani.64
Observaia astronomic este combinat de Galilei cu metoda matematic de analiz a
datelor astronomice, rezultatul fiind unul spectaculos.65 O asemenea manier de asumare a
experienei mai este ntlnit n epoc i la ali autori. De exemplu, atrage atenia n acest sens
cazul lui Johannes Kepler, a crui atent exploatare n sens matematic a observaiilor lui Tyco
Brahe a fcut posibil chiar o descoperire astronomic ce l-a surclasat pe Galilei: este vorba de
forma eliptic a orbitelor planetare din cadrul sistemului solar, idee respins ns de Galilei pn
la sfritul vieii.
Ar fi multe de spus despre relaia celor doi cei mai importani promotori ai noii
astronomii de pn la Newton. Fceau amndoi parte din aceeai tabr a nnoitorilor tiinei
naturii i chiar au corespondat sporadic. Din pcate, orgoliile personale, mai ales n ceea ce l
privete pe Galilei, au mpiedicat o relaie mai strns ntre acetia. Cu toate c nu a aderat n
totalitate la teoriile lui Kepler, Galilei avea s furnizeze spre sfritul vieii sale un indiciu extrem
de important privitor la viteza unghiular variabil a planetelor pe orbit, un fenomen ce
reprezenta un real mister pentru Kepler.

63

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 115.
Ibidem, p. 115.
65
Isabelle Stengers, Inventarea tiinelor moderne, Editura Polirom, Iai, 2000, p. 77.
64

33

Acest indiciu se refer la nelegerea cderii libere a corpurilor n cmp gravitaional, iar
aici ajungem la o contribuie unic a lui Galilei la progresul tiinei, nu doar prin confirmarea
direct i popularizarea heliocentrismului pe baza observaiilor astronomice directe, ci mai ales
n ceea ce privete a doua ipostaz a experienei pe care acesta a avut-o n vedere: este vorba
despre experiment. Experimentul tiinific este o ntreprindere conceptual ce l situeaz nu doar
pe Galilei pe un loc ilustru n istoria tiinei, ci ntreaga cultur european. n ciuda unor
importante progrese de ordin medical, matematic sau tehnologic, nici Extremul Orient, nici
Orientul Mijlociu sau vreo alt parte a lumii n afara Europei nu au cunoscut o astfel de manier
de abordare a caracteristicilor naturii.
Prin 1590-1591, Galilei descoper relativitatea noiunilor de greu i uor n fizic (De
Motu), iar n 1604 micarea rectilinie uniform accelerat, precum i legea spaiilor. Spaiile
parcurse sunt proporionale cu timpul la ptrat. Apare astfel legea cderii corpurilor care a pus la
ndoial fizica aristotelic, pentru care micarea reprezint o calitate a obiectului. Datorit lui
Galilei apar o serie de idei precum cea privind caracterul relativ al calitilor sensibile, precum i
ideea c prin corpuri trebuie s nelegem ntindere i micare. Revoluia lui Galilei strnete
interesul pentru expresia matematic a legilor experimentale care guverneaz fenomenele i
distanarea fa de o viziune calitativ i antropomorfic. Aceste rezultate, derivate din ideea c
natura se scrie n limbaj matematic, vor fi dezbtute n Dialoguri asupra tiinelor noi, redactate
mpreun cu Torricelli, unde sunt sintetizate cercetrile lui Galilei asupra mecanicii.66

66

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 116.

34

Particularitatea acestei maniere de nelegere a naturii const n aceea c permite izolarea

anumitor procese fizice pentru o mai bun evideniere a cauzelor ce stau la baza lor, dar pentru a
se obine acest lucru este necesar mai nti elaborarea imaginativ a unui scenariu descriptiv cu
caracter ipotetic ce va privilegia anumite cauze de la baza procesului fizic n detrimentul altora i
va orienta efortul tehnologic n direcia izolrii lor. Ceea ce se urmrete n final este nu doar
punerea n eviden a respectivelor cauze, ci transpunerea ntregului proces fizic n discurs
matematic, prin msurarea anumitor parametri i punerea acestora n ecuaie, edic prin
compararea lor n sens cantitativ. Reducionismul cauzalist al experimentului este astfel orientat
n chip provizoriu i i poate schimba orientarea n funcie de evoluiile ulterioare de tip
conceptual n urma unor progrese de ordin empiric, dat fiind faptul c uneori experimentul pus n
practic poate pune n eviden existena unor cauzaliti specifice care nu au fost luate n calcul
iniial de experimentator. Mai mult, n timp, prin progres tehnologic i utiliznd teoria msurrii,
experimentul repetat poate duce la reducerea reducionismului cauzalist asumat n cadrul
scenariului explicativ iniial. Dar mai este un element distinctiv n ntreprinderea lui Galilei,
acela de a decela legile cderii corpurilor: este vorba de descompunerea micrii corpurilor pe
dou direcii, ceea ce presupune reprezentarea vectorial a acesteia n fond o ntreprindere de
tip imaginar-descriptiv. Astfel, scenariul experimental iniiat de Galilei a presupus mai mult
dect o privilegiere arbitrar a anumitor cauze de la baza fenomenului n detrimentul altora sau a
aanumitor parametri ai procesului fizic n detrimentul altora, ci mai ales un artificiu imaginativ
de factur geometric cu consecine practice directe asupra aranjamentului experimental.
Eperien msurat matematic i asumat observaional ntlnim i la Eratostene. Experien
msurat matematic i construit prin analogie ntlnim i la Arhimede. Dar experien asumat
proiectiv-imaginativ pe baza unui descriptivism geometrizant la adresa fenomenului fizic ce
permite transferarea acelorai cauze ce influeneaz cderea pe vertical unui proces de micare
ce presupune deplasarea oblic a obiectelor ce cad att verticalct i orizontal nu ntlnim
dect la Galilei. Este o form de utilizare a imaginaiei radicale teoretizate mai trziu de Crnelius
Casoriadis n conjuncie cu gndirea analitic, cee ce a fcut posibil re-lecturarea structural a
experienei n sens geometric i punerea n ecuaie a mrimilor unor parametri ai fenomenului
astfel evideniai.
Dup publicarea Dialogului asupra celor dou mari sisteme ale lumii (1632), Galilei este
condamnat, fiind suspectat de erezie deoarece a susinut o nvtur mpotriva Sfintei Scripturi,
afirmnd c Soarele este centrul lumii. Galilei a consolidat nelegerea importanei experienei,
ca ingredient obligatoriu pentru demersul de certificare a cunoaterii despre lume, n vreme ce
Descartes a consolidat metoda raional de fundamentare a aceleiai cunoateri i de triere a
cunotinelor solide n raport cu pseudo-cunotinele. L-am putea numi pe Galilei primul empirist
prin poziia sa, dar nu ca teoretician pur, ci ca savant ce a procedat efectiv la efectuarea
experimentului, precedat ns de o conceptualizare a acestuia, sub forma experimentului mental.
Despre experien au amintit i membrii colii de la Oxford, printre care Grosseteste i Roger
Bacon, dar Galilei a fost printre primii care au observat structurile naturii n mnier mediat
tehnologic, n cazul su prin intermediul telescopului, n timp ce prin scenariul experimental i-a
izolat cauzalist mecanismele i i-a msurat comportamentele.

35

La Galilei avem prima percepie cauzal structural radical a unui fenomen pe baza unui
scenariu cauzal a crui schematizare discursiv este radical n modul de repartiie a esenialitii
selective, scond n prim-plan anumite cauze n detrimentul altora posibile i aezndu-le pe
primele la baza lanului cauzal i izolndu-le ulterior n cadrul ipoteticului scenariu experimental
cu cauzalitate presupus, orientat.
Acum se contureaz noua cosmologie deschis spre ideea de infinit, care va izbndi n
fizica lui Newton. Omul i pierde starea de creatur privilegiat, aleas de Dumnezeu i intr
ntr-un univers al absurdului, al non-sensului, poate chiar al nihilismului i al disperrii
metafizice.67 Revoluia realizat de Copernic i Galilei se dovedete a fi o criz a contiinei
europene a non-sensului, descoperit de omul modern; omul pare a fi o contiin acaparat de
durere, de sentimentul tragicului.
n prima jumtate a secolului al XVII-lea, a avut loc o mare revoluie intelectual, graie
lui Galilei i Descartes.68 Galilei formuleaz ideea c natura poate fi exprimat n limbaj
matematic, iar Descartes propune o nou viziune asupra lumii, pornind de la raiune, metod,
ordine i noiunea de Dumnezeu.
Galilei i Descartes pun accentul pe matematizarea lumii i pe gndirea raional, care
duce la ideea c omul este stpn cu drepturi depline asupra naturii.
Astfel, la sfritul secolului al XVII-lea ncepe s circule ideea de drept natural, iar
cuvntul raiune capt o nou semnificaie: raiunea devine o facultate critic. Raiunea
european este privit prin prisma unei estetici a sentimentului i a unei etici sociale. Ideea
universalismului n materie de politic devine prioritar. Secolul al XVII-lea rmne o epoc a
ndoielii i a crizei: criza global, incluznd toate sferele vieii umane, domin ntreaga Europ.
O criz economic destul de ampl se manifest n lumea apusean prin scderea salariilor,
omaj i foamete, factori ce duc la adncirea strii de instabilitate. La fel se resimte i criza
politic: n Frana, grupuri de presiune pun statul n pericol; n Anglia, Parlamentul intr n
conflict cu regele. Dac Renaterea schimb ideea de natur i o matematizeaz, prin lucrrile lui
Galilei, ale lui Descartes i prin cele ale lui Newton, este scoas definitiv reprezentarea unui
univers calitativ i eterogen. Locul calitilor, al cauzelor formale, finale, materiale este nlocuit
de ideea unui spaiu fr caliti, ft finalitate, de noiunea de ntindere geometric infinit i
izotrop.
La baza unui asemenea mod de a privi lumea se poate identifica un optimism
epistemologic a crui filiaie complex nu poate exclude din calcul religia cretin. Credina ntrun Dumnezeu bun care a creat lumea pe msura puterii de nelegere a omului este prezent n
chip evident n textul biblic. Adam d nume plantelor i animalelor din grdina Edenului, ceea ce
l poziioneaz pe un loc privilegiat n raport cu restul Creaiei. Secolele XI i XII sunt martorele
nfloririi culturii islamice, fenomen ce a avut, n fond, repercusiuni decisive asupra emergenei
perspectivei renascentiste asupra lumii n Europa. n siajul paradigmei iudeo-cretine, Coranul
ofer chiar un fundament mai puternic n favoarea ideii de raionalitate a creaiei, ceea ce a
favorizat progresele de ordin tiinific n societatea musulman. Dac apariia discursului
tiinific abstract, de factur analitic, a fost favorizat de o veritabil cenzur a imaginarului
prilejuit de Reform, dup cum observa Ioan Petru Culianu, cu cteva secole mai nainte
progresele algebrei arabe pot fi puse n corelaie cu veritabila fobie a imaginii, a reprezentrilor
figurative, instituit de textul Coranic.

