DE AFACERI - STUDIUL CORUPŢIEI ÎN CADRUL SIEMENS -
Cioară Septimiu Gabriel
Masterat Administrație Publică Anul I Despre Corupţie Deşi corupția cuprinde în sfera sa o varietate de acţiuni, însuşi legătura sa cu sensul de, a încălca” surprinde esenţa noţiunii. Corupţia reprezintă o ameninţare serioasă pentru sistemele economice şi politice, atât pe plan naţional cât şi global, afectând societatea şi bună-stare în principal prin efectele asupra mediului internaţional de afaceri şi a evoluţiei economice. Formarea de noi firme şi pieţe, contracte internaţionale, inovaţia cât şi competiţia economică şi tehnologică sunt cu toate afectate de corupţia răspândită în toate sectoarele, răpind pieţelor libere singurul lor atu – competitivitatea, facilitând în schimb dezvoltarea şi monopolul companiilor multinaţionale de mare calibru, care îşi croiesc drumul prin mediul de afaceri deseori prin intermediul mitei oferite persoanelor cu influenţă mare, fie ele din domeniul privat sau de stat - oficiali aleşi, de înalt rang. Programul Anticorupţie al Naţiunilor Unite defineşte corupţia că, abuz de putere pentru beneficii personale/privat”. Pentru mulţi academicieni însă, aceasta definiţie este prea vagă pentru a permite un studiu sistematic al fenomenului şi implicit identificarea cauzei principale a corupţiei şi ale efectelor cheie ale acesteia. De cele mai multe ori atenţia cade asupra corupţiei ce apare la graniţa dintre sectorul guvernamental şi cel privat, ce dă naştere aşa-numitei corupţii publice, născută din acţiunile politicienilor, diferite de cele care cad în jurisdicţia poziţiei ocupate, şi folosirea puterii investite de către public în persoana respectivă, pentru favorizarea anumitor entităţi private din spectrul economic, în schimbul unor beneficii personale. Există mai multe seturi de lentile prin care este privită corupţia, în special mită, unele mai mai restrictive, iar unele mai îngăduitoare. Aşa-zisele cadouri oferite atât între membrii aceleaşi firme, între persoanele de influenţă din două firme diferite, sau în interacţiunea dintre o firmă şi sfera politică sau guvernamentală, reprezintă de cele mai multe ori mai mult decât un simplu gest de apreciere. Deseori, cadourile”, fie ele oficiale sau neoficiale, vin cu un număr de aşteptări în spate, cu nişte obligaţii, pe principiul, dacă îţi dau ceva, vreau alt lucru la schimb”. Diferenţa între un cadou şi o mâţă, deci un act de corupţie îl reprezintă prezenta ori lipsa aşteptărilor ulterioare. Prin actul darii de mită se urmăreşte trecerea cu vederea a unor nereguli sau facilitarea/favorizarea unor anumite decizii în favoarea celui care a iniţiat actul de corupţie, acţiunea în sine fiind însă una ilegală şi dăunătoare pentru societate. După cum vom vedea în paragrafele următoare, în studiul corupţiei în cadrul companiei multinaţionale SIEMENS, prisma prin care corupţia este privită, diferă în unele cazuri cu totul, nu doar de la o firmă la alta, ci chiar şi privitor la sistemul de valori al unor naţiuni. SIEMENS Siemens este una din companiile de top la nivel mondial în domeniul tehnologiei, pornind de la generarea de energie electrică şi distribuţia acesteia, până în domeniul telecomunicaţiilor şi chiar al medicinei. Filialele sale acoperă un număr extrem de vast de domenii, fiind totodată prezente pe plan global în mai mult de o sută de ţări, şi zeci de mii de locaţii. Este lesne de dedus că o implicare atât de mare pe plan global presupune nu numai o versatilitate deosebită a produselor şi serviciilor oferite şi un nivel tehnologic avansat, ci şi un management de top extrem de bine pus la punct, ce administrează activităţile de infiltrare pe noi pieţe de desfacere, uneori în ţări al căror mediu de afaceri nu a fost atins de companie anterior. Un astfel de nivel presupune un management extraordinar, însă în cazul SIEMENS nu doar managementul este cel care a favorizat dezvoltarea fulminantă a companiei. Corupţia a contribuit în unele cazuri mai mult decât ar fi putut să o facă orice tip de discurs de vânzare. Studiul Universităţii Stan ford: Graduate Schiul of Business, privitor la corupţia în cadrul Siemens, în