Capitolul III

SPANACUL

Spanacul se cultivă pentru frunzele sale suculente, fragede și gustoase care se consumă
proaspete (salate), pregătite în mâncăruri sau conservate prin congelare.

Spanacul este o legumă preferată de toți cei ce doresc o alimentație ușoară și sănătoasă.
Valoarea energetică redusă (50 kcal/200 g), dar și aportul incontestabil de vitamine: 8 mg
vitamina A, 30-40 mg vitamina C, 3/4 din nevoile zilnice de acid folic (vitamina B), toate
reportate la 200 g spanac fiert, fac din spanac un aliment de excepție pe care toate bucătăriile
lumii îl valorifică în cele mai diverse feluri.

În ceea ce privește fierul spanacului (2,7 mg/100 g), se știe că absorbția teoretică a
acestuia este de 5%. Acest procent crește sensibil atunci când spanacul se consumă cu carne,
când 15% din fier devine absorbit. Aceasta justifică observația privind faptul că spanacul este
„un bun furnizor de fier“ pentru organism. Atenție însă că spanacul conține acid oxalic, care
fixând calciul îl elimină din organism.
3.1. Originea și aria de răspândire

Se estimează că spanacul ar proveni din Asia de Sud-Vest (Afganistan, Turkestan, Persia)

de unde în secolul al XII-lea, probabil datorită cruciadelor, a fost adus în Spania, de aici
răspândindu-se în toată Europa și apoi în toată lumea. În România, spanacul se cultivă în toate
zonele agricole atât pentru consumul proaspăt, cât și pentru industrializare.

3.2. Particularitățile biologice ale plantei

Spanacul este o plantă erbacee, anuală, cu un sistem radicular pivotant care pătrunde
adânc în sol. În primul stadiu de vegetație formează o rozetă din 8-10 frunze, de culoare verde-
închis, rotunjite, triunghiulare sau alungite, cărnoase, netede sau puțin gofrate. Ulterior, din
mijlocul acestei rozete pornește o tulpină floriferă, înaltă de 70-80 cm, prevăzută cu frunze dese
și alungite. Spanacul este o plantă dioică, raportul între plantele femele și cele mascule
depinzând uneori și de condițiile climatice. Se pot întâlni în mod excepțional în lanurile de
spanac și plante hermafrodite.