67
68

Ibidem, p. 118.
Alfred North Whitehead, Science and the Modern World, Macmillan Company, 1925, p.47.

36

Creuzetul european este tocmai locul n care cele dou tendine de abstractizare a
discursului tiinific, tendina algebric musulman i tendina matematizant newtonian s-au
ntlnit cu o a treia: tendina cartezian de a unifica, n cadrul unei abordri de factur raionalist
a naturii, geometria dezvolatat pe filier greac cu algebra dezvoltat pe filier arab. Apariia
geometriei descriptive i utilizarea ei n fizica de mai trziu ne ofer date preioase pentru
clarificarea poziiei lui Rene Descartes n contextul acestui proces de configurare metodologic a
tiinelor moderne ale naturii pe spaiul european. Lecia cartezian este una a consolidrii
substratului analitic aflat la baza oricrei reprezentri cu caracter vizual din discursul tiinific.
Dar contribuia lui Descartes nu se rezum nici pe departe la unificarea celor dou
discipline matematice, dei n acest fel s-a nscut un extraordinar de puternic instrument ce va
augmenta preocuprile pentru dezvoltarea disciplinelor inginereti, cu un real impact asupra
dezvoltrii societii umane moderne prin intremediul tehnologiei. Cartezianismul a antrenatat, n
primul rnd, o mutaie fundamental cu privire la raporturile dintre natur i gndirea uman.
Renascentitii, orict de impregnai de spiritul umanist, nu au negat niciodat importana
teologiei n contextul interaciunii gndirii umane cu natura. Drept urmare, n cazul lor, demersul
tiinific era menit s completeze demersul teologic i nu s-l anuleze concurndu-l. Dei poate
c nu a avut n prim instan vreo intenie de acest tip, totui Descartes, prin ndoiala metodic,
a reuit s ubrezeasc suplimentar poziia teologiei n privina interaciunii omului cu natura.
Pentru spiritul Renaterii, achiziia oricrei cunotine de ordin tiinific era oarecum
posibil pin bunvoina Creatorului. n felul acesta, din postura adamic de fiin capabil de
cunoatere, omul de tiin se simea ncurajat n demersul su de investigare a naturii. n
aparen, Descartes nu pare s conteste o astfel de poziie n Meditaiile sale. i acolo una dintre
concluzii este c Dumnezeu, a crui existen este susinut plecndu-se de la prezena ideii de
infinit n mintea uman, idee ce nu putea fi asumat n urma vreunei experiene, este eminamente
bun, iar aceast buntate d sens inclusiv relaiei dintre mintea uman i natura nconjurtoare.
Dar ceea ce ubrezete decisiv poziia teologiei n demersul lui Descartes este tocmai modul n
care acesta deduce posibilitatea existenei lumii ntregi plecnd nu de la Dumnezeu, ci de la
realitatea propriului su cogito capabil de ndoial. Drept urmare, semnificaia general a
demersului cartezian ine de preeminena raionalitii umane asupra realitii n ansamblul su.
Construirea unei realiti, ca imagine organizat i cu pretenia de reprezentare a realului fizic,
am spune noi, depinde eminamente de puterea de ptrundere a raiunii, de capacitatea ei
reflexiv. n acest sens, cunoaterea se democratizeaz n mod definitiv, de vreme ce orice om
este capabil de a-i folosi facultile raionale pentru a-i configura o imagine asupra lumii.

37

Drept urmare, nu se mai poate vorbi de o stratificare a accesului la cunoatere, ceea ce-l
detroneaz pe teolog din poziia privilegiat pe care o deinuse n aceast privin n perioada
medieval. ndoiala metodic, aadar, dei cultivat de Descartes, un spirit filosofic educat la un
colegiu iezuit, avea s conduc n final la desacralizarea accesului la cunoatere, la o veritabil
dezvrjire a optimismului epistemologic propriu corifeilor cunoaterii tiinifice anteriori
filosofului francez. Secolul al XVIII-lea va consolida aceast laicizare a demersului tiinific
pn n punctul n care teologia laic ce a nsoit pe deschiztorii de drumuri de talia unui
Galilei, Newton sau Leibnitz va face locul unei epistemologii n care posibilitatea accesului la
cunoatere este garantat de respectarea unor principii precum verificabilitate experimental,
obiectivitate, demonstrabilitate matematic i coeren argumentativ n construirea teoriilor.
De altfel, Descartes a ncercat s depeasc prin elaborarea metodei sale raionale o
criz. tiina avea nevoie de reguli clare, capabile s-i garanteze autenticitatea prin cultivarea
ntr-o manier raional, verificabil i obiectiv a adevrului. Nu puini sunt cei care-i recunosc
filosofului francez contribuia unic n privina unificrii a trei ingrediente fundamentale n
efortul definirii conceptului modern de lege a naturii: ideea ordinii divine a naturii garantat de
un Creator bun, ideea regularitilor de care d dovad realul fizic n organizarea i
comportamentul su, respectiv ideea regulilor matematice pe bazz crora informaia despre
natur poate fi elaborat i structurat n sens cantitativ.69 nsi ideea existenei unui Creator
bun care a avut grij s structureze lumea, creaia sa, astfel nct s o fac pasibil de a fi
investigat cu mijloacele minii umane, este extras tot plecnd de la raiunea uman. Descartes
pornete de la propria sa capacitate de a gndi ideea de infinit, pe care o asociaz divinitii,
pentru a ajunge s considere c existena unei asemenea idei n mintea sa este un indiciu al
existenei Creatorului. De vreme ce ideea de infinit nu poate avea drept surs experiena, sursa eu
primar nu ar putea fi dect o entitate infinit, adic nsui Creatorul. Dar, fa de Anselm din
Canterbury care, cu secole nainte, dezvoltase un argument ontologic plecnd de la atributul
existenei, ce nu ar putea lipsi unui Creator perfect, Descartes pleac n demersul su de la nsi
raiunea uman.
Discursul lui Descartes face din raiune unicul temei al cunoaterii, ceea ce, pe de o
parte, confer discursului tiinific o osatur de factur logic, dar n acelai timp a fragilizat
modalitatea de cultivare a adevrului coresponden n cadrul fizicii carteziene. Raiunea este
lucrul cel mai bine rnduit din lume: cci fiecare se consider att de bine nzestrat, nct chiar
cei greu de mulumit n orice alt privin nu doresc s aib mai mult dect au. Nu este posibil ca
toi s se nele; aceasta dovedete mai curnd c aptitudinea de a judeca bine i de distinge
adevrul de fals, adic ceea ce numim bunul-sim sau raiunea este n mod firesc aceeai la toi
oamenii.70 Metoda cartezian ofer un set de reguli destinate s fortifice profilul epistemologic
al tiinei moderne.

69

Gerard Stan, Ordinea naturii i legile tiinei, Editura Universitii Alexandru Ioan Cuza, Iai, 2004, p.39.
Ren Descartes, Discurs despre metoda de a ne conduce bine raiunea i de a cuta adevrul n tiine, Partea
nti, trad. de Daniela Rovena-Frumuani i Alexandru Boboc, Ed. Academiei Romne, Bucureti, 1990, p. 113.

70

38

Mai nti, este vorba de ndoial, neleas ca atitudine prudent n ceea ce privete
acceptarea diverselor informaii drept cunotine veritabile. Este un scepticism constructiv,
ntruct face posibil selectarea cunotinelor tiinifice. n al doilea rnd, este vorba de
reducerea sau descompunerea problemelor complexe pn se ajunge la componentele lor mai
simple. n sfrit, este vorba de atenia fa de detalii i fa de numrul tuturor pailor necesari
pentru rezolvarea unei probleme, ceea ce ne trimite n fond la noiunea de algoritm. Nu
ntmpltor, tocmai Descartes este acela ce va combina principiile geometriei cu principiile
algebrei pentru a crea un instrument matematic de o for superioar n stpnirea lumii materiale
caracterizate n primul rnd prin ntindere, anume geometria analitic.
Ideea de subiect gnditor se afl n prim plan printre temele de reflecie ale lui Descartes:
cogito-ul reprezint primul principiu al filosofiei. Astfel, din ndoiala metodic, diferit de cea a
scepticilor, se nate evidena. Apare certitudinea n mijlocul negaiei. Ideea de om - conceput
ca un Eu n stare s-i reflecteze reprezentrile, ca un ego cogitans - se afl n inima
dispozitivului cunoaterii. Subiectul cunosctor este acel Eu gndesc, concepndu-se pe sine
nsui, gndire cu adevrat pur.71
Mai este un element important n poziia epistemologic a lui Descartes, element ce
rezult din utilizarea raiunii ca surs fundamental a cunoaterii: este vorba de capacitatea minii
umane de a furi o lume de concepte i imagini capabile s descrie, s reprezinte n manier
inteligibil lumea din jur. Tocmai de aceea, Galilei, Descartes, Gassendi, urmai de discipolii lor
refuz deosebirea dintre cunoatere i plsmuire, dintre tiin i putere, dintre munca savantului
i cea a inginerului. 72
Descartes este cel care a formulat ideea c omul este stpnul naturii. Omul ca stpn cu
drepturi depline asupra naturii este o afirmaie prin care Descartes deschide perspective imense.
Principiul su se afl la baza Iluminismului, precum i la baza dezvoltrii tiinei i tehnicii din
ultimele dou veacuri. Raiunea permite cucerirea lumii. Descartes ajut la realizarea ideilor de
raionalitate tiinific i tehnic. Descartes vorbete despre o etic a generozitii neleas ca
fiind voina de a pune n armonie dorina i libertatea, evideniind valoarea i suveranitatea
eului. Etica generozitii este o micare, a epocii respective i apare ca o expresie a mreiei
mpotriva mediocritilor. Filosofia lui Descartes deschide definitiv drumul gndirii moderne i
aeaz la locul cuvenit ideile modernitii noastre. 73
La nivel general, Descartes i Galilei determin prin opera lor o modificare nsemnat a
idealurilor tiinei. ndelungata dominaie a concepiei aristotelice asupra naturii din epoca
medieval condusese la ideea unei naturi eminamente divizate n dou sfere distincte: cea
sublunar, terestr, respectiv cea supralunar sau cosmic. Suplimentar, Aristotel respinsese
posibilitatea vidului i ca atare, aceast reticen i plasase pe adepii si pe o poziie de
adversitate fa de ideea biblic a creaiei ex nihilo, ca i n raport cu introducerea numrului
zero n matematic. Aceste aspecte au dus treptat la erodarea parial a autoritii Stagiritului n
probleme strict tiinifice, ncepnd cu Manimonide i ajungnd la autorii ce au realizat efectiv
schimbarea de paradigm.

