Cartea Psalmilor sau Psaltirea

Denumirea provine de la grecescul ψαλτήριον, instrument muzical cu

coarde, de la care a derivat înțelesul de cântare acompaniată de un astfel de
instrument sau cântare lirică, religioasă cu conținut doxologic întrebuințată în
cultul divin.
În Noul Testament pentru prima dată se întâlnește expresia Cartea
Psalmilor(βίβλῳ ψαλμῶν) la Fapte 1,20.
Cartea cuprinde 150 de psalmi recunoscuți drept inspirați atât de
Sinagogă, cât și de Biserică.
În textul ebraic, psalmii sunt împărțiți în cinci cărți, analog Pentateuhului,
iar fiecare carte se termină cu o doxologie distinctă: cartea I-1-41; cartea a II-a-
42-72; cartea a III-a-73-89; cartea a IV-a-90-106; cartea a V-a-107-150.
În Biserica Ortodoxă, Psaltirea s-a împărțit în 20 de catisme(καθίστημι-
mă așez pe), pentru uzul liturgic. Ele se citesc toate în cursul fiecărei săptămâni,
iar în Postul Mare se citesc de câte două ori pe săptămână.
Fiecare psalm are un conținut propriu, de aceea au fost clasificați după
cuprinsul lor asemănător. Cuprinsul Psaltirii este foarte amplu și variat în teme
religioase care reflectă puterea sentimentelor pioase ale poporului evreu.
Temele religioase mai importante din psalmi sunt: Dumnezeu și creația Sa,
îngerii, cosmosul, omul cu splendoarea și slăbiciunile lui, starea lui după
moarte, sărbătorile și alte manifestări religioase. Sf.Atanasie cel Mare compară
Psaltirea cu o grădină care cuprinde toate fructele celorlalte cărți.
Cea mai importantă împărțire după cuprins este următoarea:
1.Psalmi de laudă și mulțumire: Ps.-ii 145; 20;
2.Psalmi de rugăciune și cerere: Ps.-ii 3; 6;
3.Psalmi de tânguire și căință: Ps.-ii 50; 37;
4.Psalmi istorici: Ps. 136;
5.Psalmi didactici: Ps. 118;
6.Psalmi mesianici: Ps.-ii 2; 21; 44; 68; 109.
Psalmii au diferite titluri care se referă la cuprinsul lor, cântărețul
principal de la templu sau cântăreții din subordinea lui, timpul intonării
psalmului, autorii lor.
Cea mai mare parte a psalmilor îl au de autor pe David, dar mai sunt și
alți autori. După evocările titlurilor, primul psalmist este Moise(Ps. 89);
urmează David cu 81 de psalmi, Solomon(Ps. 71), Asaf, levit și cântăreț(Ps. 49;
72-82), fiii lui Core(10 psalmi), Aiman(Ps. 87) și Aithan(Ps. 88).

1
 Unii psalmi sunt compuși de David în timpul vieții, alții sunt compuși de
slujitori ai cortului sau ai templului, alții sunt compuși de Solomon în timpul
domniei sale, unii sunt alcătuiți înaintea exilului, alții după exil.
Cei care au codificat psalmii în colecția care o avem astăzi sunt Ezdra și
Neemia.