perioada 1999-2008, prezintă unele aspecte cu totul neaşteptate privitoare la modalităţile ilegale de obţinere a contractelor de vânzare, şi spălarea de banii din cadrul firmei, prin intermediari off-shore. Raidul poliţiei germane din noiembrie 2006 asupra sediului SIEMENS, compania de top în domeniul inginerie din Europa, a fost catalizatorul unei serii de acţiuni împotriva corupţiei ce au demascat mii de fraude la nivel global, şi miliarde de euro pierdute din banii companiei, prin spălare de bani. Managementul SIEMENS s-a arăta surprins de aceste acuzaţii, urmând abia mai târziu să se afle că în cele mai multe cazuri, mitele oferite au plecat din companie cu acordul, sau chiar sub îndrumarea lor. Luând în calcul impactului asupra valorii pe piaţă a companiei în ochii publicului, şi prejudicierea imaginii publice şi a prestigiului, SIEMENS a optat pentru derularea, în paralel cu ancheta oficială, a unei anchete interne, gestionata de o firmă de avocatură privată, angajată de către Bordul de Supervizori. Iniţiativa a ajuns însă într-un punct critic în momentul în care firma de avocatură angajată a anunţat că ancheta a dezvăluit posibile implicaţii ale oficialilor din top managementul SIEMENS, informaţie ce a dus la întârzierea sau anularea multor programe din acea perioadă, şi ulterior la demisia mai multor oficiali de înalt rang din conducerea multinaţionalei. Totodată ancheta a dezvăluit o multitudine de plăţi suspicioase efectuate din banii companiei, din anul 1999 şi până la data efectuării anchetei, totalizând o sumă de aproximativ 1.3 miliarde de euro, din care cea mai mare parte a fost, administrată” de sectorul de telecomunicaţii al firmei, sector ce s-a dovedit ulterior responsabil pentru majoritatea actelor de corupţie din cadrul SIEMENS. Este totuşi important de înţeles mai bine contextul în care s-au întâmplat aceste lucruri. Trebuie aşadar precizat că până în anul 1999, Germania (ţara de origine a companiei), împreună cu alte câteva naţiuni, a dus o politică neobişnuită privitoare la darea şi luarea de mită. Până în 1999, firmelor germane le era permisă deducerea mitelor date pe plan extern, din impozitul plătit către stat, spaga fiind deci acceptată dacă prin aceasta se asigura succesul companiei pe plan extern. Un exemplu clasic de, scopul scuză mijloacele”. Germania fost însă nevoită să îşi schimbe perspectivă, fiind presată extern de către Statele Unite ale Americii şi a altor state, şi implicit a Organizaţiei pentru Cooperare şi Dezvoltare Economică (OECIE), care adoptase, sub presiunile de atunci, legi strice anticorupţie, vizând mita/spaga ca acţiune criminală, pentru care se va răspunde penal. UŞA adoptase o politică asemănătoare ce nu tolera corupţia, încă din 1977, prin FOCĂ (Foreign Corupt Practicesc Act), lucru ce a avut o multitudine de consecinţe imediate, atât bune cât şi rele. Cele bune au predominant în planul moral, însă pe plan economic, iniţial a fost un dezastru, SUA pierzând contracte pe plan mondial în favoarea companiilor străine care ofereau mită, în valoare de miliarde de dolari. A fost înregistrată şi o scădere cu 30% a produsului intern brut, în anii ulteriori adoptării actului anticorupţie. În acelaşi timp însă au impus un nou standard privitor la etică afacerilor, dând startul unei răsturnări de situaţie pentru corupţia mondial ce prolifera până atunci. Revenind la anchetele din cadrul SIEMENS, combinate cu noile politici anticorupţie adoptate, care pe lângă mita oferită oficialilor din domeniul public au catalogat şi corupţia din domeniul privat ca fiind ilegală, au determinat împreună o schimbare a abordării marilor companii, inclusiv SIEMENS. Astfel s-a născut un nou „trend” ce funcţionează şi în prezent, şi presupune luarea de măsuri adiţionale pentru ascundere plăţilor frauduloase, folosind companii intermediare. Aşadar o companie va angaja o firmă externă de consultanţă, şi o va însărcina să acţioneze în numele său, făcând astfel tranzacţiile ilegale mult mai greu de urmărit, în timp ce riscul pentru ambele firme va fi unul mai mic. Un astfel de exemplu din SIEMENS este dat de angajarea unei companii externe