71

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 123.
Ibidem, p. 126.
73
Ibidem, p. 129.
72

39

Dou impulsuri puternice au determinat concepia asupra naturii la nceputurile tiinei

moderne; le voi numi ofensiva mpotriva echivocitii i n favoarea omogenitii. Prima caut
simplitatea i coerena a parte nominis, cealalt le caut a parte rei. ncepnd din secolul al
XVII-lea, oamenii de tiin au dorit ca limbajul lor s fie ct mai puin ambiguu cu putin; Prin
urmare, au golit natura de semnificaiile intrinsece.74
Pe de alt parte, ncepnd din secolul al XVII-lea, oamenii de tiin i-au pretins naturii
s fie omogen, uniform i simetric. Aceleai legi ale naturii trebuie s se aplice ntocmai n
cer i pe pmnt la fel cum se aplic n Europa i n America. Regiuni diferite din univers nu
trebuie s se mai supun, precum n fizica lui Aristotel, unor modele matematice diferite, ca, de
exemplu, micarea natural n linie dreapt, adic n sus i n jos, din domeniul sublunar al
universului, opus micrii circulare i eterne, fireasc doar regiunilor celeste. Toate prile
universului trebuie s fie alctuite din acelai fel de materie i guvernate de aceleai cauze sau
fore. Diferenele dintre fizica aristotelic i cea modern nu se opresc la asumarea ideii de
natur unitar, pe care vechii greci o respingeau. n joc se afl nsi idealul tiinific urmrit,
ideal fundamentat diferit n cazul modernilor, n comparaie cu cel asumat de fizica esenialist i
calitativ de factur aristotelic.75
Idealul mecanizrii, ntruct recurge la o explicaie monocauzal a naturii, este foarte
apropiat de idealul uniformitii, dei ele nu sunt pe deplin identice. El const n primul rnd din
cerina de a se elimina cauzele ultime din studiul fenomenelor naturii, de a se reduce toate
cauzele la cauze mecanice. n general, putem vorbi de un singur deziderat major al fizicii
moderne, dincolo de diversele paliere pe care el a fost cultivat, aa cum observ i Amos
Funkenstein: Retrospectiv, cele patru idealuri ale tiinei pot aprea ca tot attea aspecte
complementare ca ale unuia i aceluiai ideal de economie i coeren: economia limbajului i
structurii lucrurilor. n secolul al XVII-lea, toate au fost ntr-adevr contopite n cadrul unor
diverse tentative de matematizare a fizicii.76
Dac Descartes, ca reprezentant de marc al raionalismului, a elaborat metoda tiinific
n ceea ce privete criteriile de selectare i ordonare a cunotinelor, dar i privitor la modalitile
de obinere a lor pe baza exercitrii facultilor intelective ale omului, cealalt component a
demersului tiinific, legtura cu experiena, necesita i ea elaborarea unei metodologii. Din acest
punct de vedere, Galilei a fost un deschiztor de drumuri i un practician strlucit, iar eforturile
sale au fost continuate pe trmul teoretizrii metodei experimentale de ctre autori precum
Francis Bacon sau David Hume, reprezentani de marc ai empirismului englez.

74
Amos Funkenstein, Teologie i imaginaia tiinific din Evul Mediu pn n secolul al XVII-lea, Editura
Humanitas, Bucureti, 1998, p. 31.
75
Ibidem, p. 30.
76
Ibidem, p. 31.

40

Francis Bacon (1561-1626) cerceteaz problema experienei i a noii metode

experimentale, viznd prin aceasta stpnirea realului prin tehnic. Ideea privind metoda
experimental se refer la o metod tiinific inductiv, o tiin care, ntemeindu-se pe inducie,
ajunge s pun stpnire pe natur.77 Dei rolul matematicii n tiinele naturii este subestimat,
acesta pare a fi precursorul metodei experimentale moderne. El este un teoretician al induciei,
privit ca un ansamblu de observaii ce duc spre generalizri care s surprind formele universale
ale naturii. n 1620, Francis Bacon formuleaz ideea c omul este stpn al realului i domnete
asupra naturii. Apare astfel noiunea de natur cucerit, supus voinei omului. Bacon afirm c:
Omul, servitor i interpret al naturii, poate s nfptuiasc i s cunoasc, att ct a observat din
ordinea naturii prin lucrul nsui sau prin spirit; n afar de aceasta, el nu mai cunoate i nu mai
poate nimic [...]. tiina i puterea omului sunt unul i acelai lucru, fiindc necunoaterea cauzei
face s dea gre efectul. Natura nu este nvins dect ascultnd de ea; ceea ce n teorie este cauz,
n practic este regul.78
Se poate vorbi de o adevrat diseminare a spiritului tiinific european n restul lumii,
deoarece tiina naturii s-a bucurat de un prestigiu imens i a avut consecine i reverberaii
culturale importante, de la progresismul iluminist pn la fizicalism, mecanicism i determinism,
elemente ce au stat la baza mentalitii moderne. Nu trebuie uitat, n acest context, nici
contribuia tiinei naturii la tehnologia militar utilizat apoi n rspndirea culturii occidentale
pe glob.
Descoperirile geografice au schimbat imaginarul descriptiv despre lume i au ajutat la
depirea dogmelor n cultura occidental, inclusiv la ncurajarea unei mentaliti a conflictului
de opinii, unde adevrul de tip socratic iese la lumin n urma dialogului i a disputei de idei,
unde meditaia este o conceptualizare activ i nu o oprire a gndurilor, cum era neleas n
Extremul Orient.79 S ne reamintim, n acest context, c actualul demers a pornit de la intenia de
a evidenia legturile profunde dintre configuraia axiologic particular proprie culturii
europene i grila axiologic ce a fcut posibil demersul tiinific modern ca proiect descriptiv. Pe
de o parte, tiina modern a fost favorizat de anumite trsturi particulare ale culturii europene,
care in de caracterul raional, conceptual, analitic, de o nelegere raional de tip cauzal a
experienei originat n filosofiile presocratice ale naturii i n entuziasmul pythagoreic privind
structura matematic a naturii, entuziasm regsit mai trziu la Galilei, la Newton sau Maxwell i
s-a combinat cu ideea msurrii; pe de alt parte, apariia tiinei moderne i entuziasmul fa de
succesele metodologiei ei a schimbat raportul de fore ntre spiritualism i materialism sau
fizicalism n cadrul culturii europene, avnd consecine importante pentru configurarea unui
profil particular al modernitii culturale de tip european.
n fond, este mai puin important dac tiina experimental a secolului al XVII-lea se
revendic de la Arhimede sau de la metodologia abordrii matematice a experienei proprii colii
de la Oxford. Ceea ce conteaz este cronologia devenirii ideii de tiin n inima creuzetului
cutural european i faptul c Galilei i Newton l pomenesc pe Arhimede ca pe un titan, iar
Newton pe Galilei de asemenea. Apoi, odat aprut i favorizat axiologic de cultura european
la nceputurile ei, tiina matur a nceput s influeneze cultura european la rndul su.

77

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 119.
Francis Bacon, Novum organon, trad. de N. Petrescu i M. Florian, Ed. Academiei R.P.R., Bucureti, 1957, p.101.
79
Arthur Koestler, Lunaticii: Evoluia concepiei despre univers de la Pitagora la Newton, Editura Humanitas,
Bucureti, 1995.
78

41

Dac secolul al XVII-lea a fost unul al emergenei metodologiei tiinifice moderne, mai
ales n ceea ce privete locul experimentului ca argument decisiv n cadrul discursului tiinific,
secolul al XVIII-lea a reprezentat o perioad de adnci schimbri n plan social i geo-politic.
tiina a continuat s se dezvolte pe drumul iniiat cu un secol mai nainte, dar n plan cultural
reverberaiile ei s-au fcut simite prin emergena curentului iluminist i prin diseminarea culturii
europene pe mapamond odat cu expansiunea marilor imperii coloniale. O parte dintre marii
iluminiti, att francezi ct i germani, au fost entuziasmai de performanele noii mecanici
newtoniene.80 Un Rousseau sau un Voltaire, dar mai ales un Kant au dezvoltat n filosofia lor
puncte de vedere inpirate din perspectiva newtonian asupra lumii ce a dus mai trziu la curentul
mecanicist ce a evoluat punnd n conjuncie matematica cu fizica. Kant nu a fost mecanicist, dar
filosofia lui despre judecile sintetice apriori s-a sprijinit ntructva pe covingerea existenei
unui dat intern fundamental ce permite facultilor umane intelective nelegerea naturi pe baza
unor cunotine deduse matematic i descoperite experimental, dar bazate pe un schelet
conceptual, pe un set aprioric de date privind lumea nconjurtoare accesibil nemijlocit minii
umane.
Dac privim retrospectiv, putem observa c, n perioada necesar pentru maturizarea
tiinelor moderne ale naturii, elementul de legtur ntre cretinism i tiina modern poate fi
gsit la nivelul imaginarului tiinific. Maturizarea discursului tiinelor naturii a coincis cu o
mutaie gradual de la imaginarul religios ctre cel descriptiv de factur tiinific. Momentul
intermediar, din acest punct de vedere, a fost tocmai teologia laic caracterizat de un optimism
epistemologic fundamentat pe ideea garantrii posibilitii cunoaterii raionale a naturii de ctre
un Creator bun. Extrem de pregnant n cazul lui Descartes, Galilei, Newton sau Leibnitz, acest
optimism epistemologic i-a pierdut treptat din coloratura religioas n cazul unui Laplace,
DAlembert, fr a disprea complet mai trziu n cazul lui Mach, Maxwell, Boltzman, Poincare
sau Einstein. Ceea ce s-a petrecut, de fapt, a fost o nlocuire treptat a Creatorului cu Natura
nsi. Din ce n ce mai preocupat cu descoperirea tainelor naturii pe cale raional, tiina
naturii a ajuns s ignore complet aa-numita cauz prim aristotelic. Aadar, mutaia a fost de
la Creator ctre o Natur accesibilizat pentru om prin darul divin al facultilor raionale ale
acestuia, apoi de la o astfel de Natur accesibil prin graie divin ctre o Natur desacralizat,
expus puterii covritoare a raionalitii umane care, n noua ontologie, a cptat putere
demiurgic n privina elaborrii unei realiti descriptive, asignative i inteligibilizante la adresa
realului, dinspre om.

