Conservarea alimentelor prin acidifire aparține principiului biologic anabioză
și mai concret chimioanabioză și metodei de conservare acidoanabioză. Există conserve prin acidificare naturală și conserve prin acidificare artificială.
Conservarea alimentelor prin murare (acidifiere
naturală) Conservarea alimentelor prin murare are la bază crearea de condiții optime de fermentare a glucidelor sub acțiunea bacteriilor lactice, rezultând acidul lactic care are proprietatea de a inhiba bacteriile dăunătoare și care catalizează procesele biochimice de maturație. Conservarea alimentelor prin murare se aplică la obținerea produselor lactate acide (iaurt, lapte bătut, brânză de vacă) și la conservarea legumelor și a fructelor (varză, castraveți, gogonele, măsline), dar și unele sucuri de legume și fructe din care se obțin produse terapeutice. Factorii care favorizează conservarea alimentelor prin murare sunt:
adaosul de NaCl care influențează gradul de aciditate, previne înmuierea
produselor (la varză se sărează cu saramură în concentrație de 5-6%, la castraveți 5-8%, la măsline 4-7%). temperatura de fermentare, ca de exemplu varza fermentează la 13-18°C, castraveții la 20-25°C. calitatea apei (nu se pune apă distilată) existența condimentelor (mărar uscat, frunze de vișin, boabe de muștar, hrean, usturoi care au acțiune antibiotică (fitoncide) și aromatizantă. pH-ul saramurii trebuie să fie între 3,4 și 41 pentru ca bacteriile de alterare să nu se dezvolte. procesul de fermentare lactică se dezvoltă normal în mediu anaerob, deoarece aerul și lumina favorizează apariția bacteriilor de alterare. Dezavantajele murării:
textura legumelor devine mai moale pe măsură ce crește concentrația în acid
lactic. scade valoarea nutritivă a produsului datorită faptului că o parte din sărurile minerale, vitamine, glucide trec în saramură apariția în interiorul castraveților mari a unor cavități lenticulare etc. Conservarea alimentelor prin marinare (acidifere artificială) Conservarea alimentelor prin marinare este o altă metodă de conservare artificială la care se folosește oțetul (acidul acetic). Concentrația mare de oțet în mediu distruge microorganismele. Mucegaiurile și drojdiile au o rezistență la acizi mai mare pentru că: oțetul la aceste produse nu asigură protecție față de drojdii și mucegaiuri, conservarea prin marinare se dublează cu conservarea prin pasteurizare/sterilizare termică; concentrația de NaCl și zahăr care întărește rolul de conservant al acidului acetic.
În practică se mai folosește la conservarea castraveților și acidifierea mixtă
care constă în acidifierea naturală a castraveților până se ajunge la o concentrație de acid lactic 0,5 – 0,8%, urmată de acidiferea naturală prin adaos de oțet până se ajunge la o concentrație de 3%. Produsele conservate prin această metodă au un gust și aromă deosebită.
Conservarea alimentelor cu substanțe antiseptice,
antibiotice sau fungicide Ansipeticidele sunt substanțe care au proprietatea de a opri dezvoltarea și acțiunea unor microorganisme (deci au proprietăți bacteriostatice) sau le pot distruge (proprietăți bactericide). Activitatea anstisepticelor este influențată de: concentrația antisepticului, cu cât este mai mare cu atât are o activitate mai mare; durata de contact a antisepticului este invers proporțională cu concentrația antisepticului (la concentrație mare, durata de contact este mică și invers). temperatura. La temperatură mare activitatea antisepticelor crește. numărul inițial de microorganisme. Cu cât numărul de microorganisme este mai mare, scade eficiența antisepticelor. pH-ul mediului. La valoare mică a pH-ul (puternic acid), activitatea antisepticelor este mare. compoziția chimică a alimentului. Scade activitatea antisepticelor la produsele bogate în proteine și zaharuri reducătoare. Principalele antiseptice folosite sunt:
acidul benzoic și sărurile acestuia – se folosesc la conservarea icrelor negre,
sucurilor de fructe, produselor de cofetărie, măslinelor în saramură. dioxidul de sulf, metabisulfitul de sodiu se folosesc la conservarea dulceților, siropurilor naturale, bulionului, vinurilor. formiatul de sodiu – se folosește pentru conservarea icrelor de pește acidul sorbic și sărurile sale distrug mucegaiurile și drojdiile la următoarele produse: pastă de tomate, legume și fructe congelate, produse zaharoase. Antibioticele asociate cu alte metode de conservare (frig, prelucrare termică, radiații gama) pot contracara alterarea produselor alimentare. Antibiotice folosite în domeniul conservării (păsările tăiate, peștele, carnea de vită și porc etc.) sunt: clortetraciclina, oxitetraciclina, nizina. Se pare că antibioticele frecvent utilizate în conserve nu sunt indicate, deoarece provoacă apariția unor forme rezistente la microorganismele patogene, care se pot distruge foarte greu după aceea. Fitoncidele se cunosc din cele mai vechi timpuri (ceapa, usturoiul, ardeiul, cuișoarele, frunzele de dafin etc.) pentru proprietățile acestora ca substanțe antiinfecțioase. De exemplu din usturoi s-a extras alicina care distruge bacilul tuberculozei mult mai repede și mai eficace decât acidul formic. Fitoncidele se folosesc la conservarea legumelor (de exemplu murare, marinare etc.)