de consultanţă, cu sediul în Monte Carolo, condusă de către Tonio Arcai ni, cu scopul de a, asista, în afacerile companiei în Europa de Est şi Orientul Mijlociu. Prin aceasta modalitatea mită nu mai era oferită direct de către oficialii SIEMENS, ci de către firmă de consultanţă, ce primea o parte din bani înainte, şi cealaltă după securizarea unui contract pe o piaţă nou de exemplu, prin coruperea oficialilor locali şi cumpărarea de influenţă. Banii sunt plimbaţi dintr-un cont extern în altul, pentru a fi mai greu de depistat, iar ulterior ajung în contul firmei de consultanţă angajate. În urma unui audit efectuat de KING Germania, s-a constatat că în perioada 2001-2006, un total de 36.5 milioane de euro fuseseră transferaţi în contul firmei de consultanţă a lui Tonio Arcai ni, menţionat anterior. Corupţia proferând de atât de mult timp în politica companiei, se înţelege că o adaptare la un mediu de afaceri mai strict cu acest tip de interacţiuni nu este una uşoară, după zeci de ani în care mita a fost considerată o modalitate acceptată de efectuare a afacerilor, în condiţiile în care era practicată la scară largă. Aceeaşi dificultate în adaptarea politicii morale a companiei a subliniat-o şi Cec-ul SIEMENS Seinfeld, în Februarie 2007, promiţând pe de altă parte o schimbare radicală de mentalitate şi abordare, şi o transformare a companiei într-un model de etică corporatistă, demnă de menţionat într-un articol AŞA DA, al Havare Business Şchiop. O altă ancheta asupra SIEMENS din 2003 a dezvăluit, prin intermediul observaţiilor a LUT Group – cea mai mare bancă din Liechtenstein, o multitudine de transferuri bancare cu fonduri suspecte, în conturile firmelor Martha Overseas Corporation din Panama, şi Eagle Înveşt&Finance din British Virgin Islands, ambele controlate direct de unităţi ale sectorului de telecomunicaţii SIEMENS, Prodromos Mavridis în Grecia, respectiv Reinhard Siekaczek în Germania. 200 de milioane de euro au fost astfel blocate de LGT Group, fonduri presupuse SIEMENS, oferite deci pe post de mâţă, unor companii externe. Au urmat 3 ani de investigaţii care au descoperit o multitudine de alte transferuri de bancare de acest gen, cu sume colosale, majoritatea acestora fiind asociate de către procurori cu departamentul de telecomunicaţii al SIEMENS. Printre aceste mite se numără şi 12 milioane de euro oferiţi ca mită către 77 de oficiali guvernamentali din Libya, Nigeria şi Rusia, pentru obţinerea unor contracte de sisteme de securitate. Ulterior investigaţiilor, mai multe curţi au obligat SIEMENS să plătească sute de milioane de euro ca amenzi, pentru diferite acte de corupţie. Pe lângă distrugerea imaginii publice, Nigeria spre exemplu, a adoptat o politică cu totul specială privitoare la colosul german, spunând că datorită unor considerente morale, SIEMENS nu reprezintă o alegere viabilă şi morală pentru noi contracte. Alt caz care ilustrează cât de adânc este infiltrata în mentalitatea curentă sistemul corupt de dâre de mâţă, şi cum este considerat de mulţi ca fiind perfect normal, cu toate că este considerat ilegal pe plan mondial, îl reprezintă procesul din Darmstadt. Aici 2 angajați SIEMENS au fost acuzaţi de către compania italiană Enel de dâre de mită în valoare de 6 milioane de euro, pentru securizarea unui contract ce viza echipamente de producere a energiei electrice. Cei doi angajaţi au susţinut însă că spaga a fost cerută chiar de către oficialii italieni, şi au subliniat că aceştia nu sunt oficiali publici, firma fiind în curs de privatizare, invocând aşadar vechea lege care consideră ilegală doar darea de mită către oficialii din domeniul public şi guvernamental, nu şi privat. Mai mul de atât, chiar unul din managerii companiei a explicat Curţii că nu au avut de ales, alternativă fiind pierderea contractului şi a oportunităţii de a intra într-o nouă piaţă. Uşor de intuit, cei doi au fost condamnaţi cu suspendare, iar companiei i să cerut să renunţe la 38 de milioane de euro, adică profitul obţinut din acel contract. Cu toate acestea SIEMENS a făcut apel la această decizie, demonstrând încă odată cât de adânc sunt înrădăcinate corupţia