80

Sven Ortoli, Nicolas Witkowski, Butoiul lui Arhimede; mic tratat de mitologie a tiinei, Editura Nemira,
Bucureti, 2006, p. 80.

42

4. Trecerea de la imaginarul fantastic la imaginarul tiinific modern

Factorii ce au favorizat apariia tiinei moderne n Europa i nu n alt parte a Globului
constituie nc o tem deschis a crei elucidare va frmnta multe generaii de istorici ai tiinei.
Dar ce putem face n cadrul demersului de fa este s indicm o serie de elemente care leag n
mod decisiv profilul axiologic al culturii occidentale europene de particularitile axiologice ale
demersului tiinific. Evident, valoarea central pentru discursul tiinific modern este cea de
adevr tiinific, dar mai ales modul n care este neles i configurat adevrul, locul su n
economia descrierilor la adresa naturii nconjurtoare particularizeaz demersul tiinific n
raport cu alte tipuri de discurs.
n primul rnd, adevrul tiinific este un element asociat cu ideea de realitate tiinific,
neleas ca imagine obiectiv i ct mai detaliat a realului fizic. Crearea lui, transmiterea lui,
verificarea lui sau nelegerea lui depind de cultivarea disciplinat a unei separaii nete ntre
tririle emoionale personale ce ne marcheaz personalitatea i facultile mentale ce asigur n
plan cognitiv dezvoltarea de raionamente riguroase din punct de vedere logic, cu respectarea
principiilor identitii, noncontradiciei, terului exclus i raiunii suficiente. Numai o astfel de
disciplin interioar din partea oamenilor de tiin poate asigura caracterul obiectiv, deductibil
matematic i demonstrabil sau testabil empiric al cunotinelor acumulate. Drumul, n sens
cultural, pn ntr-un asemenea punct, aa cum s-a putut constata din cele spuse mai sus, a fost
lung, dar cultura european pare s fi fost prima capabil de o asemenea distincie. Printre
ingredientele necesare ntr-un astfel de demers fundamentale ni se par att orientarea ctre
construirea de explicaii raionale, cauzale, ieite din efortul de a interaciona la nivel
experimental cu fenomenele naturii, ct i prezena ingredientului matematic, generator de
precizie i coeren discursiv.

43

Ca o ironie a istoriei, matematica aferent tiinei moderne, adic acea matematic

capabil s apropie capacitatea de cuantificare a omului de complexitatea parametrilor unui
fenomen fizic abordat cauzalist, n special n ceea ce privete evoluia n timp a acestora, a
trebuit reinventat n secolul al XVII-lea dup ce n prealabil elementele de baz ale aanumitului calcul infinitezimal fuseser intuite de Arhimede ntr-o lucrare pierdut pentru mult
timp, intitulat Metoda. n acest fel, pentru aproximativ o mie opt sute de ani, cultura
european a fost lipsit de suportul teoretic ce i-ar fi permis atingerea unor performane
remarcabile privitoare la evidenierea n manier cantitativ a caracteristicilor realului fizic. i
totui, cu o mare ntrziere fa de momentele de glorie ale lui Arhimede, matematica i fizica
european au reuit s intre n era modernitii, adic n epoca maturizrii epistemologice. Un
asemenea proces, dei lent, a avut consecine socio-culturale extrem de importante, motiv pentru
care vom puncta cteva dintre momentele de cotitur n evoluia sa. Dac terenul pentru o fizic
sistematic n sens cauzalist fusese pregtit ntr-o oarecare msur de Aristotel, cei care au
reprezentat cu adevrat noul spirit n domeniul tiinelor moderne ale naturii au fost Kepler i
Galilei. Ei pot fi considerai adevraii pionieri ai noii tiine a naturii, munca lor fiind ulterior
valorificat i continuat la un nivel metodologic superior de Newton.
n cazul lui Johannes Kepler, este vorba de coroborarea matematic a observaiilor
astronomice sistematice ale lui Tyco Brahe, n vreme ce, n cazul lui Galilei, este vorba de
primul scenariu experimental capabil s izoleze cauzele fundamentale de la baza unui proces
fizic (cderea liber a corpurilor) pentru a putea fi studiate mai bine i reprezentate sub forna
unor legi exprimate n limbaj matematic. Este, n fond, ceea ce fizica modern a continuat s fac
din ce n ce mai bine de la Newton ncoace. Dac Kepler a fost primul astronom capabil s
deduc pe baza coroborrii observaiilor forma eliptic a orbitelor planetare, opera lui Galilei a
modificat fundamental i viziunea asupra lumii proprie unor cateorii de public din ce n ce mai
largi.
n ceea ce l privete pe Isaac Newton (1642-1727), acesta este marele creator al Fizicii
Moderne n faza de prim maturitate a acesteia. El duce mai departe munca lui Galilei, Kepler i
a celorlali precursori, obinnd o sintez coerent a unui corpus de cunotine a cror validitate
poate fi probat experimental i demonstrat matematic. n cazul lui Newton, se poate spune c
utilizarea metodei tiinifice trece la un alt nivel, ceea ce va permite ca teoriile sale s fie
perfecionate ulterior n acelai spirit de personaliti precum Lagrange sau Hamilton. Despre
Newton merit n primul rnd amintit faptul c a inventat calculul infinitezimal n acelai timp cu
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), dei formalismele matematice ale celor doi nu
coincideau ntru totul. Compus din calculul diferenial i din calculul integral, acesta
exploateaz noiunea de infinit, instituind reguli de operare cu cantitile infinit de mici de
diferite ordine i cu cele infinit de mari.
Evident, inovaia matematic nu se rezum n cazul lui Newton la un efort pur teoretic,
ea fiind motivat de necesitatea de a putea calcula viteza momentan a unui mobil, ocazie cu
care Newton definete viteza ca prim derivat a spaiului n raport cu timpul, iar acceleraia ca
derivata a doua a spaiului n raport cu timpul. Astfel, cele dou noiuni sunt clarificate n sens
fizico-matematic i pot fi folosite n dezvoltarea pe mai departe a unor teorii.81

81

Jacqueline Russ, Aventura gndirii europene, Editura Institutul European, Iai, 2002, p. 139.

44

De asemenea, Newton d o prim form teoriei gravitaiei i enun n anul 1687 legea
atraciei universale, artnd c aceast for se manifest fr limite i guverneaz la nivel
cosmic micarea corpurilor. Pentru a salva totui Universul de la colaps gravitaional, Newton
opteaz pentru un univers infinit, concepie ce va domina astronomia modern mult timp, pn la
apariia teoriei despre un univers n expansiune, inaugurat abia n secolul al XX-lea.
Gradul de coeren i capacitatea predictiv a Mecanicii newtoniene au ntreinut
fascinaia savanilor pentru aceast teorie, ducnd n timp la mutaii de ordin epistemologic i
chiar ontologic deosebit de importante. Spre sfritul secolului, victoria lui Newton era
complet. Dumnezeul newtonian stpnea ca suveran n vidul infinit al spaiului absolut n care
fora atraciei universale lega corpurile cu structura atomic din universul imens.82
Se poate observa c prin calculul infinitezimal, dar mai ales prin mecanica cereasc a lui
Newton, gndirea evolueaz n pai rapizi, prin rspndirea ideii de infinit. n egal msur, dac
ne gndim la importana numrului 0 pentru dezvoltarea algebrei al crei pas superior a fost
nsi calculul infinitezimal, putem uor observa rolul crucial jucat n matematic de dou
concepte limit: cel de infinit i cel de vid. Facem aceast observaie, ntruct saltul ctre
tiinele moderne ale naturii a reprezentat, n definitiv, i o consecin a depirii limitelor
filosofiei aristotelice ce excludea posibilitatea vidului. Cu alte cuvinte, un adept al viziunii
aristotelice asupra naturii ar fi trit o dubl perplexitate, att n faa utilizrii operaiilor algebrice,
ct i n faa noiunii de limit, central n cadrul calculului infinitezimal. Acest aspect nu se
limiteaz doar la filosofia aristotelic dealtfel, dac ne amintim c inclusiv aporiile micrii
dezvoltate de Zenon nun Elea n spirit parmenidian plesc n faa calculrii corecte a seriilor
numerice dezvoltat de contemporanul i oarecum rivalul lui Newton, Leibnitz. Ceea ce dorim s
subliniem este saltul calitativ de ordin conceptual realizat de discursul tiinific n aceas
perioad, n contrast cu cele anterioare. Cu alte cuvinte, nu avem n acest caz de a face doar cu o
acumulare cantitativ de date empirice, ci cu o restructurare la nivel conceptual a acestui discurs,
cu ntrirea criteriilor de selecie a cunotinelor riguros tiinifice despre natura nconjurtoare.
Aa cum s-a putut constata, pe parcursul secolului al XVIII-lea Mecanica a avut o
evoluie spectaculoas, rafinndu-i mijloacele matematice. Treptat, ea i va extinde influena
inclusiv asupra unor arii conexe, precum Optica sau Termodinamica.
Pentru moment, merit amintite unele evoluii ale mecanicii newtoniene ce au reprezentat n fapt
mutaii importane din punctul de vedere al limitelor modelului explicativ cauzalist propriu fizicii
moderne, dar i n ceea ce privete consecinele de ordin conceptual ale integrrii componentei
matematice n cadrul discursului tiinific referitor la caracteristicile naturii.
n cunoscuta sa Istorie a Fizicii, Max von Laue face remarca potrivit creia n mecanica
lui Newton noiunea de for era bine fundat experimental i, dup cum se credea, n jurul ei
nu mai era nici un mister. Dar secolele al XVII-lea i al XVIII-lea nu au fost nicidecum att de
consecvente. nsui faptul c semnificaia noiunii de for nu era pe deplin stabilit a provocat
numeroase confuzii. Dat fiind c orice aplicare contient a unei fore de ctre om este precedat
de un act voliional, se cuta, dincolo de noiunea fizic a forei, ceva mai profund, metafizic, o
tendin inerent corpurilor, de exemplu, n cazul gravitaiei, tendina lor de a se uni cu ceea ce
este de aceeai natur cu ele. 83

82
83

A. Koyr, De la lumea nchis la universul infinit, trad. de Vasile Tonoiu, Ed. Humanitas, Bucureti, 1997, p. 212.
Max Von Laue , Istoria fizicii, Editura tiinific , Bucureti, 1963, pp.28-30.

45

Aceast cutare de ordin metafizic printre promotorii mecanicii newtoniene nu trebuie s

mire, dac ne amintim tendinele esenialiste ale fizicii aristotelice care au marcat pentru mai
bine de un mileniu atitudinea explicativ general a europenilor fa de proprietile naturii. Se
spera, n acest context, c noua mecanic va furniza un model metafizic alternativ fa de cel
aristotelic. Un asemenea punct de vedere, care ar prea straniu fizicienilor contemporani, nu era
deloc dezavuat de savanii acelei perioade.
Ct de popular era un asemenea punct de vedere, chiar printre personalitile de prim
mrime, se vede din celebra disput despre msura natural a forei, desfurat ntre
cartesieni, de o parte, i Leibniz i adepii si, de cealalt parte.
Unii doreau s utilizeze drept concept impulsul produs de o for ntr-un timp anumit, pe
cnd ceilali preferau s lucreze cu ceea ce se numete astzi energie cinetic, noiune ce fusese
denumit mai nainte for vie. Nici mcar Newton nu a reuit s ia aici o atitudine clar fa
de aceste probleme. D'Alembert (1717-1783) a fost unul dintre primii fizicieni care au intuit
faptul c disputa privea mai curnd componenta metafizic a conceptului de for, el calificnd-o
drept simpl disput verbal. Dar noiunea de for i-a mai pstrat mult vreme o nuan
mistic, pn n 1874, cnd Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) a tranat-o chiar n
deschiderea Prelegerilor de mecanic, considernd Mecanica drept nimic mai mult dect tiina
micrii, aceasta neavnd alt menire dect aceea de a descrie complet i n modul cel mai
simplu micrile ce se produc n natur. Aa stnd lucrurile, nu mai intereseaz, n economia
ntregului demers, dect cunoaterea vectorului numit for. Acesta poate fi cunoscut n funcie
de locul punctului material n care este aplicat sau n funcie de timp. n alte cazuri, fora poate s
depind i de vitez, aa cum se ntmpl n cazul frecrii. Odat stabilite punctul de exercitare al
forei, momentul n care aceasta se exercit sau interdependena acesteia de o alt mrime,
precum viteza, integrarea ecuaiei de micare a lui Newton devine o problem pur matematic, a
crei soluie d rspuns la orice ntrebare justificat referitoare la micare. Potrivit lui Kirchoff,
Fizica nu poate i nu trebuie s ofere mai mult. 84
Dac cel ce citete cuvntul descriere simte aici lipsa unei explicaii cauzale, i putem
spune: explicaia unui proces natural poate consta numai n a-l pune n relaie cu alte procese,
prin intermediul unor legi cunoscute ale naturii, adic n descrierea unui complex de procese
interdependente, considerate ca un ntreg. Aceast concepie s-a impus astzi unanim, i nu
numai n mecanic.85

84
85

Ibidem, pp.31-32.
Ibidem, p.32.

46

Ea este emblematic pentru ntreaga fizic matematic i s-a accenuat n epoca

contemporan. Acest operaionalism de factur matematic orienteaz efortul cercettorilor ctre
obinerea de corelaii cantitative ntre parametrii ce ajut la descrierea unui proces fizic, fr a se
lansa prematur n explicaii de ordin calitativ, ceea ce previne inflaia de noiuni cu caracter pur
metafizic. Unii ar putea ntrezri aici urmele unui oarecare reducionism epistemologic, dar o
astfel de orientare a efortului descriptiv n primul rnd spre corelaie matematic deosebete clar
imaginarul tiinific de alte tipuri de imaginar, cum ar fi cel literar sau cel religios, tocmai pentru
c aplic un criteriu de selecie foarte dur reprezentrilor descriptive utilizate n configurarea
realitii ca imagine a realului fizic. Nici un concept cu ambiii descriptive nu poate fi acceptat n
panoplia noiunilor utile n descrierea unui proces fizic fr a putea fi pus n corelaie cantitativ
cu alte noiuni. Aceast structuralitate a discursului tiinific datorit creia fiecare noiune este
dublat de un element de ordin cantitativ, avnd un profil de factur matematic ce permite
definirea ei prin corelare cu alte noiuni n cadrul ecuaiilor ce descriu fenomenul, ar putea fi
neleas ca particularitate a discursului tiinific ce impune adoptarea unui criteriu restrictiv de
concatenare matematic i morfologic a noiunilor utilizate n descrierea unui fenomen. Pentru a
da un exemplu istoric suficient de clar care s ilustreze importana unei asemenea discipline
morfologice proprii discursului tiinific, vom aminti deosebirea dintre discursul alchimiei i cel
al chimiei moderne la adresa realului fizic. Dei la nivel practic, experimental, multe dintre
realizrile alchimitilor au contribuit la evoluia de mai trziu a chimiei, punerea n ecuaie a
reaciilor chimice este o practic ce difereniaz net chimia de alchimie, conceptele cu care
lucreaz chimitii de astzi putnd fi difereniate de ingredientele unor simple speculaii
metafizice tocmai prin corelarea lor cantitativ cu alte concepte, imaginea de ansamblu fiind
coerent att calitativ ct i cantitativ, indiferent dac vorbim de procese de ordin molecular sau
macromolecular.
Revenind la mecanica newtonian, trebuie spus c, prin succesele ei, aceasta a
impresionat nu doar pe specialitii n tiinele naturii, dar i pe intelectualii unor pturi mai largi,
ceea ce anuna intrarea societii europene n era modernitii veritabile, n care tiina devine o
ntreprindere cu consecine multiple, nu doar tehnologice, ci i culturale sau chiar politice.
Diversele ramuri ale mecanicii au cunoscut i ele dezvoltri i rafinri importante; printre
acestea, demne de menionat sunt mecanica solidelor i mecanica fluidelor.
Dup ce n 1676, pe baza unor exemple simple, Robert Hook (1635-1703) a descoperit
proporionalitatea dintre deformaie i solicitare, mecanica a beneficiat pentru nc cel puin 150
de ani de aportul unor savani de elit, muli dintre acetia fiind matematicieni. Frana, de
exemplu, a fost spaiul cultural n care ideile de factur mecanicist au fost propagate n rndul
unor categorii mai largi de intelectuali, graie curentului iluminist domnant n secolul al XVIIIlea. Din acest motiv, nu doar ilutri matematicieni francezi i-au desfurat activitatea n relaie
cu aceast teorie fizic, dar chiar i umaniti de talia lui Voltaire, ceea ce a favorizat propagarea
influenei mecanicismului n plan cultural mai larg, inclusiv n privina teoriilor politice. De
altfel, trebuie remarcat faptul c iluminismul individualizeaz extrem de clar cultura european
n raort cu oricare alte culturi i aceasta din mai multe motive.

47

Mai nti, este vorba de laicizarea ireversibil a discursului tiinific, element

nemaintlnit nici mcar n perioada de aur a culturii islamice, n care tiinele naturii au
nregistrat progrese importante. De asemenea, acest proces de laicizare treptat a scenariilor
explicative a stat la baza conturrii curentului modernist de mai trziu, proces ce ar fi fost
imposibil fr o rsturnare a raporturilor dintre religie i tiin n plan cultural. Acest element
este, de asemenea, specific spaiului cultural european. n sfrit, impactul profund pe care
succesele tiinelor naturii l-au avut asupra schimbrii concepiei generale despre lume i despre
locul omului n Univers a antrenat mutaii importante n privina construirii legitimitii puterii
politice, ceea ce n final a dus la nlocuirea dreptului divin de care beneficiau monarhii cu dreptul
constituional. Acest fapt, de asemenea emblematic pentru cultura european, a stat la baza
edificrii eafodajului conceptual al democraiei moderne, contribuie esenial a europenilor la
scara ntregii umaniti. Ne putem aminti, n acest context, reflexele iluministe ce rzbat n
constituia Statelor Unite ale Americii i legturile strnse dintre acest stat i tnra Republic
Francez.
Dintre matematicienii de seam cu contribuii consistente la edificiul mecanicii merit
menionai urmtorii: Daniel Bernoulli (1700-1782), Leonhard Euler (1707-1783), care au
studiat sisteme de mai multe puncte materiale, s-au ocupat de corpul rigid i de hidrodinamic;
Jean Le Rond d'Alembert, autorul principiului care nlocuiete ecuaiile de micare i care i
poart numele; Joseph-Louis Lagrange (1736-1813), care a dat acestor ecuaii difereniale o
form deosebit de potrivit pentru cazuri mai complicate, i Pierre Simon de Laplace (17491827), a crui Mecanic cereasc, n 5 volume, aprut pe la 1800, cuprinde mult mai mult dect
promite titlul, i anume, ntre altele, o teorie a undelor n lichide i a capilaritii. Prin
aceasta,mecanica analitic i atinge apogeul. Mai trebuie amintii Louis Poinsot (1777-1859),
datorit cruia mecanica corpului rigid a cptat form definitiv, Gaspard-Gustave Coriolis
(1792-1843), care a analizat influena rotaiei Pmntului asupra proceselor ce se desfoar pe
el, Augustin-Louis Cauchy (1789-1859), care, n 1822, a dat formularea matematic cea mai
general importantelor noiuni de tensiune elastic i de deformaie i care, folosind legea lui
Hooke, a dat mecanicii corpurilor deformabile forma ei definitiv; Wiliam Rowan Hamilton
(1805-1865), care a enunat principiul minimei aciuni, i Carl Gustav Jacobi (1804-1851), care a
creat metoda ecuaiei difereniale Hamilton-Jacobi pentru sisteme de mai multe corpuri.86
Drept urmare, odat integrat n cadrul discursului specific tiinelor naturii, matematica
a contribuit masiv la reconfigurarea acestuia, ceea ce pune n eviden c tiina modern, ca
fenomen cultural general, a fost ea nsi un rezultat al interferenelor dintre diversele domenii
ale cunoaterii. Drept urmare, nu trebuie s surprind impactul pe care evoluia ei l-a avut, la
rndul su, asupra filosofiei, teoriei politice i altor domenii.87
Secolul al XIX-lea ns avea s fie dominat nu de mecanic, ci de o alt teorie deosebit de
important, dezvoltat n urma eforturilor de a explica interaciunea la distan: este vorba despre
electricitate i magnetism.