şi mită, şi cât de normale par unora. Într-o încercare personală de a scăpa de acuzaţii, şi una corporatista de a îmbunătăţii imaginea companiei, Preşedintele Boardului de Supervizori, von Pierer, a demisionat, urmat de CEO-ul Kleinfeld, care a anunţat că nu va dori prelungirea contractului după încheierea acestuia, amândoi precizând că este nevoie de o schimbare în leadership-ul companiei, şi de adoptarea transparenţei economice. După raidul poliţiei germane din noiembrie 2006, Kleinfeld a anunţat public o schimbare radicală în companie, prin adoptarea unei politici de zero-toleranta a corupţiei, urmată de angajarea lui Michael J. Hershman, fondator al unei organizaţii globale anti-coruptie: Transparency Internaţional, pentru a supraveghea auditul în cadrul SIEMENS, şi dezvoltarea unui sistem compatibil cu noua politică. Desigur că angajarea unei astfel de personalităţi a fost una strategică şi din punct de vedere al marketingului, asociind imaginea deja pătată de corupţie a SIEMENS, cu un nume atât de puternic în lupta împotriva corupţiei. Au urmat schimbări în modul de operare cu companiile de consultanţă externă, acum fiind necesare justificări clare ale fondurile cerute/primite, precum şi necesitatea aprobării acestor fonduri de către toţi membrii top-managementului. Pentru a oferi suport în continuare noii politici anti-coruptie, Kleinfeld (CEO) a angajat ulterior şi firma de avocatură şi audit americană Debevoise&Plimpton LLP pentru a investiga alte posibile nereguli. Bineînţeles că acestea nu au întârziat să apară, fiind din nou descoperite găuri în buget în valoare de 1.6 miliarde de euro, din care 1.15 miliarde datorită sectorului Telecom. Au urmat alte procese şi amenzi, respectiv pedepse penale, însă recent lucrurile s-au mai liniştit, SIEMENS adoptând acum o multitudine de politici interne care încurajează şi favorizează avertizarea managementului de către angajaţi ori de câte ori sunt remarcate acţiuni corupte, ce implică dâre şi luare de mâţă, sau trafic de influenţă. Acest lung şir de pete peste reputaţia colosului german nu au fost însă fără efect asupra credibilităţii firmei şi a prestigiului sau, aceasta decăzând din rangul de cea mai de încredere companie germană, până pe locul 10 în ultimele sondaje. SIEMENS este acum în plin proces de recuperare, cu noua politică anticorupţie pe primul plan, şi cu activităţi precum campanii globale de conştientizare a riscurilor corupţiei, pe toate planurile, într-o încercare de creştere la loc a rangului companiei, arătând că sunt dornici de schimbare. Deşi pare ciudat că o companie de asemenea calibru şi care deţine tehnologie de vârf se foloseşte totuşi de mită pentru a securiza contracte şi a-şi vinde produsele pe plan internaţional, este mai uşor de înţeles dacă considerăm contextul actual al mediului de afaceri internaţional, unde absolut toate companiile oferă sau iau mita într-o proporţie mai mare sau mai mică, vizând obţinerea de servicii sau contracte în detrimentul celorlalte companii concurente, şi mai ales în defavoarea, din păcate, a firmelor noi emergente pe piaţă, cărora le este astfel tăiat avântul economic, nefiind capabile de aceleaşi metode, pur şi simplu din lipsa fondurilor de calibrul altor multinaţionale. Cu cât nivelul este mai înalt şi mizele mai mari, cu atât şi nivelul corupţiei creşte, odată cu ingeniozitatea metodelor de evaziune fiscală şi de ascundere a acestor acte de corupţie, folosite în continuare pentru avantaje economice sau politice. Regulile oficiale se schimbă constant, însă metodele rămân aceleaşi, fie ele neoficiale şi ilegale, corupţia neputând fi anihilată complet vreodată, în principal datorită naturii umane şi a lăcomiei. Există totuşi unele companii sau asociaţii care încearcă cu adevărat acest lucru, şi asta este de apreciat.
Marea criză economică din Grecia: O călătorie pentru a descoperi criza economică grecească care a început în 2008 și a alarmat întreaga lume. Care sunt cauzele și implicațiile sale
O abordare simplă a investițiilor financiare: Cum să înveți meseria de trader online și să descoperi elementele de bază pentru a tranzacționa cu succes