86

Ibidem, p.73.
James Cushing, Concepte filosofice n fizic: relaia istoric dintre filosofie i teoriile tiinifice, Editura Tehnic,
Bucureti, 2000.

87

48

Teoria electricitii i a magnetismului este mult mai tnr, att n raport cu mecanica,
ct i n raport cu optica. Antichitatea a fost epoca n care chinezii au descoperit busola, nc din
secolul al II-lea, dar i epoca n care s-au efectuat primele observaii elementare asupra
chihlimbarului frecat. Europenii aveau s descopere independent busola n secolul al XIII-lea
prin Pierre de Maricourt, dar au beneficiat de ea pe scar larg odat cu aducerea ei n acest
spaiu de ctre navigatorii napolitani. Evul Mediu european nu a mai adugat ceva semnificativ
la aceste cunotine, n afar de constatarea c fiecare parte a unui magnet este, la rndul su, un
magnet ntreg. De fapt, cunotinele despre electricitate s-au constituit ca tiin abia prin
enunarea legii lui Coulomb, potrivit creia fora dintre dou sarcini este invers proporional cu
ptratul distanei lor.88 n continuare, i datorm lui Gauss definirea cantitii de electricitate pe
baza legii lui Coulomb, ca i prima msurare absolut a momentului magnetic al unui magnet de
oel i a intensitii cmpului magnetic terestru. De fapt, prin teoria sa matematic a cmpului
magnetic, Gauss a continuat opera lui W. Gilbert, stabilind n final primul sistem consistent de
msur pentru electricitate i magnetism. Urmtorul moment important n dezvoltarea electromagnetismului l datorm lui Michael Faraday, descoperitorul induciei electro-magnetice n
1831. El nu s-a oprit ns aici, aprofundnd n anii ce au urmat studierea acestui fenomen. Din
1837, Faraday i-a extins cercetrile i n ceea ce privete influena dielectricului asupra
proceselor electrostatice. Concepia lui Faraday asupra modului n care sunt transmise efectele
electrice i cele magnetice de la un corp la altul a reprezentat punctul de plecare n dezvoltarea
ulterioar a unei teorii coerente privind cmpul electro-magnetic, teorie al crei contributor de
marc, alturi de Faraday, a fost James Clerk Maxwell.
Analiznd n special mersul liniilor de for magnetice n vecintatea unui curent
electric, el ajunge la cunoscuta ecuaie diferenial vectorial, aplicabil numai cmpurilor
staionare, potrivit creia fiecre linie de curent formeaz un vrtej al cmpului magnetic. Pasul
hotrtor ns pentru tot ce urmeaz, contribuia proprie a lui Maxwell, adugarea la curentul de
conducie a curentului de deplasare, care apare n orice dielectric la o intensitate variabil a
cmpului electric i care d abia mpreun cu cellalt curentul total, se gsete ntr-o lucare
ulterioar, din anul 1862.89
n sfrit, din punct de vedere practic, undele electro-magnetice au fost puse n eviden
de Heinrich Hertz, ele avnd o palet extrem de larg de aplicaii tehnice. Prin aportul
instrumentului matematic, teoria electricitii i magnetismului a evoluat la rndul su, aa cum
s-au petrecut lucrurile i cu mecanica newtonian, impactul ei pe termen lung asupra societii
occidentale fiind unul decisiv n privina intrrii ntr-o nou er. De la mainile electrice folosite
n industrie, trecnd prin iluminatul public electric, apariia telegrafului, a telefonului, a radioului
i ajungnd la televiziune i la multitudinea dispozitivelor electronice de astzi, o varietate
impresionant de mijloace tehnice au schimbat faa umanitii, punnd pn la urm n legatur
oameni ai diferitelor culturi. Acest proces a avut consecine dramatice, dac ar fi s ne gndim,
de exemplu, la cderea imperiilor coloniale datorat n mare parte transferului de valori
democratice la nivelul ntregului mapamond, fenomen prilejuit de cele dou conflagraii
mondiale.

88
89

Max Von Laue , Istoria fizicii, Editura tiinific , Bucureti, 1963, p.74.
Ibidem, p.74.

49

Dar teoria electricitii i magnetismului a ctigat i o anumit stabilitate formal prin

dezvoltartea celebrelor ecuaii maxwelliene ale cmpului. Iar stabilitatea formal a acesteia a fost
n timp chiar mai mare dect stabilitatea de factur ontologic a discursului tiinelor naturii. De
exemplu, celebrele ecuaii au fost scrise ntr-o epoc n care se cmpul electro-magnetic era
conceput ca fiind de natur eteric. Or, celebrul eter, ca mediu invizibil, izotrop i static ce ar
umple ntregul univers justificnd ideea existenei unui sistem de referin privilegiat la care ar
trebui raportate toate ecuaiile micrii corpurilor, a fost dezavuat i nlturat din panoplia
conceptelor explicative ale fizicii contemporane prin chiar demersul lui Albert Einstein de a
construi o termodinamic a corpurilor n micare bazat pe principiul relativitii. De atunci,
cmpul nsui, mai exact cmpul electrono-pozitronic a devenit elementul fundamental prezent n
ontologia asumat de fizicienii contemporani, fr ca totui ecuaiile lui Maxwell s-i modifice
forma sau s-i piard din aplicabilitate.
Ceea ce a fost Geometria Euclidian pentru toate celelalte tiine, a ajuns Mecanica
pentru celelalte teorii din fizic, precum Termodinamica sau Optica: un model de discurs
tiinific. Un model de discurs cu impact socio-cultural, capabil s inspire curente filosofice,
atitudini culturale i aciuni practice cu efect economic semnificativ. Din pcate, spaiul
prezentului demers nu ne ngduie s analizm multitudinea interaciunilor dintre evoluia
teoriilor clasice ale fizicii moderne90 i complexele mutaii socio-culturale ale spaiului euopean
ncepnd cu secolul al XII-lea, dar putem oferi mcar cteva exemple.
Mecanica a fcut posibil, alturi de Termodinamic, apariia primei faze a
industrializrii, apariia manufacturilor textile etc., n vreme ce mainile cu aburi pot fi puse n
legtur cu Termodinamica, dei au devansat-o pentru scurt timp, cel puin dac avem n vedere
decalajul temporal dintre apariia primelor locomotive cu aburi i definitivarea conceptului de
ciclu Carnot al unei maini termice caracterizate de un anumit randament.
Printre progresele de ordin tehnologic pe care le datorm teoriei cldurii se numr
apariia motoarelor cu combustie intern i rafinarea unor concepte precum cel de randament al
unui ciclu Carnot. Apariia electromagnetismului a prilejuit utilizarea n telegrafie i radio a
undelor hertziene i emergena electronicii ce avea s duc n final la modelarea radical a erei
moderne, inclusiv prin tehnologia calculatoarelor. Aa cum vom vedea, relativitatea a fcut
posibil tehnologia laser, lansarea sateliilor i apariia tehnologiei civile i militare de factur
nuclear; n aclai timp, relativitatea general a dus la apariia teoriei Big Bang-ulu vzut ca
singularitate matematic plecnd de la soluia Schwartzschild a ecuaiilor cmpului. n sfrit, n
ceea ce o privete, mecanica cuantic poate fi i ea legat de laseri, de electronica analogic i
digital, dar i de transformarea radical a imaginii cauzaliste i deterministe despre lume.
Ulterior, electricitatea a determinat o nou faz a industrializrii prin mainile electrice,
iar n final combinaia dintre Optic, Relativitate i Mecanic Cuantic a fcut posibil apariia
unor tehnologii superioare, de la dispozitivele electronice analogice la cele digitale, la computer,
la tehnologia LASER, inclusiv la tehnologia nuclear, ale crei principii de funcionare au fost
enunate pe baza progreseor din Fizica Atomic i Nuclear. Aadar, dincolo de orientarea
raionalist fa de lume, dincolo de mecanicism sau fizicalism ca orientri filosofice, avem o
relaie direct ntre etapele Revoluiei Industriale i ale industrializrii societii occidentale,
respectiv fazele istorice ale emergenei diferitelor teorii dominante n fizic. Este de amintit aici
i chimia, ca un capitol conex, n care interaciunile la nivel coulombian sunt n centrul ateniei,
ele neputnd fi totui separate de celelalte nivele de organizare a materiei.
90

Tian Yu, Cao , Conceptual Developments of 20th Century Field Theories, Cambridge University Press, New
York, 1997, p. 50.

50

Marile teorii ale fizicii contemporane au fost iniiate tot n spaiul european, dac ne
referim la locul de provenien i la cel n care i-au desfurat activitatea elitele tiinifice ale
primei jumti a secolului al XX-lea, elite n cadrul crora i putem include, printre alii, pe
Sommerfeld, Zeemann, Thompson, Lorentz, Poincar, Planck, Einstein, Schrdinger, Bohr,
Dirac, Pauli, Heisenberg .a.m.d. Epicentrul tiinei mondiale a rmas cantonat n spaiul
european pn la nceputul celui de-al doilea rzboi mondial, cnd s-a mutat ctre America de
Nord. Simptomatic ni se pare totui faptul c unele dintre cele mai mari investiii n cercetarea
teoretic, printre care am putea aminti acceleratorul de particule de la Geneva, locul ultimului
salt nainte pentru fizica particulelor prin descoperirirea bosonului Higgs, se afl tot n spaiul
european. Europa pare i astzi mai ataat idealurilor cunoaterii tiinifice neleas ca valoare
n sine, n comparaie cu alte paii culturale, precum cel american sau cel japonez, unde demersul
tiinific este cultivat mai ales n scop pragmatic de obinere a unor avantaje de ordin tehnologic
ce ar putea sta la baza unei supremaii de ordin militar sau economic. Nu vrem s spunem prin
aceasta c Europa nu este i ea mcinat de ambiii politice sau mercantile, ci doar c pare s
acorde mai mult ans unor investiii n cercetarea fundamental.
A sosit momentul s trecem succint n revist cele dou evenimente majore ce au marcat
din punct de vedere tiinific secolul al XX-lea: apariia Teoriei Relativitii i a Mecanicii
Cuantice. Dei relaia oarecum dificil actualmente dintre cele dou teorii amintite i pune i n
prezent amprenta asupra eforturilor de a construi n fizica contemporan o teorie unificat a
cmpului, credem c cele dou teorii pot fi prezentate succint n relaie una cu cealalt, cel puin
din punctul de vedere al genezei acestora. n acest sens, anul 1905 reprezint un moment extrem
de fast, dat fiind faptul c att Albert Einstein, ct i Max Planck au scris fiecare cteva articole
referitoare la teoriile pe care aveau s le dezvolte mai trziu. n cazul lui Einstein, atrage atenia
faptul c acesta a plecat de la probleme de electrodinamic ce i-au preocupat naintea lui pe
Lorentz i Poincar, dar, spre deosebire de acetia, a venit cu o soluie radical din punctul de
vedere al strategiilor explicative asumate, nlturnd din suita conceptelor descriptive utilizate
tocmai pe cel care mai pstra n fizica contemporan reminiscenele spaiului absolut aristotelic:
este vorba despre conceptul de eter.
Odat cu nlturarea acestui concept, a disprut din fizica modern i ideea de spaiu
absolut, idee pstrat inclusiv de Newton. Fr un sistem de referin privilegiat, noua teorie
avea s modifice fundamental raportul dintre conceptul de timp i cel de spaiu. n acest sens,
dintre elementele definitorii pentru Relativitatea Restrns merit amintit continuum-ul spaiutimp supranumit i spaiul Minkowski. Dei Relativitatea Restrns marcheaz de fapt intrarea
fizicii n era contemporaneitii, mai spectaculoas prin influena pe care a avut-o pentru
concepia contemporan despre univers poate fi considerat Relativitatea General, teorie care n
final a stat la baza concepiei contemporane despre un univers n expansiune. Din acest punct de
vedere, atrage atenia caracterul extrem de fertil al noii teorii. Mai nti, este vorba de o nou
perspectiv asupra gravitaiei ce a fcut posibile predicii privind influena cmpului
gravitaional asupra traiectoriei luminii n spaiul cosmic, predicii confirmate prin observaii
astronomice. n al doilea rnd, atrage atenia faptul c Einstein a dezvoltat un cadru teoretic pe
baza cruia ali oameni de tiin, printre care l-am putea aminti pe matematicianul
Schwartzschild, au dezvoltat teorii ce au modificat fundamental paradigma privitoare la natura
universului. Coroborate cu observaiile celebrului astronom Erwin Hubble, aceste progrese de
ordin teoretic au determinat nlocuirea imaginii statice despre univers cu una dinamic, ceea ce a
dus n timp la construirea unei teorii privitoare la expansiunea universului.

51

Printre consecinele pe care le-a avut Teoria Relativitii asupra societii n ansamblul
su nu pot fi trecute cu vederea cele de ordin tehnologic. Astzi nu este posibil lansarea pe
orbit a uni satelit fr corecii de tip relativist aplicate n calcularea traiectoriei sale. Aceste
corecii se aplic inclusiv n cadrul celebrei reele de satelii ce face posibil funcionarea
sistemului GPS. Mai mult, exploatarea tehnologic a energiei nucleare nu ar fi fost posibil fr
utilizarea relaiei dintre mas i energie dezvoltat de Einstein n cadrul acestei teorii, iar
exemplele ar putea continua cu tehnologia LASER .a.m.d.
La nivel cultural, Teoria Relativitii s-a bucurat de mult nenelegere, ea neavnd n
esena ei nici o legtur cu tendina de a relativiza totul, inclusiv la nivel axiologic; ns indirect
ea a marcat o cotitur cultural major. Fcnd posibil apariia erei nucleare, Relativitatea a
marcat intrarea ntr-o epoc n care spectrul distrugerii iremediabile a civilizaiei umane prin
mijloace tehnice a aprut mai apropiat ca oricnd. Acest lucru a dus n timp la apariia unei
atitudini alternative fa de cunoaterea tiinific i fa de ideea de progres, diferit de cea
modern. Modernitatea, construit pe fundamentele entuziasmului iluminist fa de cunoatere n
general, s-a caracterizat prin apetena pentru raionalitate i rigurozitate tiinific, ceea ce
implicit ducea la asumarea conceptului de adevr n manier obiectiv i universal. Mergnd pe
ideea c tiina singur nu mai poate rezolva problemele umanitii, ci dimpotriv le-ar putea
agrava pn la extincia total a acesteia, post-modernii au dezvoltat un oarecare pesimism
privitor la tiina pur, acordnd o mai mare atenie relativismului i diversitii culturale. (carte
Grenz) De asemenea, n cadrul curentului postmodern sunt repuse n discuie cteva teme pe
care modernitatea avea pretenia c le clarificase definitiv, precum cele privind dubletele adevrfals, real-aparent, identitate-alteritate. Problema construirii realitii pe mai multe nivele, unul
obiectiv i cellalt subiectiv, rmne de asemenea o chestiune de actualitate pentru postmoderni,
mpreun cu dezvoltarea unei antropologii deschise, capabile s depeasc complexele de
superioritate ale civilizaiei europene fa de alte civilizaii i culturi.
Cealalt mare teorie tiinific a secolului al XX-lea, Mecanica Cuantic, a avut i ea un
impact cultural extrem de puternic la nivelul publicului larg. De la tehnologiile digitale ce au
fcut posibil apariia cyber-space-ului i pn la extinderea realitii fizice, ca imagine a realului
fizic, n ceea ce privete nelegerea nivelului subatomic de organizare a materiei, Mecanica
Cuantic a modelat decisiv profilul omului contemporan. Din punctul de vedere al evoluiei sale
istorice, Mecanica Cuantic este legat de unele evoluii ale Termodinamicii. Iniiativa lui Max
Planck de elaborare a unei teorii a radiaiei corpului negru n care a presupus c sursa radiaiei
termice este format din oscilatori armonici care permit transferul radiaiei n mod discontinuu,
sub form de pachete de energie numite cuante, a pornit de la o grav inadecvare dintre
prediciile teoriei clasice a cldurii i msurtorile experimentale. Ceea ce ni se pare interesant,
din punct de vedere istoric, este faptul c renumita constant introdus de Max Planck face
trimitere la o mrime cvadridimensional, a crei nelegere nu poate fi complet dect n cadrul
explicativ al Teoriei Relativitii. Dac inem cont c Max Planck a fost primul mare fizician
care l-a susinut pe Einstein n demersul su de reformare a electrodinamicii corpurilor n
micare, putem observa profunda legtur dintre cele dou teorii fizice care au marcat secolul al
XX-lea. ns dac mergem mai departe, la un alt moment istoric, cel al edificrii Mecanicii
Cuantice ca teorie fundamental pentru explicarea nivelului subatomic de organizare a realului
fizic, tributar Principiului de Indeterminare introdus de Werner Heisenberg, dar i conceptului
de complementaritate introdus de eful colii de la Copenhaga, Niels Bohr, atunci imaginea
despre relaia dintre cele dou teorii se modific dramatic.

52

Teoria Relativitii este o teorie determinist, n timp ce Mecanica Cuantic, cel puin n
varianta de interpretare a colii de la Copenhaga, este o teorie indeterminist. Cum cele dou
trsturi se exclud reciproc, este i astzi extrem de dificil obinerea unui cadru explicativ unitar
propriu Fizicii Contemporane, nsi teoria msurrii fiind neleas diferit n cadrul celor dou
teorii, din punct de vedere epistemoligic. Totui, dac Relativitatea i-a dovedit valabilitatea la
nivelul macrocosmosului, prediciile Mecanicii Cuantice au fost confirmate n ceea ce privete
microcosmosul prin experimente precum cele conduse de John Bell sau Allain Aspect. Drept
urmare, deocamdat fizicienii sunt silii s admit coexistena celor dou teorii n condiiile unei
compatibiliti pariale ntre acestea. i dac Teoria Stringurilor pare astzi unul dintre cei mai
buni candidai de factur teoretic pentru unificarea fizicii contemporane, cu anse reduse de a fi
confirmat experimental n viitorul apropiat, descoperirea bosonului Higgs n urma anticiprii
matematice a caracteristicilor sale poate fi considerat una dintre realizrile de dat recent din
Fizica Particulelor dttoare de mari sperane cu privire la reconfigurarea cadrului explicativ n
acest domeniu. i poate deloc ntmpltor, o asemenea descoperire experimental a fost fcut
tot n inima btrnei Europe, la CERN, Geneva.

n loc de concluzii

Impactul cultural major pe care l-a avut succesul mecanicii newtoniene la nivel european
poate fi asociat cu o serie de transformri remarcabile, printre care am putea meniona apariia
iluminismului, emergena raionalismului i a empirismului filosofic, mpreun cu ptrunderea
mecanicismului n domenii tiinifice conexe: de la sociologia lui Comte neleas ca o fizic
social i pn la psihologia axat pe ideea c gndirea uman nseamn micare. Dar
transformrile ulterioare prin care a trecut fizica modern odat cu emergena teoriei cldurii, cu
cea a teoriei electro-magnetismului, cu cea a relativitii sau cea a mecanicii cuantice vor
continua s influeneze i s modeleze imaginea i modalitatea de nelegere a realitii. Ieit din
creuzetul axiologic specific al culturii europene, tiina naturii, ca filosofie de succes a naturii, a
stimulat la rndul ei evoluiile conceptual-valorice din plan cultural, fcnd posibil modernitatea
ca paradigm cultural, aa cum a fost ea enunat prin celebra remarc a lui Nietzsche.
Modernitatea i datoreaz apariia revoluiei industriale i tranziiilor de ordin ideologic
aflate ntr-o strns relaie cu transformrile de ordin economic i social aprute la sfritul
Renaterii. Tehnologia i tiina pot fi puse n legtur cu acestea. Demn de remarcat ni se pare
faptul c tiina modern a naturii pare intrinsec legat de profilul cultural al spaiului european.

53

Dac la nceputurile sale tiina modern a naturii a fost favorizat de anumite trsturi
specifice ale culturii europene, printre care demne de menionat ni se par cultura dezbaterii de
idei ce nflorise deja n perioada renascentist, o teologie laic ce garanta compatibilitatea dintre
structura lumii i structura minii umane prin buntatea divin dar care, n acelai timp, favoriza
discutarea liber a consecinelor de ordin ontologic i epistemologic ale acestui fapt plecnd de la
nsei atributele divinitii ce erau discutate nu de teologi, ci de personaliti culturale a cror
efort imaginativ nu se mpiedica n mod decisiv de dogmele religioase care, la rndul lor, au
sufocat cultura tiinific islamic ce a sufocat Renaterea, nu n ultimul rnd tradiia filosofic
greac ce favoriza ideile pitagoreice, platonice i chiar arhimedice despre puterea numrului de a
reprezenta structura naturii neleas cauzalist, n epocile urmtoare momentului de succes al
mecanicii newtoniene tiina a fost cea care a determinat schimbri majore n plan religios,
politic, social i cultural. Fiecare mare teorie modern a fizicii a avut unele consecine culturale
importante, chiar dac mai trzii sau bazate uneori pe o nelegere sau o asumare superficial a
acesteia.
Dei astfel de consecine sunt relativ greu de cuantificat, ndrznim s amintim pe scurt
cteva dintre paralelismele ce s-ar putea face ntre teoriile i curentele tiinifice, pe de o parte, i
curentele culturale de idei, pe de alt parte: mecanicismul i gndirea ca micare pentru Bergson,
determinismul dezlnuit ce submineaz ideea de miracol religios, sociologia lui Comte ca fizic
social, consecinele artistice (Kandinski) i filosofice (Derrida) ale relativitii einsteiniene,
impactul filosofic al indeterminismului cuantic, ce a favorizat inclusiv o nou mistic pseudotiinific (principiul atraciei a lui Chopra), inclusiv evoluia n spirit tiinific a viziunii despre o
societate organizat raional. Dar i mai spectaculoase sunt influenele noii tiine asupra
societii i culturii europene prin intermediul tehnologiei, att n ceea ce privete rspndirea
valorilor europene i importul de noi valori prin intermediul imperiilor coloniale, ceea ce vorba
lui Noica a fcut ca spaiul cultural european s fie primul cu vocaie universal real, dar i n
ceea ce privete interconectarea comunitilor culturale diverse prin intermediul tehnologiei
digitale care, dei nu are loc doar pe plan european, are asupra europenilor efecte deosebite
datorit barierelor culturale i politice instaurate n acest spaiu de o istorie extrem de complicat.
Revenind la o perspectiv cronologic, se poate afirma c principalul argument n
favoarea ideii c tiina modern s-a nscut n Europa este de ordin istoric. Un prim moment
important n acest sens este acela al apariiei primelor ncercri de explicare raional a
fenomenelor naturale, ceea ce a determinat n final elaborarea unor teorii unitare i coerente,
structurate raional , cu privire la universul fizic, att ct putea fi acesta observat n mod direct i
nemijlocit. Atrag atenia n aceast privin contribuiile filosofilor presocratici ai naturii, aprute
pe fundalul relativei prosperiti economice a unora dintre coloniile greceti, dar i n contextul
diminurii ataamentului fa de explicaiile mitologice, tributare unui panteon antropomorfizat
excesiv. S-a nscut astfel nu doar un rgaz de factur economic, dar i unul privind autoritatea
epistemc a viziunii de factur mistic la adresa lumii. n aceste condiii, teoriile elaborate de
presocratici reprezint un prim exemplu de asumare raional a ncercrii de nelegere a
caracteristicilor naturii. Credem c importana de care s-au bucurat n epoc asemenea elaborri
conceptuale poate fi evideniat prin simpla reiterare a faptului c acestea erau incluse n rndul
preocuprilor de ordin filosofic, adic erau expresii ale aspiraiei ctre nelepciune. Acest lucru
denot autoritatea epistemic de care se bucurau.

54

Un asemenea moment a fost urmat secole mai trziu de un al doilea moment crucial, cel
al primei maturizri a tiinei naturii n epoca unor personaliti de talia lui Galilei, Kepler,
Descartes sau Newton. Demersul acestora a fost facilitat de lunga tradiie a elaborrii unor
strategii argumentative n marginea anumitor teze de ordin mai mult sau mai puin abstract, n
cadrul tradiiei scolastice, dar i de optimismul epistemologic al Renaterii care, ntr-un spirit
socratic autentic, i-a redat omului ncrederea n propria capacitate de a nelege lumea pe baza
facultilor sale intelective.
Momentul Descartes este crucial n acest sens, nu doar prin combinarea fericit dintre
dou tradiii matematice, cea greac i cea arab,ceea ce va face posibil apariia geometriei
analitice, dar i prin apariia unei medote de triere a afirmaiilor tiinifice cu pretenii de adevr.
ndoiala metodic a nsemnat apariia unui nou profil n sens epistemologic al discursului despre
natur, o democratizare a cunoaterii prin faptul c nelegerea nu mai era condiionat dect de
utilizarea facultilor raionale, prezente de altfel la orice fiin uman. Evident, prin Newton
cunoaterea naturii devine un demers verificabil, obiectiv i caracterizat prin demonstrabilitate
matematic, ceea ce va rmne o caracteristic findamental a acestuia pn n zilele noastre. i
acest al doilea moment de inflexiune n istoria tiinei pe mapamond este localizat tot n inima
Europei, dei gestaia de ordin conceptual care l-a fcut posibil nu mai este una strict european,
dac ne gndim la algebra arab, la numrul 0 de origine indian, la fel ca i numeraia modern,
sau la centre precum Alexandria i Constantinopol unde realizrile unui Euclid, Arhimede,
Eratostene s-au acumulat bibliografic alturi de achiziiile arabe privitoare la culturile chinez i
indian concentrate la Bagdad i n alte cteva centre ale civilizaiei islamice. Aadar, dac
marile momente de constituire ale profilului epistemologic al tiinei moderne pot fi legate de
spaiul european, gestaia care le-a fcut posibil este cantonat mai degrab n spaiul Asiei
Mici. Deloc ntmpltor, credem, ultima mare revoluie a discursului tinific modern a avut loc
tot n Europa, prin conturarea paradigmei relativiste i a celei cuantice n fizic, ceea ce a marcat
trecerea de la o modernitate clasic la o modernitate contemporan n privina configurrii
unei viziuni asupra lumii.91 Evident, aceast a doua modernitate a cptat imediat un caracter
internaionalist.

91

David F. Peat, From Certainty to Uncertainty: The Story of Science and Ideas in the Twentieth Century, Joseph
Henry Press, Washington D.C., 2002.

55

n acest sens, dac aa-zisa prim revoluie cuantic s-a consumat prin intermediul
contribuiilor unor europeni de talia lui Planck, Schrdinger, Bohr, Heisenberg, Pauli, Dirad sau
de Broglie, cea de a doua revoluie cuantic este tributar unor contribuii tiinifice rspndite
pe ntregul mapamond. Ceea ce nu poate dect s ne readuc n atenie etapele diseminrii setului
de valori culturale proprii spaiului european ce au dus n final la apariia stiinei ca produs
cultural; aceste etape cuprind momentul marilor descoperiri geografice, n care, iari deloc
ntmpltor, astrolabul a jucat un rol crucial, acest instrument fiind expresia ntlnirii geometriei
i astronomiei greceti cu algebra arab, momentul expansiunii marilor imperii coloniale,
momentul diseminrii pe mapamond a unei culturi tehnice d factur industrial, dar i momentul
exportului de valori politice prilejuit de marile conflagraii mondiale. Ar fi de precizat, n acest
sens, faptul c democratizarea cunoaterii a antrenat ulterior democratizarea puterii politice ca
rezultat al unei concepii egalitariste privind locul i rolul omului n univers. (Rousseau, Mill) De
asemenea, optimismul epistemologic de filiaie cretin, combinat cu umanismul renascentist, a
fcut posibil n timp procesul de desacralizare a relaiei dintre raiunea uman i natur, proces ce
a trecut prin faza cartezianismului, prin cea a teologiei laice asumate de corifeii primei
moderniti a tiinelor naturii, inclusiv n ceea ce-i privete pe empiriti, de la teoreticienii
exerienei de talia lui Grosseteste i Roger Bacon pn la promotorii si concrei Hume, Bacon,
Locke, ajungnd n final la desacralizarea deplin instalat odat cu epoca Iluminismului francez
i prezent pn astzi n discursul tiinelori naturii.
Istoria tiinei moderne se mpletete cu cea a emergenei unui anumit profil cultural
specific Europei pe care nu l regsim n alte spaii culturale, ceea ce ne trimite cu gndul la
faptul c ea ar putea constitui un ingredient identitar. Or, ceea ce a lsat Europa motenire
restului lumii este tocmai spiritul tiinific, ca form original de mpletire a raionalitii cu
experimentul tiinific prin intermediul unei percepii cauzaliste la adresa fenomenului fizic i a
unei imaginaii proiective cu caracter descriptiv ce a fcut posibil prin experiment verificarea
direct a unor ipoteze sau indirect prin predicii, n vederea validrii unor strategii explicative
capabile s fac utilizabile tehnologic proprietile naturii descrise n prealabil matematic ca legi
fizice n limbaj simbolic cantitativ combinat cu limbaj natural calitativ. Aceast combinaie unic
de elemente fundamentat pe un raionalism i pe un empirism favorizate de optimismul
epistemologic ce este o emanaie a teologiei laice de inspiraie cretin combinate cu cenzura
imaginarului preiinific medieval i renascentist a asigurat apariia i dezvoltarea spiritului
tiinific ce s-a transforma la rndul su ntr-un vector axiologic la nivelul culturii europene,
transformnd-o ireversibil, secularizarea fiind fenomenul inevitabil al procesului de maturizare a
descripiilor tiinifice la adresa realului. Iar unul dintre efectele directe ale noilor concepii
despre univers i despre locul omului ca fiin raional n cadrul acestuia a fost elaborarea ideii
de stat modern, n cadrul cruia exercitarea puterii este ngrdit n sens legislativ, astfel nct s
permit garantarea anumitor liberti i drepturi fundamentale n rndul cetenilor.

56